Olen musta nainen. Ja usein minusta odotetaan olevan rajoittamatonta voimaa ja kestävyyttä. Tämä odotus painostaa minua ylläpitämään”vahvan mustan naisen” (SBWM) persoonallisuutta, jota näet usein esittävän popkulttuurissa.
SBWM on usko, että mustat naiset voivat käsitellä mitä tahansa heidän tapaansa, ilman että sillä olisi emotionaalista vaikutusta heihin. SBWM estää mustia naisia osoittamasta haavoittuvuutta ja kehottaa meitä “päästä siitä yli” ja “saamaan sen tekemään” henkisestä ja fyysisestä vaivasta riippumatta.
Viime aikoihin saakka on turvallista sanoa, että yhteiskunta on kiinnittänyt vähän huomiota afroamerikkalaisten mielenterveystarpeisiin. Mutta sekä mustat yhteisöt että muut kuin mustayhteisöt ovat vaikuttaneet ongelmaan.
Viimeaikaiset tutkimukset osoittavat, että tämä ryhmä on 10 prosenttia todennäköisemmin kamppailemassa vakavien mielenterveysongelmien kanssa kuin ei-latinalaisamerikkalaiset valkoiset. Suurempien ongelmapotentiaalien ohella mustat amerikkalaiset ilmoittavat myös olevan mielenterveyden hoidon alhaisimmat tasot. Kulttuurikomponentit, kuten leimautuminen, systeemiset komponentit, kuten tuloerot, ja stereotypiat, kuten SBWM, ovat kaikki rooli mustien amerikkalaisten alhaisessa kohtelutasossa.
Mustat naiset käsittelevät monia ainutlaatuisia yhteiskunnallisia tekijöitä, jotka voivat vaikuttaa mielenterveyteen. Mustana naisena, joka käsittelee ahdistusta ja masennusta, tunnen usein olevani "heikko" emotionaalisen haurauteni takia. Mutta kun kasvatan entistä enemmän mielenterveyden ymmärrystäni, olen tajunnut, että taisteluni ei tyhjentä voimaa.
Ja mikä tärkeintä, minun ei aina tarvitse olla vahva. Haavoittuvuuden ilmaiseminen vie voimaa. Hyväksyn tämän tänään, mutta päästä tänne on ollut pitkä matka.
Mustat ihmiset eivät masennu
Tiesin olevani ainutlaatuinen jo varhain. Olen aina ollut luova ja jatkuvasti pyrkinyt tietoon. Valitettavasti, kuten monet muutkin historian aikana käyneet mainokset, joudun usein käsittelemään masentavia loitsuja. Lapsuudesta lähtien olen aina ollut alttiina äärimmäiselle surulle. Toisin kuin muut lapset, tämä suru tapahtui usein yhtäkkiä ja provosoimaton.
Siinä iässä minulla ei ollut ymmärrystä masennuksesta, mutta tiesin, että oli epänormaalia siirtyä äkillisesti erittäin ekstravertiiselta tunneelta eristyneeseen. En kuullut sanaa masennus ensimmäistä kertaa, kunnes olin paljon vanhempi.
Ei kestänyt kauan, kun tajusin, että se ei ollut sana, jonka minulta odotettiin tunnistettavan.
Saatuaan tietää, että minulla saattaa olla masennus, kohtasin uuden taistelun: hyväksymisen. Kaikki ympärilläni tekivät parhaansa estääkseen minua tunnistamasta sitä.
Ja sitä seurasi useimmiten Raamatun lukemisen ohjeet. Olen kuullut: "Herra ei anna meille enemmän käsitellä kuin pystymme kantamaan" useammin kuin minkään pitäisi toivoa. Mustayhteisössä, jos sinusta tuntuu pahasti liian kauan, sinulle kerrotaan, että sinun on työskenneltävä kovemmin rukoillaksesi sinusta. Joten rukoilin.
Mutta kun asiat eivät parantuneet, kohtasin vielä enemmän negatiivisia tunteita. Ihanne, että mustat naiset eivät kamppaile yleisesti inhimillisten tunteiden kanssa, jatkaa ajatusta, että olemme läpäisemättömiä.
Ja teeskentelemällä, että olemme yliinhimillisiä, tappaa meidät, väittää Josie Pickens artikkelissaan”Masennus ja mustan supernaisen oireyhtymä”. Pyrkiessään täyttämään tämän ihanteen, löysin itseni - jälleen kerran - määriteltyä stereotypian avulla mitä se tekee eikä tarkoita olevan mustaa.
Krooninen suru
Kiusaaminen koulussa pahensi asiaa. Minut merkittiin”toiseksi” jo varhaisessa iässä. Samat stereotypiat, jotka kielsivät mielenterveyskeskusteluja, tekivät minusta syrjäytyneen.
Olen oppinut selviytymään vetäytymällä sosiaalisesti ja välttämällä suuria väkijoukkoja. Mutta jopa vuotta kiusaamisen lopettamisen jälkeen ahdistus pysyi ja seurasi minua yliopistoon.
Hyväksyminen neuvonnassa
Yliopistoni asetti etusijalle opiskelijoiden mielenterveyden ja antoi jokaiselle meistä 12 ilmaista neuvontaistuntoa lukuvuonna. Koska raha ei ollut enää este, minulla oli mahdollisuus nähdä neuvonantaja huoletta.
Olin ensimmäistä kertaa ympäristössä, joka ei rajoittanut mielenterveyskysymyksiä tiettyyn ryhmään. Ja käytin tätä tilaisuutta puhuakseni aiheistani. Muutaman istunnon jälkeen en tuntenut enää niin "toista". Neuvonta opetti minut normalisoimaan kokemukseni masennuksesta ja ahdistuksesta.
Päätökseni mennä opiskeluun yliopistossa auttoi minua ymmärtämään, että ahdistuksen ja masennuksen taisteluni eivät tehneet minusta vähemmän kuin kukaan muu. Mustakkuuteni ei vapauta minua mielenterveyttä koskevista huolenaiheista. Afrikkalaisille amerikkalaisille altistuminen systeemiselle rasismille ja ennakkoluuloille lisää hoidomme tarvetta.
Ei ole mitään vikaa siinä, että olen masennus- ja ahdistuneisuushenkilö. Nyt näen mielenterveysongelmasi toisena komponenttina, joka tekee minusta ainutlaatuisen. Mielestäni suurin inspiraatio on”alaspäivinä”, ja “ylös-päivini” on helpompi arvioida.
Ottaa mukaan
Taistelujen hyväksyminen ei tarkoita, että niitä ei ole vaikea käsitellä tällä hetkellä. Kun minulla on todella huonoja päiviä, pidän tärkeänä puhua jonkun kanssa. On tärkeää muistaa negatiiviset asiat, jotka kuulet ja tunnet itsestäsi masennuksen aikana, eivät ole totta. Erityisesti afroamerikkalaisten olisi pyrittävä hakemaan apua mielenterveyskysymyksiin.
Olen valinnut hoitaa oireeni ilman lääkitystä, mutta tiedän monia muita, jotka päättivät lääkitys auttaa paremmin heitä hallitsemaan oireita. Jos joudut käsittelemään kroonista surua tai negatiivisia tunteita, jotka aiheuttavat sinulle maksua, keskustele mielenterveysammattilaisen kanssa löytääksesi sinulle parhaiten sopivan toimintatavan. Tiedä, että et ole”toinen” etkä ole yksin.
Mielenterveyshäiriöt eivät ole syrjiviä. Ne vaikuttavat kaikkiin. Se vie rohkeutta, mutta yhdessä voimme hajottaa mielenterveyshäiriöiden ympärillä olevat leimautukset kaikille ihmisryhmille.
Jos sinä tai joku tuntemasi kokee masennuksen merkkejä, voit löytää apua. Organisaatiot, kuten mielenterveyden liitto, tarjoavat tukiryhmiä, koulutusta ja muita resursseja masennuksen ja muiden mielisairauksien hoidossa. Voit myös soittaa mille tahansa seuraavista organisaatioista nimetöntä, luottamuksellista apua varten:
- Kansallinen itsemurhien ehkäisylinja (avoinna ympäri vuorokauden): 1-800-273-8255
- Samarilaisten 24 tunnin kriisin Hotline (avoinna ympäri vuorokauden, puhelu tai teksti): 1-877-870-4673
- United Way Crisis -puhelin (voi auttaa sinua löytämään terapeutin, terveydenhuollon tai perustarpeet): 2-1-1
Rochaun Meadows-Fernandez on freelance-kirjailija, joka on erikoistunut terveyteen, sosiologiaan ja vanhemmuuteen. Hän viettää aikansa lukemisessa, rakastaessaan perhettään ja tutkimalla yhteiskuntaa. Seuraa hänen kirjoittajansa artikkeleita.
