Puolassa kasvanut nuori tyttö oli minun”ihanteellisen” lapsen ruumiillistuma. Minulla oli hyvät arvosanat koulussa, osallistuin useisiin koulun jälkeisiin toimintoihin ja olin aina hyväkäyttäytyvä. Se ei tietenkään tarkoita, että olisin onnellinen 12-vuotias tyttö. Suuntaessani kohti teini-ikäisiäni aloin haluta olla joku muu…”täydellinen” tyttö, jolla on”täydellinen hahmo”. Joku, joka hallitsi täysin hänen elämäänsä. Noin siihen aikaan, kun kehitin anorexia nervosan.
Minulla oli painonpudotuksen, palautumisen ja uusiutumisen noidankehä, kuukaudesta toiseen. 14-vuotiaana ja kahdessa sairaalahoidossa ollessaan minua julistettiin menetetyksi tapaukseksi, mikä tarkoittaa, että lääkärit eivät tienneet mitä tehdä minulle enää. Heille olin liian itsepäinen ja melko parantumaton.
Jos sinä tai joku tuntemasi kamppailee syömishäiriöistä, napsauta tätä keskustellaksesi National Niedership Association (NEDA) -puhelimen vapaaehtoisen kanssa »
Kun Internet tuli saataville, putoin pahamaineisten "pro-ana" -sivustojen loitsun alle. Sivut ja chat-huoneet olivat täynnä viestejä, joissa mainostettiin syömishäiriöitä ja lumoavia valokuvia luonnottoman luisevista ruumista. Erilaiset pro-ana-sivustot sijoitettiin vähäisesti syömishäiriöihin, ja olin valitettavasti koukussa. Mutta yrittäessään löytää itseni näiltä sivustoilta huomasin, että muut eivät keskustelleet tekemästä mitään näiden keskusteluryhmien ulkopuolella. Kukaan ei matkustanut minnekään, ja matkustaminen oli jotain, josta olen aina kiinnostunut.
Pahimpien vuosien aikana näkisin televisiossa kauniita kohteita ja ihmettelin National Geographicin eksoottisia kuvia. Mutta en koskaan uskonut käyvänni noissa paikoissa. En koskaan voinut matkustaa vieraaseen maahan tai hypätä mantereelta mantereelle. Ne kaikki näyttivät olevan liian kalliita ja ulottumattomissa, etenkin puolalaisille, joilla valuutta oli alhainen. Lisäksi joka kerta, kun mainitsin haluamani matkustaa, sain perheeltään saman vastauksen: "Et voi matkustaa, jos sinulla on anoreksia."
Minulle sanottiin, ettei minulla olisi energiaa kävellä ja nähdä nähtävyyksiä koko päivän. Tai istua tunteja lentokoneissa ja syödä mitä ja milloin minun piti. Ja vaikka en halunnut uskoa ketään, heillä kaikilla oli aika hyvä asia.
Silloin jotain napsautti. Niin outoa kuin miltä kuulostaa, ihmisten sanominen minulle, etten pystynyt tekemään jotain, pakotti minut oikeaseen suuntaan. Aloin hitaasti syödä säännöllisiä aterioita. Työnin itseni paranemiseen matkustaakseni yksin.
Mutta siellä oli saalis.
Kun läpäisin vaiheen, jossa ei syödä olla laihtunut, ruoka otti elämäni hallinnan. Joskus anoreksiassa elävillä ihmisillä kehittyy lopulta epäterveellisiä, tiukasti rajoitettuja syömisrutiineja, joissa he syövät vain tiettyjä annoksia tai tiettyjä esineitä tietyinä aikoina.
Oli ikään kuin ruokahaluttomuuden lisäksi minusta tulisi pakko-oireinen häiriö (OCD). Pysyin tiukkaa ruokavaliota ja liikuntaa noudattaen ja minusta tuli rutiinin olento, mutta myös näiden rutiinien ja erityisten aterioiden vanki. Ruoan kuluttamisen yksinkertaisesta tehtävästä tuli rituaali, ja mahdolliset häiriöt saattoivat aiheuttaa minulle valtavan stressin ja masennuksen. Joten miten aikoin matkustaa, jos ajatus aikavyöhykkeiden vaihtamisesta heitti syömisaikatauluni ja mielialani takapiikkiin?
Elämäni tässä vaiheessa tilani oli tehnyt minusta täydellisen ulkopuolisen. Olin tämä outo ihminen, jolla oli omituisia tapoja. Kotona kaikki tunsivat minut”anoreksian tytönä”. Sana kulkee nopeasti pienessä kaupungissa. Se oli väistämätön etiketti, ja en voinut välttää sitä.
Silloin se iski minua: Entä jos olisin ulkomailla?
Jos olisin ulkomailla, voisin olla kuka tahansa haluaisin. Matkalla pakenin todellisuuttani ja löysin todellisen itseni. Kaukana anoreksiasta ja etiketistä muut heittivät minua.
Jaa Pinterestissä
Olin sitoutunut anoreksian kanssa elämiseen ja keskittyin myös siihen, että matkaunelmani toteutuivat. Mutta voidakseni tehdä tämän, en voinut olla riippuvainen epäterveellisestä suhteesta ruokaan. Minulla oli motivaatiota tutkia maailmaa ja halusin jättää syömisen pelkoani taakse. Halusin olla jälleen normaali. Joten pakkasin laukkuni, varain lennon Egyptiin ja aloitin elämän seikkailun.
Kun lopulta laskeuduimme, tajusin kuinka nopeasti syömisrutiinini piti muuttua. En voinut vain sanoa ei ruokaa, jota paikalliset ihmiset tarjosivat minulle, se olisi ollut niin töykeää. Minua kiusasi myös nähdä, oliko paikallisessa teessä, jota minulle tarjoillaan, sokeria, mutta kuka haluaisi olla matkustaja, joka kysyy teessä olevasta sokerista kaikkien edessä? No, en minä. Sen sijaan, että häiritsisin muita ympärilläni, omaksun erilaisia kulttuureja ja paikallisia tapoja, hiljentäen lopulta sisäistä vuoropuheluani.
Yksi tärkeimmistä hetkistä tuli myöhemmin matkoillani, kun olin vapaaehtoistyössä Zimbabwessa. Vietin aikaa paikallisten kanssa, jotka asuivat ahdasissa, savitaloissa, joissa oli peruselintarvikkeita. He olivat innostuneita vastaanottamaan minua ja tarjosivat nopeasti leipää, kaalia ja papia, paikallista maissipuuroa. He panivat sydämensä tekemään siitä minulle ja että anteliaisuus oli suurempi kuin omat huoleni ruoasta. Voin vain syödä ja todella arvostaa ja nauttia yhdessä vietetystä ajasta.
Minulla oli aluksi edessään samanlaisia pelkoja päivittäin määränpäästä toiseen. Jokainen hostelli ja asuntola auttoi minua parantamaan sosiaalisia taitojani ja löytämään uutta luottamusta. Niin monet maailmanmatkustajat ovat inspiroineet minua olemaan spontaanimpia, avoimesti muille, elämään elämää vapaammin ja mikä tärkeintä, syömään mitä tahansa satunnaista mielijohteesta muiden kanssa.
Löysin henkilöllisyyteni positiivisen, tukevan yhteisön avulla. Olin läpi pro-ana-chat-huoneiden kanssa, joita olin seurannut Puolassa ja jotka jakoivat kuvia ruuasta ja laihasta ruumista. Nyt jaoin kuvia itsestäni paikoissa ympäri maailmaa omaksumalla uuden elämäni. Juhlisin paranemistani ja luomasin positiivisia muistoja ympäri maailmaa.
20-vuotiaana mennessä olin täysin vapaa kaikista, jotka voisivat muistuttaa anorexia nervosaa, ja matkustamisesta on tullut kokopäiväinen urani. Sen sijaan, että pakeneisin pelkoistani, kuten tein matkan alussa, aloin ajaa heitä kohti luottavaisena, terveenä ja onnellisena naisena.
Jaa Pinterestissä
Anna Lysakowska on ammattimainen matkablogija AnnaEverywhere.com -sivustolla. Hän on viime vuosikymmenen ajan hoitanut nomadista elämäntyyliä, eikä hän aio lopettaa pian. Anna on vieraillut yli 77 maassa kuudella mantereella ja asunut eräissä maailman suurimmissa kaupungeissa. Anna on sitä varten. Kun hän ei ole Afrikan safarilla tai laskuvarjohyppy illalliselle luksusravintolassa, Anna kirjoittaa myös psoriaasin ja anoreksia -aktivistina, joka on asunut molemmat sairaudet vuosia.
