Ensimmäisen kerran yöpyessäni hostellissa spiraalin. Ei siksi, että pelkäsin, että minut tapetaan à la-klassisen slasher-elokuvan”Hostelli” vuoksi, vaan koska minusta oli vainoharhainen hengitykseni ääni, jonka varmuuden vuoksi olin huoneen kovin asia.
Olin pienessä asuntolassa, joka koostui kahdesta vaarallisesti läheisestä kerrossängystä. Kuulin itseni hengittämästä, eikä minun elämäni voinut rauhoittaa mieltäni.
Kuulevatko muutkin tytöt minut? Ovatko he jo nukkumassa? Kuulevatko he minut ja ajattelevat että hengitän oudolla? Mietitkö he, mikä minulla on vialla? Aionko saada täydellisen ahdistuskohtauksen? He tietävätkö jos teen?
Voiko kukaan kuulla minua hengittämään oikein NYT ?!
Lopulta hiljaisuus hajosi epätavallisen helpotuksen lähteen: kuorsauksen äänen ansiosta. Tietäen ainakin yhden näistä tytöistä nukkuneen sai minut tuntemaan, että minua “tarkkaili” yksi vähemmän henkilö. Minusta tuntui, että voisin hengittää helpommin yrittämättä muuttaa tapaa, jolla hengitys kuulosti, tai huolehtien siitä, että kuulin. Lopulta pystyin nukkumaan.
Se oli kirjaimellisesti ajattelusyklini tuona yönä, ja toisinaan silti se menee
Ensimmäisestä ahdistuskohtauksestani 12-vuotiaana olen ollut monimutkainen suhde henkeni. Se tuli täysin tyhjästä keskellä yötä. Yllättäen sitä ei laukaistanut hengitys.
Hyökkäys johti myöhemmin moniin muihin. Jatkuvasti kokenut hengenahdistus oli traumaattista. 26-pisteessä vain vähän on muuttunut.
Se on niin ironista. Hengittäminen on asia, josta useimmat ihmiset eivät edes ajattele, paitsi jos he yrittävät tarkoituksella ajatella sitä, ehkä käyttämällä syvähengitystekniikoita stressin vähentämiseksi tai keskittymällä hengitykseen aktiviteettien, kuten joogan tai meditaation, aikana. Monille, jotka tunnistavat ahdistuneisuuden, syvä hengitys on tehokas tapa hallita ahdistusta tai lopettaa paniikkikohtaukset jälkillään.
Minusta ne yleensä saavat minut tuntemaan pahempaa.
Ajattelin hengityksestäni niin paljon, että siitä tulee laukaisema ahdistukseni. Kun kuulen itseni tai jonkun muun hengittävän, kun se on erittäin hiljaista, olen erittäin virittynyt hengitykseeni. Yritän liian kovasti hallita sisäänhengityksiäni ja uloshengityksiäni. Yrittäessäni "korjata" henkeni niin, että "hengitän normaalisti", päädyn hyperventilaatioon.
Kasvaa, yöllä oli, kun minulla oli eniten ahdistuskohtauksia. Yksi tärkeimmistä ja pelottavimmista oireistani oli hengenahdistus. Olisin kuultavasti ilmasta ja tunsin usein kuolevani. Sanomattakin on selvää, että monta yönä kun makuutan sänkyyn, en tunnu kovin rauhalliselta… varsinkin jos olen läheisyydessä jonkun muun kanssa.
Koska tästä tulee niin outo (ja eräänlainen kiusallinen) ahdistus, josta puhutaan, olen vaikannut siitä toistaiseksi, koska se on jotain, jolla ei ole järkeä useimmille ihmisille, ja siksi minusta tuntuu, että ihmiset eivät edes usko sitä. Tai jos he tekivät, he luulisivat olevansa hullu.
Lähdin katsomaan jos olen ainoa, joka kohtaa tämän, ja - yllättäen - en ole.
Danielle M., 22, on kokenut ylivoimaisen, hengityksen aiheuttaman ahdistuksen jo parin vuoden ajan. "En voi vain istua hiljaisuudessa", hän sanoo. Joskus hänen on kiinnitettävä huomionsa hengityksestä nukkumaan.
"Olipa kyseessä sitten sosiaalinen media tai Amazon, löydän jotain, joka häiritsee mieleni tarpeeksi kauan (30 minuutista kahteen tuntiin), jotta voin saada" selkeämmän "mielen siihen mennessä, kun yritän nukahtaa", hän sanoo. Toinen asia, joka auttaa häntä? Valkoisen kohinan kone.
Myös Rachael P., 27, tunnustaa: "Yritän kirjaimellisesti pidättää tai hiljentää henkeni yöllä, kun kumppanini yrittää nukahtaa vieressäni, jos en nukahda ensin." Hänelle tämä ilmiö alkoi muutama vuosi sitten.
"Mielestäni se alkoi pelkäämällä tilaa tai yrittää tehdä itseäni pienemmäksi", hän sanoo. "Siitä tuli tapana, sitten melkein vainoharhainen pakkomielle ajatellessani, että kauheasti äänekäs hengitys pitäisi kumppanini hereillä, mikä tekisi hänestä vihaisen, ärsytyksen ja katkeruuden minua kohtaan."
Ajattelin ehkä kasvaa tästä huolestumisesta, mutta valitettavasti nämä ahdistuneet yöt tulivat entistä merkittävämmäksi yliopistossa. Nuori aikuisuus esitteli minut uuteen pelottavaan tilanteeseen - tai ainakin pelottavaksi minulle. Lue: Asuntolan jakaminen ja nukkuminen muutaman metrin päässä joku. Laukeaa.
Jopa silloin kun olin parhaita ystäviä huonetovereideni kanssa, ajatus heidän kuullessani minua ja tietäen olevani ahdistunut oli jotain, mitä en halunnut. Ja myöhemmin, kun aloin nukkua ensimmäisen vakava poikaystäväni kanssa … unohda se. Halasimme ja nousin melkein heti päähäni, aloin hengittää oudolla, yrittää synkronoida henkeni hänen luokseen ja mietin, olinko liian kova.
Jotkut yöt, kun koin yleistä alempaa ahdistustasoa, pystyin nukahtamaan heti hänen jälkeensä. Mutta suurimpana yönä olisin tuntien ajan ollut ahdistuskohtauksissa, mietin miksi en voinut nukahtaa jonkun käsivarsissa kuin “normaali” ihminen.
Asiantuntijan ottamiseksi vastaan tämän epätavallisen ahdistuksen laukaiseen puhuin kliiniselle psykologille, jolla on asiantuntemusta ahdistuksesta
Tohtori Ellen Bluett yhdisti nopeasti hengityshälytyksen kokemuksiini, joissa kärsin ahdistuskohtauksista ja hengenahdistuksesta, kun olin nuorempi. Vaikka monet ahdistuneet ihmiset kääntyvät henkeään rauhoittamaan, olen päinvastoin.
”Hengityksesi havaitseminen tulee laukaisemaan. Alat kiinnittää huomiota kehossa esiintyviin fyysisiin tuntemuksiin ja seurauksena alkaa esiintyä ahdistuneita ajatuksia. Tämä puolestaan todennäköisesti saa sinut tuntemaan olosi innokkaammaksi.”
Pohjimmiltaan se on noidankehä, sellainen, jonka ahdistuneet ihmiset tietävät aivan liian hyvin.
Koska hengitystilanne on minulle paljon huonompi, kun olen lähellä jotakuta toista, Bluett olettaa, että hengityshuoltamuksessani on sosiaalinen ahdistuskomponentti.
”Sosiaaliselle ahdistukselle on ominaista pelko sosiaalisista tilanteista, joissa muut voivat havaita meidät. Näissä sosiaalisissa tilanteissa esiintyy pelko tulla tuomittuiksi, nöyryytettyinä tai tarkkailtuina. Nämä tilanteet, kuten oleminen lähellä henkilöitä, jotka voivat kuulla sinut hengittämästä, laukaisevat tämän ahdistuksen."
Hän osuu kynsien päähän.
”Sosiaalisen ahdistuksen kanssa ihmiset luulevat tai uskovat usein, että muut voivat kertoa olevansa ahdistuneita, mutta todellisuudessa ihmiset eivät voi kertoa. Sosiaalinen ahdistus on ymmärrettävä uhka, jonka ihmiset arvioivat tai tarkkailevat meitä”, hän selittää.
Ahdistuneisuuteen liittyvä ongelma on tunnettujen laukaisevien tekijöiden välttäminen, josta tulee tapa hoitaa sairauden joillekin ihmisille. Kuitenkin, kun sinulla on ahdistusta etkä kohtaa pelkosi, ne eivät todellakaan katoa.
Bluett oli iloinen kuullessani, että en välttää tilanteita, joissa tiedän, että minusta saattaa tulla epämukava, koska pitkällä aikavälillä se tekee minusta vahvemman.
”Joskus ihmiset reagoivat [ahdistuksen laukaiseviin] harjoittamalla välttämiskäyttäytymistä”, hän sanoo,”kuten poistuu huoneesta tai olematta koskaan lähellä toisiaan. Tämä lievittää ahdistusta lyhyellä aikavälillä, mutta itse asiassa pahentaa sitä pitkällä tähtäimellä, koska emme koskaan saa mahdollisuutta oppia, että pystymme käsittelemään hengityksen kuulemisen vaivaa."
Brava Daniellelle ja Rachaelille siitä, ettei myöskään piiloutunut tästä ongelmasta. Joillekin ihmisille kohdentaminen laukaisee päähän suuntautumisen toimia eräänlaisena altistusterapiana, joka on usein hyödyllinen osa kognitiivista käyttäytymishoitoa.
En tiedä kuinka kauan käsittelen tätä kaikkea, mutta tiedän, etten pääse pakenemaan siitä
Kuullen Bluettin neuvoa pysyä liipaisimissani oli rauhoittava. Parempaa tai pahempaa on, että on kirjaimellisesti mahdotonta pakene omalta hengitykseltään, ja olen jumissa tästä ahdistuneesta aivoistani.
Kestää paljon kovaa työtä ja aikaa, jotta muuttuisin miellyttävämmäksi omalla hengitykselläni eikä pidä siitä jatkuvasti. Mutta tiedän, että olen oikealla tiellä, oppiminen mukautumaan epämukavaan, asettamaan itseni jatkuvasti tilanteisiin, joissa tiedän, että saattaa olla minulle stressaavaa.
En voi edes kertoa teille, kuinka monta yötä olen yöpynyt hostelleissa kahden viime vuoden aikana matkoillani. Valtava enemmistö noista öistä ei ole päättynyt hermoston hajoamisiin. Silti toivottavasti voin jonain päivänä hengittää helposti.
Ashley Laderer on kirjailija, jonka tavoitteena on poistaa mielisairauden ympäröivä leima ja saada ahdistuksen ja masennuksen asukkaat tuntemaan olonsa vähemmän yksin. Hänen kotipaikka on New York, mutta voit usein löytää hänet matkustamasta muualle. Seuraa häntä Instagram ja Twitter.
