Virtsarakko, kuten vatsa, on laajennettava pussi, joka supistuu sisätilojen kanssa tyhjänä. Virtsarakon sisävuori tarttuu taiteisiin ja laajenee ulos nesteen sovittamiseksi.
Kun se on tyhjä, virtsarakon lihaseinämä paksenee ja koko rako tulee kiinteäksi. Kun virtsarakko täyttyy kahdesta virtsaputkesta - putkista virtsan poistamiseksi munuaisista virtsarakkoon -, lihaksen seinämä ohenee, ja rakko liikkuu ylöspäin kohti vatsaonteloa.
Tämä venytys voi kasvattaa virtsarakon kokoa noin 2 tuumasta yli 5 tuumaan pitkä, nesteen määrästä riippuen. Tyypillinen ihmisen rakko saavuttaa kapasiteettinsa välillä 16–24 unssia virtsaa, mutta virtsaamishalu tapahtuu, kun virtsarakko on noin neljännes täynnä.
Sisäinen sulkijalihas - eräänlainen lihasventtiili - auttaa estämään virtsan vuotamisen. Virtsarakon kolmionmuotoinen pohja, joka tunnetaan nimellä trigoni, auttaa estämään virtsaputken venytystä tai virtausta urereihin.
Kun signaalia annetaan, rako vapauttaa virtsaa virtsaputken, putken, joka kuljettaa virtsaa ulos kehosta, läpi. Miehillä virtsaputki päättyy peniksen kärkeen. Naisilla tämä putki päättyy klitorin ja emättimen väliin.
Terveet rakot pitävät virtsaa, kunnes ihmisillä on aikaa lievittää itseään, mutta ongelmia voi syntyä monista syistä.
Virtsarakon infektiot ja virtsateiden tulehdukset ovat yleisempiä naisilla, koska he ovat alttiimpia ulkopuolisille bakteereille kuin miehet. Myös äskettäin synnyttäneillä naisilla voi olla virtsavaikeuksia.
Vaikka rakkoinfektiot ovat miehiä harvinaisia, niitä esiintyy useammin vanhemmilla miehillä. Koska ne ovat harvinaisia, infektio voi olla merkki virtsateiden tukkimisesta tai jopa vakavammasta ongelmasta, kuten syöpä tai munuaiskivi.
Miehet voivat myös kokea virtsavaikeuksia johtuen eturauhasen komplikaatioista, saksanpähkinän kokoisesta rauhasesta, joka ympäröi virtsaputkea.
Virtsarakon hallintaa koskevat ongelmat ovat yleisiä yli 50-vuotiailla naisilla. Joihinkin näistä sairauksista ovat:
- Yliaktiivinen rako
- Virtsankontinenssi
- Stressinkontinenssi
- Neurogeeninen rako
- Haalea rako
- Spastinen rako
- Virtsarakon kivet
- Virtsarakon ekstrofia
- Virtsanpidätys
- virtsarakon tulehdus
