Ulkoinen kaulavaltimoiden toimitamme happipitoista verta pääalue. Kaulan oikealla puolella on yksi ulkoinen kaulavaltimo ja kaulan vasemmalla puolella yksi.
Jokainen alkaa yhteisestä kaulavaltimosta ja liikkuu kaulaa pitkin, kunnes se jakaantuu pintaiseen ajalliseen valtimoon ja ylä- ja päävaltimoon. Takaväkivaltimo, takaosan aurinkovaltimo, kasvovaltimo, ylivoimainen kilpirauhasen valtimo ja ylävartalon verisuoni haaroittuvat ulkoisesta kaulavaltimosta. Nämä verisuonet toimittavat verta kilpirauhasen, kurkunpään (äänilaatikon), sylkirauhasten, kielen, nenän, suun alueen, kaulan, kasvojen, korvien ja kallon alaosiin.
Ulkoiseen kaulavaltimoon vaikuttaa joskus kaulavaltimon tauti, jonka aiheuttaa plakin muodostuminen. Plakin kertyminen vähentää veren virtausta aivoihin, mikä voi johtaa aivohalvaukseen. Usein mitään ei ole kaulavaltimon sairauden oireita ennen aivohalvausta. Kaulavaltimon sairaus on perimmäinen syy noin puolelle kaikista aivohalvaustapauksista Yhdysvalloissa.
