Narkolepsia on eräänlainen krooninen aivosairaus, joka vaikuttaa nukkumisen ja heräämisen sykliin.
Narkolepsian tarkkaa syytä ei tunneta, mutta asiantuntijoiden mielestä useilla tekijöillä voi olla merkitys.
Nämä tekijät sisältävät autoimmuunisairauden, aivojen kemiallisen epätasapainon, genetiikan ja joissain tapauksissa aivovaurion.
Lue lisätietoja narkolepsian mahdollisista syistä ja riskitekijöistä.
Kuinka narkolepsia vaikuttaa unisykleihin?
Tyypillinen uniyö koostuu useiden nopeiden silmäliikkeiden (REM) ja muiden kuin REM-syklien kuviosta. REM-syklin aikana kehosi menee halvaantumiseen ja syvään rentoutumiseen.
Tyypillisesti REM-sykkeen syöttäminen vie jopa 90 minuuttia ei-REM-nukkumista - mutta kun sinulla on narkolepsia, ei-REM- ja REM-uni ei sykli niin kuin pitäisi. Voit syöttää REM-syklin vain 15 minuutissa, jopa päivällä, kun et yritä nukahtaa.
Tällaiset häiriöt tekevät unesta vähemmän korjaavan kuin sen pitäisi olla ja voivat herättää sinut usein koko yön. Ne voivat myös johtaa ongelmiin päivän aikana, mukaan lukien päivittäinen uneliaisuus ja muut narkolepsiaoireet.
Vaikka näiden häiriöiden tarkkaa syytä ei tunneta, tutkijat ovat tunnistaneet useita tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa.
Autoimmuuni sairaus
Jotkut todisteet viittaavat siihen, että autoimmuunisairaus voi olla osa narkolepsian kehittymistä.
Terveessä immuunijärjestelmässä immuunisolut hyökkäävät hyökkääjiä, kuten sairauksia aiheuttavia bakteereja ja viruksia vastaan. Kun immuunijärjestelmä hyökkää erehdyksessä kehon omiin terveisiin soluihin ja kudoksiin, tämä määritellään autoimmuunisairaudeksi.
Tyypin 1 narkolepsiassa immuunijärjestelmän solut voivat hyökätä tiettyihin aivosoluihin, jotka tuottavat hypokretiinina tunnettua hormonia. Sillä on rooli unesyklien säätelyssä.
On mahdollista, että autoimmuunisairaus voi myös olla rooli tyypin 2 narkolepsiassa. Yhdessä Neurology-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin, että tyypin 2 narkolepsiaa sairastavilla ihmisillä oli todennäköisemmin muun tyyppisiä autoimmuunisairauksia kuin niillä, joilla ei ole narkolepsiaa.
Kemiallinen epätasapaino
Hypocretin on hormoni, jota aivot tuottavat. Se tunnetaan myös nimellä oreksiini. Se auttaa edistämään herkkyyttä tukahduttaen REM-unta.
Normaalia alhaisemmat hypokretiinitasot voivat aiheuttaa tyypin 1 narkolepsiapotilailla katapleksia-oireen. Katapleksia on äkillinen, väliaikainen lihassävyn menetys hereillä.
Joillakin tyypin 2 narkolepsiapotilailla on myös matala hypokretiinitaso. Useimmissa tyypin 2 narkolepsiaa sairastavissa ihmisissä on kuitenkin normaali tämän hormonin taso.
Tyypin 2 narkolepsiaa sairastavista ihmisistä, joilla on alhainen hypokretiinitaso, joillakin saattaa lopulta kehittyä katapleksia ja tyypin 1 narkolepsia.
Genetiikka ja sukuhistoria
Harvinaisten sairauksien kansallisen järjestön mukaan tutkimus on havainnut, että narkolepsiapotilailla on mutaatioita T-solureseptorigeenissä. Narkolepsia on liitetty myös tiettyihin geenimuunnelmiin geeniryhmässä, jota kutsutaan ihmisen leukosyyttiantigeenikomplekseksi.
Nämä geenit vaikuttavat immuunijärjestelmän toimintaan. Tarvitaan lisää tutkimuksia oppiakseen kuinka ne voivat vaikuttaa narkolepsiaan.
Nämä geneettiset piirteet eivät tarkoita, että kehität välttämättä narkolepsiaa, mutta se antaa sinulle korkeamman häiriöriskin.
Jos sinulla on narkolepsian perheen historia, se lisää mahdollisuuksiasi kehittää tila. Narkolepsia vanhemmat siirtävät sairauden lapselleen kuitenkin vain noin 1 prosentilla tapauksista.
Aivovamma
Toissijainen narkolepsia on erittäin harvinainen narkolepsian muoto, joka on vielä vähemmän yleinen kuin tyypin 1 tai tyypin 2 narkolepsia.
Sen sijaan, että se johtuisi autoimmuunisairaudesta tai genetiikasta, sekundaarinen narkolepsia johtuu aivovauriosta.
Jos koet päävamman, joka vaurioittaa aivojen osaa, jota kutsutaan hypotalamukseksi, voi kehittyä sekundaarisen narkolepsian oireita. Aivokasvaimet voivat myös aiheuttaa tämän tilan.
Toissijaisella narkolepsialla ihmisillä on taipumus kokea myös muita neurologisia ongelmia. Näihin voivat kuulua masennus tai muut mielialahäiriöt, muistin menetys ja hypotonia (lihaksen sävyn heikkeneminen).
Tietyt infektiot
Muutamassa tapausraportissa on ehdotettu altistumista tietyille infektioille, jotka voivat laukaista narkolepsian alkamisen joillekin ihmisille. Mutta ei ole vankkaa tieteellistä näyttöä siitä, että jokin infektio tai hoito aiheuttaisi tilan.
Nouto
Useat tekijät voivat vaikuttaa narkolepsian kehitykseen, kuten autoimmuunisairaus, kemiallinen epätasapaino ja genetiikka.
Tutkijat jatkavat narkolepsian mahdollisten syiden ja riskitekijöiden, mukaan lukien autoimmuuniset ja geneettiset komponentit, tutkimista.
Lisätietoja tämän tilan taustalla olevista syistä voi auttaa tasoittamaan tietä tehokkaampiin hoitostrategioihin.
