Terveys ja hyvinvointi koskettavat meitä jokaista eri tavalla. Tämä on yhden ihmisen tarina
Kun istuin saadaksesi vasemman käteni tatuoitua vuonna 2016, pidän itseäni jotain tatuointiveteraania. Vaikka olin vain ujo 20-vuotias, olin kaatanut jokaisen ylimääräisen unssin aikaa, energiaa ja rahaa, jotka löysin kasvamaan tatuointikokoelmaani. Rakastin kaikkia tatuoinnin näkökohtia niin paljon, että 19-vuotiaana New Yorkin maaseudulla asuvana opiskelijana päätin saada tatuoidun käteni selän.
Jo nyt, aikakaudella, jolloin kuuluisuudet yllään yllätys näkyviä tatuointejaan, runsaasti tatuoijataiteilijoita viittaavat tähän sijoitteluun "työpaikkana", koska sitä on niin vaikea piilottaa. Tiesin tämän heti, kun otin yhteyttä taiteilijaan Zachiin varaamaan tapaamiseni.
Ja vaikka Zach itse ilmaisi hiukan vastahakoisuutta tatuoidakseen nuoren naisen kättä, seisoin maani: Tilanteeni oli ainutlaatuinen, vaatiin. Olin tehnyt tutkimukseni. Tiesin, että pystyn turvaamaan jonkinlaista työtä mediassa. Lisäksi minulla oli jo kahden täyden hihan alku.
Ja tämä ei ollut mikään vanha tatuointi - se oli kaunis, tähtenomainen malli vasemmalla kädelläni
Minun”pieni” käteni.
Olen syntynyt ektrodaktiisesti, synnynnäinen synnynnäinen vika, joka vaikuttaa vasempaan käteen. Se tarkoittaa, että olen syntynyt alle 10 sormella toisella kädellä. Tila on harvinainen ja arvioidaan vaikuttavan yhdelle jokaisesta 90 000 syntyneestä vaurasta.
Sen esitys vaihtelee tapauskohtaisesti. Joskus se on kahdenvälinen, tarkoittaen, että se vaikuttaa kehon molemmiin puoliin tai osaan vakavammasta ja mahdollisesti hengenvaarallisesta oireyhtymästä. Minun tapauksessani on vasemmalla kädelläni kaksi numeroa, jotka ovat hummeri-kynnen muotoisia. (Huutaa Evan Petersin “Hummeripoika” -hahmo “American Horror Story: Freak Show” -elokuvassa ensimmäistä kertaa ja ainoan kerran, kun olen nähnyt tilani edustettuna suositussa mediassa.)
Toisin kuin Lobster Boy, minulla on ollut ylellisyys elää suhteellisen yksinkertaista ja vakaata elämää. Vanhempani kasvattivat luottamusta minuun jo nuoresta iästä lähtien, ja kun yksinkertaiset tehtävät - pelaaminen apinan baareilla ala-asteella, oppiminen kirjoittamaan tietokonekurssiin, pallo palloaminen tennistunneilla - olivat monimutkaisia vääristymäni takia, en harvoin pettynyt pidättele minua.
Luokkatoverit ja opettajat kertoivat minulle olevani”rohkea”, “innostava”. Itse asiassa olin selviytymässä vain oppimisesta sopeutua maailmaan, jossa vammaisuudet ja saavutettavuus ovat yleensä jälkiasenteita. Minulla ei ole koskaan ollut valintaa.
Minulle valitettavasti jokainen ongelma ei ole yhtä arkipäiväinen tai helposti ratkaistavissa kuin pelin tai tietokoneen taito.
Siihen mennessä, kun aloitin lukion,”pienestä kädestä”, kun perheeni ja olin puhunut siitä, tuli vakava häpeän lähde. Olin teini-ikäinen tyttö, joka kasvoi ulkomuodollisuuksien esikaupungissa, ja pikku käteni oli vain yksi”outo” asia minussa, jota en voinut muuttaa.
Häpe kasvoi, kun painoin ja taas kun tajusin, etten ollut suora. Tunsin kuin ruumiini olisi pettänyt minut uudestaan ja uudestaan. Ikään kuin näkyvästi vammainen ei olisi tarpeeksi, olin nyt rasvapato, jota kukaan ei halunnut ystävyllä. Joten, erosin kohtalostani, koska olen toivoton.
Aina kun tapasin jonkun uuden, piilotin pienen käteni housuihini tai takkini taskuun pyrkiessään pitämään “omituisuuden” poissa näkyvistä. Tämä tapahtui niin usein, että sen piilottamisesta tuli alitajuinen impulssi, jota en tiennyt niin, että kun ystäväni osoitti sen varovasti, olin melkein yllättynyt.
Sitten löysin tatuoinnin maailman fuksiksi yliopistosta
Aloitin pieniä - kiinni n-poseja entiseltä tyttöystävältä, pieniä tatuointeja käsivarteen - ja huomasin pian olevani pakkomuodossa.
Tuolloin en voinut selittää tuntemaani vetoa, sillä tapa, jolla yliopistokaupungini tatuointistudio veti minut koiran liekkiin. Nyt tiedän, että tunsin välitystä ilmestyessäni ensimmäistä kertaa nuoruudessani.
Istuessani takaisin nahkatuolilla Zachin yksityisellä tatuointistudiossa, henkisesti ja fyysisesti kireällä itseni aion kärsiä kipustani, käteni alkoivat täristä hallitsemattomasti. Tämä oli tuskin ensimmäinen tatuointini, mutta tämän kappaleen vakavuus ja tällaisen haavoittuvan ja näkyvästi näkyvän sijoituksen vaikutukset löivät minua kaikki kerralla.
Onneksi en ravistanut kauan. Zach soitti rauhallista meditaatiomusiikkia studiossaan, ja vyöhykkeen jakamisen ja hänen kanssaan keskustelemisen välillä hermostuneisuuteni vaimeni nopeasti. Astuin huulilleni karkeiden osien aikana ja hengitin hiljaista helpotuksen helpompaa hetkeä.
Koko istunto kesti noin kaksi tai kolme tuntia. Kun olimme lopettaneet, hän kääri koko käteni Saran Wrapiin, ja heilutin sitä ympäri kuin palkinto, virnistäen korvasta toiseen.
Tämä tulee tytöltä, joka vietti vuosia kätkemällä kätensä näkymästä.
Koko käteni oli punajuurikkaan punainen ja hellä, mutta nousin tuosta nimityksestä kevyemmäksi, vapaammaksi ja hallittavammaksi kuin koskaan ennen.
Koristin vasenta kättäni - olemassaoloni bane niin kauan kuin pystyin muistamaan - jollain kauniilla, jollain valitsemallani. Muutin jotain, jonka halusin piilottaa, osaani vartaloani, jota rakastan jakaa.
Tähän päivään asti kannan tätä taidetta ylpeänä. Tunnen itseni tietoisesti ottavan pienen käteni taskustani. Helvetti, joskus esitän sen jopa valokuvissa Instagramissa. Ja jos se ei puhu tatuointien voimaan muuntua, niin en tiedä mitä tekee.
Sam Manzella on Brooklynissa toimiva kirjailija ja toimittaja, joka käsittelee mielenterveyttä, taiteita ja kulttuuria sekä LGBTQ-aiheita. Hänen kirjoituksensa on esiintynyt julkaisuissa, kuten Vice, Yahoo Lifestyle, Logon NewNowNext, The Riveter ja muut. Seuraa häntä Twitterissä ja Instagramissa.
