Tiedämme, että traumaattiset kokemukset voivat laukaista sekä mielenterveyttä että fyysistä terveyttä koskevia kysymyksiä aikuisina. Esimerkiksi auto-onnettomuus tai väkivaltainen hyökkäys voi fyysisten vammojen lisäksi johtaa masennukseen, ahdistuneisuuteen ja posttraumaattiseen stressihäiriöön (PTSD).
Mutta entä lapsuuden tunnevammat?
Viime vuosikymmenen aikana tehty tutkimus on loistanut valoa, kuinka epäsuotuisat lapsuudentapahtumat (ACE: t) voivat vaikuttaa useisiin sairauksiin myöhemmin elämässä.
Tarkempi katsaus ACE: iin
ACE: t ovat kielteisiä kokemuksia, joita esiintyy ensimmäisen 18 elämän vuoden aikana. Ne voivat sisältää erilaisia tapahtumia, kuten väärinkäytön, laiminlyönnin ja muun tyyppisten toimintahäiriöiden vastaanottamisen tai todistamisen.
Vuonna 1998 julkaistussa Kaiser-tutkimuksessa todettiin, että kun ACE: ien lukumäärä lapsen elämässä kasvaa, niin myös todennäköisyys "monelle riskitekijälle useille johtaville aikuisten kuolemansyille", kuten sydänsairaus, syöpä, krooninen keuhko tauti ja maksasairaus.
Eräässä toisessa tutkimuksessa, jossa tutkittiin traumaattisia hoitoja lasten traumaa sairastuneille, havaittiin, että ACE-pisteet korkeammilla potilailla voi olla myös suurempi riski autoimmuunisairauksiin, kuten nivelreuma, samoin kuin usein esiintyviin päänsärkyihin, unettomuuteen, masennukseen ja ahdistukseen. On myös todisteita siitä, että altistuminen”traumaattiselle toksiselle stressille” voi aiheuttaa muutoksia immuunijärjestelmässä.
Teorian mukaan äärimmäinen emotionaalinen stressi on katalysaattori useille fyysisille muutoksille kehossa.
PTSD on hyvä esimerkki tästä teoriasta toiminnassa. PTSD: n yleisiä syitä ovat usein jotkut samoista tapahtumista, jotka tunnustetaan ACE-kyselylomakkeessa - väärinkäytöt, laiminlyönnit, onnettomuudet tai muut katastrofit, sota ja muut. Aivojen muutosalueet sekä rakenteessa että toiminnassa. Aivojen osiin, joihin PTSD vaikuttaa eniten, kuuluvat amygdala, hippokampus ja ventromediaalinen prefrontaalinen aivokuori. Nämä alueet hallitsevat muistoja, tunteita, stressiä ja pelkoa. Kun ne toimivat väärin, tämä lisää flashbackien ja hypervalvonnan esiintymistä aiheuttaen aivoillesi korkean hälytyksen vaaratilanteen havaitsemiseksi.
Lapsille trauman aiheuttama stressi aiheuttaa hyvin samanlaisia muutoksia kuin PTSD: ssä. Trauma voi muuttaa kehon stressivastejärjestelmän korkeaksi vaihdeksi koko lapsen elämän ajan.
Lisääntyneestä stressivasteesta johtuva lisääntynyt tulehdus voi puolestaan aiheuttaa tai laukaista autoimmuunisairauksia ja muita tiloja.
Käyttäytymisen kannalta fyysisiä ja psyykkisiä vammoja kokeneet lapset, teini-ikäiset ja aikuiset saattavat myös todennäköisemmin ottaa käyttöön epäterveellisiä selviytymismekanismeja, kuten tupakoinnin, päihteiden väärinkäytön, ylensyönnin ja yliherkkyyden. Nämä käytökset voivat lisääntyneen tulehduksellisen vasteen lisäksi asettaa heille suuremman riskin tiettyjen sairauksien kehittymiselle.
Mitä tutkimus sanoo
Viimeaikaisessa tutkimuksessa, joka on CDC-Kaiser-tutkimuksen ulkopuolella, on tutkittu muun tyyppisten traumien vaikutuksia varhaisessa vaiheessa, samoin kuin mikä saattaa johtaa parempaan lopputulokseen traumassa kärsiville. Vaikka paljon tutkimusta on keskittynyt fyysisiin traumaihin ja kroonisiin terveystiloihin, yhä useammissa tutkimuksissa selvitetään psykologisen stressin yhteyttä kroonisen sairauden ennustetekijänä myöhemmässä elämässä.
Esimerkiksi Clinical and Experimental Rheumatology -lehdessä vuonna 2010 julkaistussa tutkimuksessa tutkittiin holokaustista selviytyneiden fibromyalgian määrää verrattuna siihen, kuinka todennäköisesti eloonjääneillä oli tila verrattuna ikäisensä vertailuryhmään. Holokaustin jälkeenjääneillä, jotka määritettiin tässä tutkimuksessa Euroopassa asuviksi natsien miehityksen aikana, oli yli kaksinkertainen todennäköisyys fibromyalgiaan kuin heidän ikäisensä.
Mitä sairauksia voi laukaista lapsuuden trauma? Se on nyt hieman epäselvää. Monilla sairauksilla - etenkin neurologisilla ja autoimmuunisairauksilla - ei vieläkään ole yhtä tunnettua syytä, mutta yhä enemmän todisteita osoittaa ACE: lle tärkeän roolin niiden kehityksessä.
Toistaiseksi on olemassa tiettyjä linkkejä PTSD: hen ja fibromyalgiaan. Muita ACE: iin liittyviä tiloja voivat olla sydänsairaudet, päänsärky ja migreeni, keuhkosyöpä, krooninen obstruktiivinen keuhkosairaus (COPD), maksasairaus, masennus, ahdistus ja jopa unihäiriöt.
Lähellä kotia
Minulle tämäntyyppinen tutkimus on erityisen kiehtovaa ja melko henkilökohtaista. Lapsuuden aikana tapahtuneen väärinkäytön ja laiminlyönnin jälkeen minulla on melko korkea ACE-pistemäärä - 8 mahdollisesta 10. Asun myös monien kroonisten sairauksien, kuten fibromyalgian, systeemisen nuorten niveltulehduksen ja astman kanssa, muutamia mainitakseni, joka voi liittyä tai ei voi liittyä traumaan, jonka kokenin varttuessani. Asun myös PTSD: n kanssa väärinkäytön seurauksena, ja se voi olla kaikki kattava.
Jo aikuisena ja monen vuoden ajan katkaistuaani yhteydet väärinkäyttäjään (äitini), kamppailen usein hypervalvonnan kanssa. Olen liian valppaana ympäristölleni ja varmista aina, että tiedän, missä poistumistiet ovat. Pidän pienistä yksityiskohdista, joita muut eivät välttämättä ole, kuten tatuointeja tai arpia.
Sitten on flashbackit. Laukaisimet voivat vaihdella, ja se, mikä voi laukaista minut kerran, ei välttämättä laukaise minua seuraavalla, joten se voi olla vaikea ennakoida. Aivoideni looginen osa vie hetken tilanteen arviointiin ja tunnustaa, että uhkia ei ole välitöntä. PTSD: hen vaikuttuneet aivojen osat vievät paljon kauemmin selvittääksesi tämän.
Sillä välin muistutan elävästi väärinkäyttötapauksia jopa siihen, että pystyn jopa haistamaan tuoksut huoneesta, jossa väärinkäyttö tapahtui, tai tuntemaan pelaajan vaikutuksen. Koko kehoni muistaa kaiken siitä, kuinka nämä kohtaukset pelattiin, kun aivoni saa minut elämään ne uudestaan ja uudestaan. Hyökkäys voi kestää päiviä tai tunteja toipumisesta.
Kun otetaan huomioon kehon kokonaisvaste psykologiseen tapahtumaan, minusta ei ole vaikea ymmärtää, kuinka trauma kautta eläminen voi vaikuttaa enemmän kuin pelkästään mielenterveyteesi.
ACE-kriteerien rajoitukset
Yksi kritiikki ACE-kriteereistä on, että kyselylomake on liian kapea. Esimerkiksi ahdistusta ja seksuaalista pahoinpitelyä koskevassa osiossa vastatakseen kyllä, väärinkäyttäjän on oltava vähintään viisi vuotta vanhempi kuin sinä ja hänen on yrittänyt luoda fyysinen yhteys tai muodostaa fyysinen yhteys. Tässä on kyse siitä, että monia lasten seksuaalisen hyväksikäytön muotoja tapahtuu näiden rajoitusten ulkopuolella.
On myös monenlaisia kielteisiä kokemuksia, joita ACE-kysely ei tällä hetkellä ota huomioon, kuten systeemisen sorron tyypit (esimerkiksi rasismi), köyhyys ja kroonisen tai heikentävän sairauden eläminen lapsena.
Tämän lisäksi ACE-testi ei aseta negatiivisia lapsuuskokemuksia positiivisten kanssa. Traumalle altistumisesta huolimatta kansanterveystutkimukset ovat osoittaneet, että tukevilla sosiaalisilla suhteilla ja yhteisöillä on pysyvä positiivinen vaikutus henkiseen ja fyysiseen terveyteen.
Pidän itseäni hyvin sopeutuneena vaikeasta lapsuudestani huolimatta. Kasvasin melko eristyksissä eikä minulla oikeastaan ollut perhettäni ulkopuolista yhteisöä. Minulla oli kuitenkin isoäiti, joka välitti minusta kauhean paljon. Katie Mae kuoli 11-vuotiaana multippeliskleroosin komplikaatioista. Siihen asti siihen aikaan hän oli kuitenkin henkilöni.
Katie Mae oli kauan ennen kuin sairasin monenlaisissa kroonisissa sairauksissa, perheessäni aina sitä henkilöä, jonka odotin innolla. Kun sairasin, oli kuin olisimme ymmärtäneet toisiamme tasolla, jota kukaan muu ei voinut ymmärtää. Hän rohkaisi kasvuani, antoi minulle suhteellisen turvallisen tilan ja kasvatti elinikäistä intohimoa oppimiseen, joka auttaa minua edelleen.
Huolimatta haasteistani, ilman isoäitiäni en ole epäilemättä, kuinka se, kuinka näen ja koen maailman, olisi paljon erilaista - ja paljon negatiivisempaa.
ACE: n kohtaaminen kliinisessä ympäristössä
Vaikka tarvitaan lisää tutkimusta ACE: n ja kroonisen sairauden välisen suhteen määrittelemiseksi täydellisesti, on joitain vaiheita, jotka sekä lääkärit että yksilöt voivat ryhtyä tutkimaan paremmin terveyshistoriaa kokonaisvaltaisemmalla tavalla.
Ensinnäkin, terveydenhuollon tarjoajat voivat alkaa kysyä menneistä fyysisistä ja emotionaalisista vammoista jokaisen kaivovierailun aikana - tai mikä vielä parempaa, minkä tahansa vierailun aikana.
"Sairaalassa ei kiinnitetä tarpeeksi huomiota lapsuuden tapahtumiin ja siihen, miten ne vaikuttavat terveyteen", totesi PhD Cyrena Gawuga, joka on vuoden 2012 tutkimuksen mukana varhaisen elämän stressin ja kroonisen kivun oireyhtymien välisestä suhteesta.
"Perusasteikot, kuten ACE, tai jopa vain kysyminen, voivat tehdä kriittisiä eroja - puhumattakaan potentiaalista ennaltaehkäisevää työtä traumahistorian ja oireiden perusteella." Gawuga kertoi myös, että tarvitaan vielä enemmän tutkimusta sen selvittämiseksi, miten sosioekonominen asema ja väestötiedot voivat tuoda esiin uusia ACE-luokkia.
Tämä tarkoittaa kuitenkin myös, että palveluntarjoajien on saatava traumatietoisuutta voidakseen auttaa paremmin niitä, jotka paljastavat haitalliset lapsuuden kokemukset.
Minun kaltaisille ihmisille tämä tarkoittaa avoimuutta asioista, jotka olemme käyneet läpi lapsina ja teini-ikäisinä, mikä voi olla haastavaa.
Selviytyjinä me usein häpeämme kokemasi väärinkäytöstä tai jopa siitä, kuinka olemme reagoineet traumaan. Olen hyvin avoin väärinkäytöksistäni yhteisössä, mutta minun on myönnettävä, etten ole oikeasti paljastanut suurta osaa siitä terveydenhuollon tarjoajilla terapian ulkopuolella. Näistä kokemuksista puhuminen voi avata tilaa lisäkysymyksille, ja niitä voi olla vaikea käsitellä.
Esimerkiksi äskettäisessä neurologian tapaamisessa minulta kysyttiin, voisiko selkäranka vaurioitua tapahtumista. Vastasin totuudenmukaisesti kyllä, ja piti sitten selvittää sitä. Piti selittää tapahtuma vei minut emotionaaliseen kohtaan, jossa oli vaikea olla, etenkin kun haluan tuntea olevansa voimaantunut tenttihuoneessa.
Huomasin, että tietoisuuskäytännöt voivat auttaa minua hallitsemaan vaikeita tunteita. Erityisesti meditaatio on hyödyllistä, ja sen on osoitettu vähentävän stressiä ja auttavan sinua paremmin säätelemään tunteita. Suosikkisovellukseni tähän ovat Buddhify, Headspace ja Calm - jokaisella on loistavat vaihtoehdot aloittelijoille tai kokeneille käyttäjille. Buddhifyllä on myös kivun ja kroonisen sairauden ominaisuuksia, jotka minusta henkilökohtaisesti ovat uskomattoman hyödyllisiä.
Mitä seuraavaksi?
Huolimatta puutteista ACE-arvojen mittaamisessa käytetyissä kriteereissä, ne ovat merkittävä kansanterveysongelma. Hyvä uutinen on, että yleensä ACE: t voidaan enimmäkseen estää.
CDC suosittelee erilaisia strategioita, joihin sisältyy valtion ja paikallisia väkivallan ehkäisyvirastoja, kouluja ja yksilöitä auttamaan puuttumaan väärinkäytöksiin ja laiminlyönteihin lapsuudessa.
Aivan kuten lasten turvallisten ja tukevien ympäristöjen rakentaminen on tärkeää ACE: n estämiseksi, niin fyysisen kuin psyykkisen terveydenhuollon saatavuuteen liittyvien kysymysten käsitteleminen on välttämätöntä heihin kohdistuvien ongelmien ratkaisemiseksi.
Suurin muutos, jonka täytyy tapahtua? Potilaiden ja tarjoajien on otettava lapsen traumaattiset kokemukset vakavammin. Kun teemme sen, pystymme ymmärtämään paremmin sairauden ja trauman välistä yhteyttä - ja ehkä ehkäisemme tulevaisuudessa lastemme terveysongelmia.
Kirsten Schultz on Wisconsinin kirjailija, joka haastaa seksuaaliset ja sukupuoleen liittyvät normit. Kroonisen sairauden ja vammaisaktivistina työskennellessään hänellä on maine repiä esteitä samalla kun se aiheuttaa tietoisesti rakentavia ongelmia. Hän perusti äskettäin Chronic Sex -ryhmän, joka keskustelee avoimesti siitä, kuinka sairaus ja vammaisuudet vaikuttavat suhteisiin itsemme kanssa ja muihin, mukaan lukien seksi! Voit oppia lisää Kirstenistä ja Chronic Sex -sovelluksesta osoitteessa kroonsex.org ja seurata häntä Twitterissä.
Tämä sisältö edustaa kirjoittajan mielipiteitä, eikä välttämättä vastaa Teva Pharmaceuticalsin mielipiteitä. Samoin Teva Pharmaceuticals ei vaikuta tai tue mitään tuotteita tai sisältöä, joka liittyy tekijän henkilökohtaiseen verkkosivustoon tai sosiaalisen median verkkoihin tai Healthline Mediaan. Healthline on Tevan puolesta maksanut tämän sisällön kirjoittaneille henkilöille heidän osallistumisestaan. Kaikki sisältö on tiukasti informatiivista, eikä sitä pidä pitää lääkärin ohjeena.
