Se tapahtuu aina yöllä.
Valot sammuvat ja mieleni pyörii. Se toistaa kaikki sanomani asiat, jotka eivät tulleet mieleeni. Kaikki vuorovaikutukset, jotka eivät sujunut halutulla tavalla. Se pommittaa minua tunkeilevilla ajatuksilla - kauhistuttavilla videoilla, joista en voi kääntyä pois, pelaamalla uudestaan ja uudestaan päässäni.
Se houkuttelee tekemiäni virheitä ja kiduttaa minua huolestuneena siitä, että en pääse pakoon.
Entä jos, mitä jos, mitä jos?
Aion joskus olla tuntikausia, mielini hamsterin pyörä kieltäytyy hellittämästä.
Ja kun ahdistukseni on pahimmassa vaiheessa, se seuraa usein minua jopa unissani. Tummat, vääntyneet kuvat, jotka vaikuttavat ahdistavalta ja aivan liian todellisilta, johtaen levottomaan uneen ja yöhikoiluun, jotka toimivat lisätodistuksena paniikistani.
Mikään se ei ole hauskaa - mutta se ei myöskään ole täysin tuntematon. Olen ollut tekemisissä ahdistuksen kanssa ainakin vuosikymmeneni ja se on aina ollut pahinta yöllä.
Kun valot sammuvat, maailma on hiljainen, eikä häiriötekijöitä enää löydy.
Asuminen kannabis-laillisessa tilassa auttaa. Huonoimpana yönä tavoitan korkea-CBD-vape-kynäni ja se yleensä riittää rauhoittamaan kilpa-sydäntäni. Mutta ennen laillistamista Alaskassa, nämä yöt olivat minun ja minun yksin päästäkseen läpi.
Olisin maksanut kaiken - antaen kaiken - mahdollisuudesta paeta heitä.
Ymmärtäminen mitä tapahtuu
En ole yksin tässä kliinisen psykologin Elaine Ducharmen mukaan. "Yhteiskunnassamme ihmiset käyttävät miljardeja dollareita vapautuakseen ahdistuksesta", hän kertoo Healthlinelle.
Hän selittää, että ahdistuksen oireet voivat kuitenkin usein olla hengenpelastavia. "He pitävät meidät valppaina vaaratilanteesta ja varmistavat selviytymisen." Hän puhuu siitä, että ahdistus on pohjimmiltaan kehomme taistelu tai lentoreaktio - käytännössä tietenkin.
”[Ahdistusta] kärsivien ongelma on, että yleensä ahdistusta ei tarvita. Fyysinen vaara ei ole todellinen eikä taistelua tai paeta tarvitse.”
Ja se on minun ongelmani. Minun huoleni ovat harvoin elämä ja kuolema. Ja silti, he pitävät minut yön yli samoin.
Lisensoitu mielenterveysneuvoja Nicky Treadway selittää, että päivän aikana suurin osa ahdistuneista ihmisistä on hajamielinen ja keskittynyt tehtävään. "He tuntevat ahdistuksen oireita, mutta heillä on parempia paikkoja laskeutua heille, siirtyen pisteestä A pisteeseen B C: hen koko päivän."
Näin elän elämäni: pitäen levyni niin täynnä, että minulla ei ole aikaa asua. Niin kauan kuin minulla on jotain muuta, johon keskittyä, ahdistus vaikuttaa hallittavalta.
Mutta kun tuolloin ahdistuneisuus alkaa, Treadway selittää, että vartalo on siirtymässä luonnolliseen vuorokausirytmiin.
"Valo laskee, kehon melatoniinituotanto kasvaa ja kehomme kehottaa meitä lepäämään", hän sanoo.”Mutta jollekin ahdistuneelle, hyperarousal-paikasta poistuminen on vaikeaa. Joten heidän ruumiinsa taistelee eräänlaisena vuorokausirytmin kanssa.”
Ducharme sanoo, että paniikkikohtauksia esiintyy yleisimmin välillä 1: 30-3: 30.”Yöllä asiat ovat usein hiljaisempia. On vähemmän stimulaatiota häiriötekijöille ja enemmän mahdollisuuksia huolehtimiseen.”
Hän lisää, että meillä ei ehkä ole hallintaa näistä asioista, ja niitä pahentaa usein se, että apua on vähemmän saatavana yöllä.
Loppujen lopuksi ketä sinun pitäisi soittaa kello 1 aamulla, kun aivosi ohjaavat sinua huolenmaratonin läpi?
Pahin siitä
Yön pimeimmissä hetkissä vakuutan itselleni, että kaikki rakastan vihaa minua. Että olen epäonnistunut työssäni, vanhemmuudessa ja elämässä. Sanon itselleni, että kaikilla, jotka ovat koskaan satuttaneet minua tai jättäneet minut tai puhuneet minusta millään tavalla huonosti, oli aivan oikeassa.
Ansain sen. En riitä. En koskaan tule olemaan.
Tämän mieleni tekee minulle.
Näen terapeutin. Otan lääkkeitä. Yritän kovasti saada tarpeeksi unta, liikuntaa, syödä hyvin ja tehdä kaikkia muita asioita, jotka olen löytänyt auttamaan ahdistuksen pitämisessä. Ja yleensä se toimii - tai ainakin, se toimii paremmin kuin tekemättä mitään.
Mutta ahdistus on edelleen olemassa, viipyvän reunalla, odottaen jonkin elämätapahtuman tapahtumista, jotta se voi imeytyä sisään ja saa minut kyseenalaistamaan kaiken, mitä olen koskaan tuntenut itsestäni.
Ja ahdistus tietää, että se on yöllä, kun olen haavoittuvin.
Taistelu demonien kanssa
Ducharme varoittaa marihuanan käytöstä kuten minäkin niillä pimeimmillä hetkillä.
"Marihuana on hankala asia", hän selittää.”Vaikka on olemassa todisteita siitä, että marihuana voi lievittää ahdistusta lyhyellä aikavälillä, sitä ei suositella pitkäaikaiseksi ratkaisuksi. Jotkut ihmiset ovat todella innostuneempia potissa ja saattavat kehittyä vainoharhaisia oireita.”
Minulle se ei ole ongelma - ehkä siksi, etten luota marihuanaan öisin. Se on vain muutamia kertoja kuukaudessa, kun normaalit lääkärini eivät vain tee temppua ja tarvitsen unta.
Mutta välttääkseen yötä kokonaan, Treadway ehdottaa sellaisen unirutiinin kehittämistä, joka voi auttaa siirtymisessä päivästä yöhön
Tähän voi kuulua 15 minuutin suihkun ottaminen joka ilta, laventelin eteeristen öljyjen käyttö, päiväkirjaaminen ja meditointi. "Tällä tavoin siirrymme todennäköisemmin nukkumaan ja saada parempaa laatua unta."
Myönnän, että tätä alaa voisin parantaa. Itsenäisenä freelance-kirjailijana nukkumisrutiini sisältää usein työskentelyn, kunnes olen liian väsynyt kirjoittamaan toista sanaa - ja sitten sammuttaa valot ja jättää itseni rauhaan murtuneiden ajatusteni kanssa.
Mutta yli kahden vuosikymmenen ajan käsittelemään ahdistusta, tiedän myös, että hänellä on oikeus.
Mitä vaikeampi työskennellä huolehtiessani itsestäni ja pysyä rutiineissa, jotka auttavat minua rentoutumaan, sitä helpommin ahdistuneisuuteni - jopa yöllinen ahdistukseni - on hallita.
Siellä on apua
Ja ehkä siinä on kohta. Olen tullut hyväksymään, että ahdistus tulee olemaan aina osa elämääni, mutta tiedän myös, että voin tehdä joitain asioita, jotka auttavat pitämään sen hallinnassa, mikä on jotain, mitä Ducharme haluaa varmistaa toisten tietävän.
"Ihmisten on tiedettävä, että ahdistuneisuushäiriöt ovat erittäin hoidettavissa", hän sanoo.”Monet reagoivat erittäin hyvin hoitoon CBT-tekniikoilla ja lääkkeillä ja oppivat pysymään hetkessä - ei menneisyydessä tai tulevaisuudessa - jopa ilman lääkkeitä. Toiset saattavat tarvita lääkkeitä rauhoittuakseen tarpeeksi oppiakseen ja hyötyäkseen CBT-tekniikoista.”
Mutta kummallakin tavalla, hän selittää, on olemassa menetelmiä ja lääkkeitä, jotka voivat auttaa.
Minusta huolimatta, vaikka olen sitoutunut 10 vuotta elämästäni laajalle terapialle, on joitain asioita, joista on viime kädessä todella vaikea paeta. Siksi yritän vaikeimmin olla ystävällinen itseni suhteen - jopa siihen aivojen osaan, joka joskus haluaa kiduttaa minua.
Koska olen tarpeeksi. Olen vahva ja varma ja kykenevä. Olen rakastava äiti, menestyvä kirjailija ja omistautunut ystävä.
Ja minulla on valmiudet selviytyä kaikista haasteista, jotka tulevat tapaani.
Ei väliä mitä yötön aivoni yrittävät kertoa minulle.
Tietueen vuoksi olet myös. Mutta jos ahdistuksenne pitää teidät yöllä, keskustele lääkärin tai terapeutin kanssa. Ansaitset löytää helpotuksen, ja sen saavuttamiseksi on saatavana vaihtoehtoja.
