14. joulukuuta 2012 oli päivämäärä, joka muuttaa ikuisesti elämää, koska tiesin sen. Se oli päivä, jolloin kuulin kolme pelättävintä sanaa, jonka kuka tahansa haluaa kuulla: TEillä on syövä.
Se oli liikkumattomana - tunsin kirjaimellisesti, että jalat antaisivat ulos. Olin 33-vuotias, vaimo ja kahden hyvin nuoren pojan äiti, Ethan 5-vuotias ja Brady tuskin 2-vuotias. Mutta kun pystyin puhdistamaan pääni, tiesin, että tarvitsin toimintasuunnitelman.
Diagnoosini oli vaiheen 1 asteen 3 kanavakarsinooma. Tiesin melkein heti, että halusin tehdä kahdenvälisen mastektomian. Tämä tapahtui vuonna 2012, ennen kuin Angelina Jolie ilmoitti julkisesti taistelustaan rintasyövän kanssa ja valitsi kahdenvälisen mastektomian. Sanomattakin on selvää, että kaikkien mielestäni olen tehnyt erittäin raju päätöksen. Menin kuitenkin suolistani ja minulla oli hämmästyttävä kirurgi, joka suostui tekemään leikkauksen ja teki kauniin työn.
Päätin lykätä rintojen jälleenrakentamista. Tuolloin en ollut koskaan nähnyt miltä kahdenvälinen mastektomia näytti. Minulla ei ollut aavistustakaan tarkalleen, mitä odottaa, kun irrotin siteet ensimmäistä kertaa. Istuin yksin kylpyhuoneessani ja katsoin peiliin ja näin jonkun, jota en tunnistanut. En itkenyt, mutta tunsin valtavan menetyksen. Minulla oli silti mielessäni rintojen jälleenrakennussuunnitelma. Minulla oli useita kuukausia kemoterapiaa, jotta voin taistella ensin.
Saisin läpi kemon, hiukseni kasvavat takaisin ja rintojen jälleenrakentaminen olisi minun "maalilinjani". Minulla olisi taas rinnat ja pystyisin katsomaan uudestaan peiliin ja näkemään vanhan minä.
Elokuun lopussa 2013, kuukausien kemoterapian ja useiden muiden leikkauksen jälkeen vyöni alla, olin vihdoin valmis rintojen jälleenrakennukseen. Se mitä monet naiset eivät ymmärrä - mitä en tajunnut - on, että rintojen jälleenrakentaminen on erittäin pitkä, tuskallinen prosessi. Kestää useita kuukausia ja useita leikkauksia.
Alkuvaihe on leikkaus laajennusvälineiden sijoittamiseksi rinnan lihaksen alle. Nämä ovat kovia muovimuotoja. Niissä on metalliaukot ja ajan kuluessa ne täyttävät laajennusaineet nesteellä lihaksen löysämiseksi. Kun olet saavuttanut haluamasi rintakoon, lääkärit ajoittavat”vaihtavan” leikkauksen, jossa ne poistavat laajennusaineet ja korvaavat ne rintaimplantteilla.
Useiden kuukausien jatkamisen, täyttymyksen ja kivun kanssa olin lähellä rintojen jälleenrakennusprosessin loppua. Eräänä iltana aloin tuntea oloni erittäin sairaana ja pilata kuumetta. Mieheni vaati, että menisimme paikalliseen sairaalaan, ja kun saavutimme ER: n, pulssini oli 250. Pian saapumisen jälkeen sekä mieheni että minä siirrettiin ambulanssilla Chicagoon keskellä yötä.
Olin Chicagossa seitsemän päivää ja vapautettiin vanhemman poikamme kuudentena syntymäpäivänä. Kolme päivää myöhemmin olin poistanut molemmat rintojen laajennimet.
Tiesin silloin, että rintojen jälleenrakentaminen ei ollut minulle hyödyllinen. En ole koskaan halunnut käydä läpi mitään prosessin osaa uudestaan. Se ei ollut tuskan ja häirinnän arvoinen minulle ja perheelleni. Minun olisi työskenneltävä vartaloon liittyvien ongelmien läpi ja omaksuttava se, mitä minulle jäi - arvet ja kaikki.
Alun perin hävetin rintattomani vartaloani, suurella arvella, jotka kulkivat kehykseni toiselta puolelta toiselle. Olin epävarma. Olin hermostunut siitä mitä ja miten mieheni tunsi. Koska hän on hämmästyttävä mies, hän sanoi:”Olet kaunis. En ollut missään nimessä kaveri."
Oppiminen rakastamaan kehoasi on vaikeaa. Vanhetessamme ja kantaessamme lapsia, meillä on myös arpia ja venytysmerkkiä, jotka kertovat tarinan hyvin elävästä elämästä. Ajan myötä pystyin katsomaan peiliin ja näkemään jotain, mitä en ollut ennen nähnyt: Arvet, joita olin kerran häpeissään, olivat saaneet uuden merkityksen. Olin ylpeä ja vahva. Halusin jakaa tarinasi ja kuvasi muiden naisten kanssa. Halusin näyttää heille, että olemme enemmän kuin arvet, joista meillä on jäljellä. Koska jokaisen arven takana on tarina selviytymisestä.
Olen voinut jakaa tarinasi ja aruni naisten kanssa ympäri maata. Minulla on lausumaton side muihin naisiin, jotka ovat käyneet läpi rintasyövän. Rintasyöpä on kauhea sairaus. Se varastaa niin paljon niin monelta.
Ja niin, muistutan itseäni tästä usein. Se on tuntemattoman kirjoittajan lainaus:”Olemme vahvoja. Meidän valloittaminen vie enemmän. Arvoilla ei ole merkitystä. Ne ovat merkkejä taisteluista, joita olemme voittaneet.”
Jamie Kastelic on nuori rintasyöpään perhe, vaimo, äiti ja Spero-hope, LLC: n perustaja. Diagnoosissa rintasyöpä 33-vuotiaana, hän on tehnyt tehtäväkseen jakaa tarinansa ja arvensa muiden kanssa. Hän on kulkenut kiitotielle New Yorkin muotiviikon aikana, hän on ollut esillä Forbes.com-sivustossa ja vierasblogissa lukuisilla verkkosivustoilla. Jamie työskentelee Fordin kanssa mallina rohkeussoturista vaaleanpunaisessa ja Living Beyond rintasyövän kanssa nuorena puolustajana vuosina 2018-2019. Matkan varrella hän on kerännyt tuhansia dollareita rintasyövän tutkimukseen ja tietoisuuteen.
