Mitä ovat helmintit?
Helmintilla tarkoitetaan pieniä loiseläimiä, jotka tartuttavat ihmisiä ja jotka leviävät saastuneen maaperän kautta. Maaperän tarttuvia helmintseja on kolme tyyppiä:
- ascaris (Ascaris lumbricoides)
- piiskomato (Trichuris sus)
- koukkumato (Anclostoma duodenale tai Necator americanus)
Tautien torjunnan ja ehkäisyn keskuksien mukaan kaikkialla maailmassa Ascaris-tartunnan saaneista on noin 807–112 miljoonaa ihmistä, 576–740 miljoonaa ihmistä tarttuu koukkumatoihin ja 604–775 miljoonaa ihmistä piiskamatoon.
Nämä infektiot olivat kerran yleisiä Yhdysvalloissa ja muissa kehittyneissä maissa. Ne ovat kuitenkin nykyään paljon vähemmän levinneet hygienian, sanitaation ja elinolojen parantamisen vuoksi. Nyt niitä löytyy melkein yksinomaan kehitysmaista.
Helmintit kulkeutuvat eläimistä ihmisille kosketuksessa tartunnan saaneisiin ulosteisiin. Tapoja, joihin tämä voi tapahtua, ovat:
- tartunnan saanut juomavesi
- käveleminen paljain jaloin saastuneella maaperällä
- Älä pese käsiäsi lemmikkieläinten käsittelyn tai kylpyhuoneen käytön jälkeen
- syö hedelmiä ja vihanneksia, joita ei ole keitetty huolellisesti, pesty tai kuorittu
Kun keho on sisällä, helmintit menestyvät ohutsuolessa. Oireet voivat aiheuttaa:
- verenhukka
- ripuli
- vatsakipu
- ravitsemukselliset puutteet
Tartunnat voidaan selvittää reseptilääkkeillä.
Helminthoottinen infektio voi vaikuttaa siltä, että yritetään välttää. Jotkut ihmiset tarttuvat kuitenkin tarkoituksella hallitsemaan kroonisen sairauden oireita. Tätä kutsutaan helmintiahoitoksi.
Mikä on helmintiahoito?
Helmintiahoitoon sisältyy tarkoituksellinen tartunta helmintineilla, kuten koukku- tai piiska-matoilla. Tätä terapiaa käytetään hoitamaan:
- Crohnin tauti
- multippeliskleroosi
- astma
- tulehduksellinen suolistosairaus
Helmintien uskotaan auttavan näiden sairauksien hoidossa estämällä kehon immuunivastetta, mikä puolestaan vähentää tulehdusta.
Hoidon aloittamiseksi saat injektion madon munista tai juo useita annoksia nestettä, joka sisältää madon munia. Lääkäri seuraa tilaasi tarkkaan, jotta et sairastu hoidon aikana.
Mitkä ovat riskit?
Ajan myötä madot voivat aiheuttaa vaarallisia sivuvaikutuksia. Näihin sisältyy lisääntynyt anemian riski. Proteiinipuute voi myös kehittyä, mikä voi johtaa ajattelukyvyn vaikeuksiin ja hidastaa fyysistä kasvua joillakin potilailla.
Näiden sivuvaikutusten korvaamiseksi on saatavana lääkkeitä. Helmintiahoitoa saaville ihmisille voidaan myös määrätä rautaa sisältäviä lisäravinteita anemiasta.
Crohnin taudin helmintiahoidon tutkimukset
Hiirillä ja rotilla tehdyistä tutkimuksista on saatu näyttöä siitä, että helmintin infektiot kykenevät inhiboimaan immuunivastetta. Kolmen tutkimuksen vuoden 2017 katsauksessa todettiin, että hoito on sekä turvallista että tehokasta.
Vuonna 2017 tehdyssä tutkimuksessa testattiin, kuinka piiskama kärsi 252 Crohnin tautia sairastavasta. Tutkimus osoitti, että yli 12 viikon ajan tutkimushenkilöiden annostelu oli turvallista, mutta piisaman saaneiden ja lumelääkettä saaneiden välillä ei ollut kliinisiä eroja remissioasteissa.
Tarvitaan lisätutkimuksia tämän hoidon turvallisuuden ja tehokkuuden selvittämiseksi.
Hoidon löytäminen
Yksi suuri ongelma ihmisille, jotka etsivät helmintiahoitoa, on, että heidän on usein matkustettava Yhdysvaltojen ulkopuolelle saadakseen matoja tartunnan.
Tällä hetkellä vain yksi klinikka Tijuanassa, Meksikossa, tarjoaa koukkomatohoitoa Crohnin tautiin. Koska tutkimusta lisätään, helmintiahoidon saatavuus voi kuitenkin lisääntyä.
Ei ole turvallista hemmotella itseäsi tilaamalla koirimatot tai muut helmintimunat Internetistä. Sinun tulee suorittaa helmintiahoito vain lääkärin valvonnassa. Mahdollisia sivuvaikutuksia on monia.
Milloin hoitoa on saatavana Yhdysvalloissa?
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) ei ole hyväksynyt helmintiterapiaa. FDA on myöntänyt tutkimuksen kohteena olevan uuden lääkkeen aseman useille matolajeille, mukaan lukien sikapiiska (Trichuris suis) ja ihmisen koukkumato (Necator americanus).
Tämä tarkoittaa, että Yhdysvaltain tutkijat saavat testata matoja ihmisillä. Sian piiskamaalla on ollut erityinen kiinnostus, koska se ei voi elää ihmisen suolen sisällä kauan. Tämä saattaa tehdä siitä turvallisemman vaihtoehdon ihmisille.
