Ennenaikainen vauva voi kehittää infektioita melkein missä tahansa kehon osassa; Yleisimpiä kohtia ovat veri, keuhkot, aivojen ja selkäytimen vuori, iho, munuaiset, virtsarako ja suolet. Vauva voi saada tartunnan kohtuun (ollessaan kohdussa), kun bakteerit tai virukset leviävät äidin verestä istukan ja napanuoran kautta. Infektiota voidaan hankkia syntymän aikana myös sukupuolielinten luonnollisista bakteereista, samoin kuin muista haitallisista bakteereista ja viruksista. Viimeinkin joillekin vauvoille kehittyy infektioita syntymän jälkeen, päivien tai viikkojen jälkeen NICU: ssa.
Riippumatta siitä, milloin infektio on saatu, ennenaikaisten lasten infektioita on vaikeampi hoitaa kahdesta syystä:
- Ennenaikaisella vauvalla on vähemmän kehittynyt immuunijärjestelmä (ja vähemmän vasta-aineita äidiltään) kuin täysikäisellä. Immuunijärjestelmä ja vasta-aineet ovat kehon pääsuojaus infektioita vastaan.
- Ennenaikainen vauva vaatii usein useita lääketieteellisiä toimenpiteitä, mukaan lukien laskimonsisäisten (IV) linjojen, katetrien ja endotraheaaliputkien asettamisen ja mahdollisesti tuulettimen avun. Joka kerta kun toimenpide suoritetaan, on olemassa mahdollisuus tuoda bakteereja, viruksia tai sieniä vauvan järjestelmään.
Jos vauvallasi on infektio, saatat huomata joitain tai kaikkia seuraavista oireista:
- valppauden tai toiminnan puute;
- rehujen sietämisen vaikeudet;
- heikko lihasääni (levyke);
- kyvyttömyys ylläpitää kehon lämpötilaa;
- vaalea tai laikullinen ihonväri tai kellertävä sävy iholle (keltaisuus);
- hidas syke; tai
- apnea (ajanjaksot, jolloin vauva lopettaa hengityksen).
Nämä oireet voivat olla lieviä tai dramaattisia infektion vakavuudesta riippuen.
Heti, kun epäillään, että lapsellasi on tartunta, NICU: n henkilökunta saa verinäytteitä ja usein virtsaa ja selkäydinnestettä ne lähettämään laboratorioon analysoitavaksi. Voi kestää 24-48 tuntia, ennen kuin laboratoriotutkimukset osoittavat minkä tahansa infektion osoituksen. Jos infektiosta on todisteita, vauvaasi hoidetaan antibiooteilla; IV-nesteitä, happea tai mekaanista ilmanvaihtoa (hengityskoneen apua) voidaan myös tarvita.
Vaikka jotkut infektiot voivat olla varsin vakavia, useimmat reagoivat hyvin antibiooteihin. Mitä aikaisemmin vauvaasi hoidetaan, sitä paremmat mahdollisuudet onnistua tartunnan tartunnassa.
