Kaularangan selkäranka koostuu seitsemästä nikamasta ja se sijaitsee kallon juuressa. Sen tehtävänä on tukea kalloa, mahdollistaen pään liikkumisen edestakaisin ja puolelta toiselle sekä suojata selkäydintä. Kaularangan selkärangan ylempi osa koostuu ensimmäisistä kohdunkaulanikamaista (C1) ja toisesta kohdunkaulanikamalta (C2). Alempi osa koostuu t Hird kaulanikamissa (C3) kautta seitsemännen kaulanikamissa (C7). Nämä selkärangan luut kiinnittyvät rintarankaan ja toimivat yhdessä pään tukemiseksi.
Viides kohdunkaulanikama (C5) on viides nikama pylvään yläosasta. C5 on merkittävä maamerkki, kun määritetään niska- ja selkärangan vamman todennäköiset seuraukset. Jos selkäydinvaurio on C5: n tasolla tai sen yläpuolella, henkilö ei ehkä pysty hengittämään, koska selkäydinhermot, jotka sijaitsevat kolmannen ja viidennen kohdunkaulan selkärangan välillä, hallitsevat hengitystä. Vaikka hukkatoimenpiteet välttävät tukehtumisen aiheuttamaa kuolemaa, henkilö jätetään todennäköisesti neliriplegikoksi. Jos vamma on alle C5: n, todennäköinen tulos on, että henkilö on parapleginen. Jos epäillään selkärangan vammoja, älä siirrä sairastunutta henkilöä, ellei sen tekeminen ole välttämätöntä välittömän tappavan uhan, kuten palavan talon, välttämiseksi.
