Amy Marlow sanoo luottavaisesti, että hänen persoonallisuutensa voi helposti valaistaa huoneen. Hän on ollut onnellisesti naimisissa lähes seitsemän vuotta ja rakastaa tanssimista, matkustamista ja painonnostoa. Hän sattuu elää myös masennuksen, monimutkaisen posttraumaattisen stressihäiriön (C-PTSD), yleistyneen ahdistuneisuushäiriön vuoksi, ja hän on selvinnyt itsemurhista.
Kaikki Amyn diagnosoitavat sairaudet kuuluvat kattotermiin mielisairaus, ja yksi yleisimmistä mielisairauksien väärinkäsityksistä on, että se ei ole yleinen. Mutta tautien torjunta- ja ehkäisykeskusten (CDC) mukaan joka neljäs aikuinen amerikkalainen elää mielisairaudessa.
Se voi olla vaikea sulattaa, etenkin koska mielisairaudessa ei ole helposti havaittavissa olevia oireita. Tämän vuoksi on erittäin vaikeaa tarjota tukea muille tai edes tunnistaa, että elät sen kanssa itse.
Mutta Amy kuvaa avoimesti mielisairauksien kokemuksiaan ja kirjoittaa mielenterveydestä blogissaan, Blue Light Blue ja sosiaalisessa mediassa. Puhuimme hänen kanssaan saadakseen lisätietoja hänen henkilökohtaisista kokemuksistaan masennuksesta ja siitä, mitä rakkaansa (ja maailman) avaaminen on tehnyt hänelle ja muille.
Terveyslinja: Milloin sinulle diagnosoitiin mielenterveys?
Amy: Minulla ei ollut diagnosoitu mielisairautta vasta 21-vuotiaana, mutta uskon ennen sitä kokenneen masennusta ja ahdistusta, ja kärsin ehdottomasti PTSD: tä isäni kuoleman jälkeen.
Se oli surua, mutta se erotti myös surusta, jonka tunnet vanhempasi kuollessa syöpään. Minulla oli erittäin vakava trauma, jonka todistajana olin; Minä olin se, joka huomasi, että isäni oli ottanut oman elämän. Paljon nuo tunteet menivät sisälle ja olin hyvin tunnoton siitä. Se on niin kauhea, monimutkainen asia, etenkin lapsille, jotka löytävät ja näkevät itsemurhan kotona.
Aina oli paljon huolta siitä, että jotain pahaa voi tapahtua milloin tahansa. Äitini voi kuolla. Sisareni voi kuolla. Joka sekunti toinen kenkä aikoi pudota. Sain ammatillista apua siitä päivästä alkaen, kun isäni kuoli.
Terveyslinja: Miltä tuntui saatuasi etiketin siitä, mihin yritit selviytyä niin kauan?
Amy: Minusta tuntui, että minulle annettiin kuolemantuomio. Ja tiedän, että se kuulostaa dramaattiselta, mutta minulle isäni oli elänyt masennuksessa ja se tappoi hänet. Hän tappoi itsensä masennuksen vuoksi. Oli kuin joku tuntui oudolta ja sitten hän oli poissa jonain päivänä. Joten minusta tuntui siltä, että viimeinen asia, jota olen koskaan halunnut, oli sama ongelma.
En tiennyt silloin, että monilla ihmisillä on masennus ja he voivat selviytyä ja elää sen kanssa hyvällä tavalla. Joten, se ei ollut hyödyllinen etiketti minulle. Ja tuolloin en todellakaan uskonut, että masennus oli sairaus. Vaikka otin lääkkeitä, minusta tuntui, että minun pitäisi päästä tästä itse.
Koko tämän ajan en kertonut kenellekään näitä juttuja. En edes kertonut ihmisille, joiden kanssa olen tavannut. Pidin hyvin yksityisenä, että minulla oli masennus.
Terveyslinja: Mutta kun olet pitänyt näitä tietoja niin kauan, mikä oli käännekohta olla avoin siitä?
Amy: Yritin menettää masennuslääkkeitäni lääkärin ohjauksessa vuonna 2014, koska halusin tulla raskaaksi ja minua käskettiin käyttämään kaikkia lääkkeitäni voidakseni olla koskaan raskaana. Joten kun tein sen täysin destabilisoitunut ja kolmen viikon kuluessa lääkityksen lopettamisesta, olin sairaalassa, koska olin selviytynyt ahdistuksesta ja paniikkihäiriöstä. Minulla ei ole koskaan ollut tällaista jaksoa. Minun piti lopettaa työni. Oli kuin minulla ei olisi ollut mahdollisuutta piilottaa tätä enää. Ystäväni tiesivät nyt. Suojakuori oli juuri murtunut.
Silloin tajusin tekeväni juuri sen mitä isäni teki. Pyrin masennukseen, piilotin sen ihmisiltä ja putoin. Silloin sanoin, että en aio tehdä tätä enää.
Siitä lähtien aioin olla avoin. En aio valehdella vielä kerran ja sanoa: "Olen vain kyllästynyt", kun joku kysyy, olenko kunnossa. En sano, “en halua puhua siitä”, kun joku kysyy isältäni. Luulen olevani valmis aloittamaan avoimuuden.
Terveyslinja: Joten kun aloit olla rehellinen itsesi ja muiden suhteen masennuksestasi, huomasitko muutosta käytöksesi?
Amy: Ensimmäisen vuoden ollessaan avoin, se oli erittäin tuskallinen. Olin hyvin hämmentynyt ja olin tietoinen siitä, kuinka suurta häpeää tunsin.
Mutta aloin käydä verkossa ja lukea mielisairauksista. Löysin joitain sosiaalisen median verkkosivustoja ja ihmisiä, jotka sanoivat esimerkiksi: "Sinun ei tarvitse hävetä masennuksesta" ja "Sinun ei tarvitse piilottaa mielisairauttasi."
Tunsin kuin he kirjoittaisivat sen minulle! Tajusin, etten ole ainoa! Ja kun ihmisillä on mielisairaus, se on todennäköisesti pidättäytyminen, joka toistuu koko ajan mielessäsi, että olet ainoa tällainen.
Joten sain tietoiseksi 'mielenterveyden leimautumisesta'. Olen juuri oppinut sanan puolitoista vuotta sitten. Mutta kun aloin saada tietoiseksi, sain valtuuksia. Se oli kuin perhonen, joka tuli ulos kokonista. Minun piti oppia, minun piti tuntea olonsa turvalliseksi ja vahvaksi ja sitten pystyin aloittamaan pienillä askeleilla jakamisen muiden ihmisten kanssa.
Terveyslinja: Pitääkö blogiisi kirjoittaminen ja avoimen ja rehellisen pitäminen sosiaalisessa mediassa positiivisen ja rehellisen itsesi suhteen?
Joo! Aloin kirjoittaa itselleni, koska olen pitänyt mukana kaikki nämä tarinat, nämä hetket, nämä muistot ja heidän piti tulla minusta. Minun piti käsitellä ne. Näin tehdessään olen huomannut, että kirjoittamasi on auttanut muita ihmisiä, ja se on minulle uskomatonta. Minusta tuntui aina, että minulla oli tämä surullinen tarina, joka minun piti piilottaa muilta ihmisiltä. Ja se, että jaan sen avoimesti ja kuulen muilta verkossa, on hämmästyttävää.
Minut julkaistiin äskettäin Washington Post -lehdessä, samassa lehdessä, jossa isäni muistokirjoitus julkaistiin. Mutta muistokirkossa hänen kuolinsyy muutettiin sydäntaudin pidätykseen eikä siinä mainittu itsemurhaa, koska he eivät halunneet sanaa "itsemurha" hänen kuolemantapauksessaan.
Itsemurhiin ja masennukseen liittyi niin paljon häpeä, ja niille, jotka ovat jäljellä, sinulla on tämä häpeä- ja salaisuustunne, missä sinun ei pitäisi oikeasti puhua siitä, mitä todella tapahtui.
Joten voin kirjoittaa rakastavasti isästäni ja kokemuksistani psyykkisistä sairauksista samassa lehdessä, jossa hänen kuolinsyy muutettiin, se oli kuin mahdollisuus tulla täyteen ympyrään.
Pelkästään ensimmäisenä päivänä sain 500 sähköpostiviestiä blogini kautta ja se jatkui koko viikon, ja ihmiset tekivät tarinoitaan. Verkossa on hämmästyttävä yhteisö ihmisiä, jotka luovat turvallisen tilan muille avautumiselle, koska mielisairaus on edelleen asia, josta on erittäin epämiellyttävää puhua muiden ihmisten kanssa. Joten nyt jaan tarinasi niin avoimesti kuin mahdollista, koska se pelastaa ihmisten hengen. Uskon, että se toimii.
