Rintakehän selkäranka koostuu 12 kokonaan nikamasta ja sijaitsevat kohdunkaulan (joka alkaa kallon juuresta) ja lannerangan selkärangan välillä. Kolmas rintakehä nikama, tai T3, sijaitsee hieman kauempana selkärankaa pitkin, mutta silti lähellä kallo. Sen likimääräinen etäisyys kallosta on noin kolmasosa koko selkärangan tekemästä tavasta.
T3 toimii yhdessä jäljellä olevien 11 segmentin kanssa selkärangan hermojen suojaamiseksi. Jokainen nikama on suurempi kuin sen yläpuolella, sen halkaisija kasvaa, kun ne ajavat selkärankaa. Mitä suurempi segmentti, sitä enemmän painoa se pystyy kannattamaan. Kaikissa nikamissa on kaksi varret (jalkakengät), jotka ympäröivät selkärangan foramenia, mikä on vain avointa tilaa, jonka selkäytimet kulkevat läpi. Jokainen nikama sisältää ylimääräisiä avoimia tiloja, joita kutsutaan selkärangan foraminaiksi, joissa on pienemmät hermojuuret. Rintakehän selkärangan hermo 3 ulottuu oikealta kolmannen rintarangan alle. T3 ohjaa selkärangan hermosignaalien virtausta keuhkoihin, keuhkoputkiin ja rintaan.
