Jotain on pois päältä
Kylmässä Massachusetts-keväällä, alkuvuonna 1999, olin vielä toisessa jalkapallojoukkueessa, joka juoksi kentät ylös ja alas. Olin 8-vuotias, ja tämä oli kolmas vuosi peräkkäin jalkapalloa. Rakastin juoksemista kentällä ylös ja alas. Ainoa kerta, kun lopetin, oli potkia palloa niin kovaa kuin pystyin.
Juoksin sprinttejä yhtenä erityisen kylmänä ja tuulisena päivänä, kun aloin yskimisen. Ajattelin, että tulin aluksi kylmäksi. Voin kertoa, että tässä oli jotain erilaista. Minusta tuntui, että keuhkoissani oli nestettä. Riippumatta siitä, kuinka syvästi hengitin, en voinut saada hengitystäni. Ennen kuin tiesin sen, hinain hallitsemattomasti.
Ei kertaluonteinen asia
Saatuaan hallinnan takaisin pääsin nopeasti takaisin kentälle. Vietin olkani sen ja en ajatellut suurtakaan sitä. Tuuli ja kylmä eivät kuitenkaan päästäneet kevätkauden edetessä. Kun katson taaksepäin, näen kuinka tämä vaikutti hengitysni. Yskäkohtauksista tuli uusi normi.
Eräänä päivänä jalkapalloharjoituksen aikana en vain voinut lopettaa yskää. Vaikka lämpötila laski, siellä oli enemmän kuin äkillinen chill. Olin väsynyt ja tuskallinen, joten valmentaja soitti äidilleni. Jätin harjoittelua aikaisin, jotta hän voisi viedä minut päivystyspoliklinikalle. Lääkäri kysyi minulta paljon kysymyksiä hengityksestäni, mistä oireista minulla oli ja milloin ne olivat pahemmat.
Saatuaan tiedon hän sanoi, että minulla voi olla astma. Vaikka äitini oli kuullut siitä aiemmin, emme tienneet siitä paljon. Lääkäri kertoi nopeasti äidilleni, että astma on yleinen tila ja että meidän ei pidä olla huolissamme. Hän kertoi meille, että astma voi kehittyä jo 3-vuotiailla lapsilla ja että se ilmeni usein lapsilla 6-vuotiaina.
Virallinen vastaus
En saanut muodollista diagnoosia ennen kuin vierailin astma-asiantuntijalla noin kuukautta myöhemmin. Asiantuntija tarkisti hengitykseni huippumittarin avulla. Tämä laite vihjasi meidät siihen, mitä keuhkoni olivat tai eivät tehneet. Se mittasi, kuinka ilma virtaa keuhkoistani hengitettynäni. Se arvioi myös, kuinka nopeasti voin työntää ilmaa keuhkoistani. Muutaman muun testin jälkeen asiantuntija vahvisti, että minulla on astma.
Perusterveydenhuollon lääkärini kertoi minulle, että astma on krooninen tila, joka jatkuu ajan myötä. Hän jatkoi, että tästä huolimatta astma voi olla helposti hallittavissa oleva tila. Se on myös hyvin yleistä. Noin 7 prosentilla amerikkalaisista aikuisista on astmadiagnoosi ja 6,3 miljoonalla eli noin 8,6 prosentilla lapsista.
Oppiminen asumaan astman kanssa
Kun lääkärini diagnoosi minulle ensin astman, aloin hänen määräämiensä lääkkeiden käytön. Hän antoi minulle Singulair-nimisen tabletin ottaa kerran päivässä. Minun piti myös käyttää Flovent-inhalaattoria kahdesti päivässä. Hän määräsi minulle vahvemman albuterolia sisältävän inhalaattorin käytettäväksi, kun kärsin hyökkäyksestä tai käsittelin äkillisiä kylmäsärkyjä.
Aluksi asiat menivät hyvin. En kuitenkaan aina ollut ahkera ottamaan lääkkeitä. Tämä johti muutamaan käyntiin pelastushuoneessa, kun olin lapsi. Vanhetessani pystyin asettumaan rutiiniin. Aloin hyökkäyksiä harvemmin. Kun minulla oli heidät, he eivät olleet yhtä vakavia.
Siirryin pois raskaasta urheilusta ja lopetin jalkapalloilun. Aloin myös viettää vähemmän aikaa ulkona. Sen sijaan aloin tehdä joogaa, juoksua juoksumatolla ja nostaa painoja sisätiloissa. Tämä uusi harjoitusohjelma johtaa vähemmän astmakohtauksiin teini-ikäiseni aikana.
Kävin yliopistossa New Yorkissa, ja minun piti oppia liikkumaan jatkuvasti muuttuvassa säässä. Kävin läpi erityisen stressaavan ajan kolmannen koululukemani aikana. Lopetin lääkkeideni käytön säännöllisesti ja pukeuduin usein väärin säähän. Kerran käytin jopa shortseja 40 ° säällä. Lopulta kaikki sai kiinni minusta.
Marraskuussa 2011 aloitin hengityksen vinkuminen ja yskä lima. Aloin ottaa albuterolia, mutta se ei ollut tarpeeksi. Kun kuulin lääkäriäni, hän antoi minulle sumuttimen. Minun oli käytettävä sitä poistamaan ylimääräinen lima keuhkoistani aina, kun minulla oli vaikea astmakohtaus. Tajusin, että asiat olivat alkaneet muuttua vakavaksi, ja pääsin takaisin lääkkeilleni raiteilleen. Siitä lähtien olen joutunut käyttämään sumutinlaitetta vain ääritapauksissa.
Astman kanssa eläminen on antanut minulle mahdollisuuden hoitaa paremmin terveyttäni. Olen löytänyt tapoja liikkua sisätiloissa, jotta voin silti olla kunnossa ja terve. Kaiken kaikkiaan se sai minut tietoisemmaksi terveydestäni ja olen luonut vahvat suhteet perusterveydenhuollon lääkäreihini.
Tukijärjestelmäni
Kun lääkärini oli virallisesti diagnosoinut minulle astman, sain perheeltäni melko vähän tukea. Äitini varmisti, että otin Singulair-tabletit ja käytin säännöllisesti Flovent-inhalaattoriani. Hän myös varmisti, että minulla oli käsillä albuteroli-inhalaattori jokaista jalkapalloharjoittelua tai peliä varten. Isäni suhtautui ahkerasti pukeutumiseeni ja hän aina varmisti, että olin oikein pukeutunut jatkuvasti vaihtelevaan New England-säähintaan. En muista matkaa ER: hen, jossa he eivät olleet molemmat vierelläni.
Silti tunsin olevani eristyksissä ikätovereistani kasvaessani. Vaikka astma on yleinen, keskustein harvoin kokemuksistani ongelmista muiden lasten kanssa, joilla oli astma.
Nyt astmayhteisö ei rajoitu vain kasvokkain tapahtuvaan vuorovaikutukseen. Useat sovellukset, kuten AsthmaMD ja AsthmaSenseCloud, tarjoavat säännöllistä tukea astman oireiden hallintaan. Muut verkkosivustot, kuten AsthmaCommunityNetwork.org, tarjoavat keskustelufoorumin, blogin ja verkkoseminaareja, joiden avulla opastaa sinua kunnosi läpi ja yhdistää sinut muihin.
Asuu astman kanssa nyt
Olen asunut astman kanssa jo yli 17 vuotta, enkä ole antanut sen häiritä päivittäistä elämääni. Harjoitan silti kolme tai neljä kertaa viikossa. Retkelen edelleen ja vietän aikaa ulkona. Niin kauan kuin otan lääkkeitäni, voin navigoida henkilökohtaisesti ja työelämässäni mukavasti.
Jos sinulla on astma, on tärkeää olla johdonmukainen. Pysyminen lääkitykselläsi voi estää komplikaatioita pitkällä tähtäimellä. Oireiden seuranta voi myös auttaa sinua havaitsemaan väärinkäytöksiä heti, kun niitä ilmenee.
Astman kanssa eläminen voi olla toisinaan turhauttavaa, mutta on mahdollista elää elämää rajoitetuilla keskeytyksillä.
