Kaksikymmentäneljä vuotta sitten, nuorena aikuisena, sai minut polvilleni vakava masennus, joka kieltäytyi vuosien ajan askelmasta ja melkein vei henkeni.
Jalkoihin palaaminen oli kokeilu- ja virheprosessin pysäyttäjä: menin lomalle historian jatko-ohjelmasta, kokeilin lääkkeitä, kävin psykoterapiassa, vietin aikaa sairaalassa.
Mikään ei toiminut pitkään.
Juuri kun ajattelin takertuvani krooniseen masennukseen ikuisesti, aloin parantaa. Hyvin hitaasti, mutta varmasti, paranin. Lopulta tulin toimivaksi ja palautin sitten terveyteni ja onnelliseni täysin.
Mikä oli muuttunut?
Oliko se menossa naimisiin lukion kultaseni kanssa? Perheen perustaminen ja tyttäreni kasvattaminen? Uranvaihto historiasta psykologiaan? Vaihtavatko maisemaa Floridasta Kaliforniaan? Uusi ja voimakkaampi harjoitusrutiini?
En voinut olla varma selityksestä, ja epävarmuuteni johti minut haluamaan paremmin ymmärtää enemmän masennuksen noususta ja laskusta.
Maailman terveysjärjestön mukaan suuri masennus on raskain tauti maailmassa. Kolme masennuksen näkökohtaa auttavat selittämään, miksi näin on:
- Masennus on yleinen ongelma.
- Ihmisillä on vaikeuksia toimia masennusjakson aikana.
- Masennusjaksot toistuvat usein elämän aikana.
Masennuksesta hoidettujen henkilöiden pitkäaikaiset seurantatutkimukset maalaavat myös synkän kuvan sen pitkän aikavälin ennusteesta. Se on tila, jota on usein vaikea ravistaa ja joka voi kestää hoitoa.
Mutta piiloon piilee optimistisempi tarina masennuksesta. Masennuksesta toipumisen jälkeen olen ollut täysin investoinut mielialahäiriöiden tutkimiseen, ja minusta on tullut kirjoittaja ja puolustaja masennuksen vaikeuksissa oleville.
Ja olen huomannut, että siellä on ihmisiä, jotka houkuttelevat näitä suuntauksia - jotka, kuten minä, eivät vain toipu täysin masennuksesta, vaan jopa menestyvät sen jälkeen pitkään.
Tähän mennessä tutkimus ei ole keskittynyt näihin yksilöihin, joten meillä on vain vinkkejä siitä, kuka toimii hyvin masennuksen jälkeen ja miksi.
Mikä määrittelee korkean toiminnan masennuksen jälkeen?
On vaikea tutkia korkeaa toimintaa masennuksen jälkeen ilman selkeää määritelmää siitä, kuka sopii kuvaukseen.
Yksinkertainen, kolmiosainen määritelmä on henkilö, jolla on ollut masennus:
1. On tullut melkein täysin oireeton. Oireettomuus on tärkeää paitsi siksi, että se on myönteinen tulos, myös siksi, että pitkäaikaiset tutkimukset osoittavat, että jopa suhteellisen vähäiset masennuksen oireet tekevät yli neljä kertaa todennäköisemmäksi, että täysimittainen masennus palaa.
2. Osoittaa hyvää psykososiaalista toimintaa. Hyvällä psykososiaalisella toiminnalla tarkoitetaan henkilöä, joka menee hyvin monilla aloilla, mukaan lukien työssään, parisuhteissa ja miten hän selviytyy vastoinkäymisistä. Vaikka voi kuulostaa itsestään selvältä, että nämä tekijät olisivat tärkeitä muokkaamalla sitä, kuka pysyy hyvin masennuksen jälkeen, vain noin 5 prosenttia hoitotutkimuksista mittaa psykososiaalista toimintaa ollenkaan.
Tämä on valitettavaa, kun otetaan huomioon havainnot, että muutokset tällä alueella voivat olla ratkaiseva tekijä ennustettaessa, kuka tulee hyvin ja kuka pysyy hyvin.
3. Hyvin toimiva hyvin kausi, joka kestää yli kuusi kuukautta. Hyvin kestävä ajanjakso on tärkeä, koska se voi käynnistää ajatusten ja käyttäytymisen "ylöspäin suuntautuneen spiraalin", joka voi estää masennuksen paluun huomattavasti pidemmän ajanjakson ajan (vuosikymmenien tai jopa eliniän ajan).
Kuinka yleistä on korkea toiminta masennuksen jälkeen?
Emme tiedä tarkkaan, kuinka yleinen korkea toiminta masennuksen jälkeen on, ennen kuin tutkijat tekevät tutkimuksia käyttämällä kolmiosaista määritelmää. Mutta on johtolankoja, että hyvät tulokset masennuksessa voivat olla yleisempiä kuin aiemmin ajateltiin.
Kaksi suurta pitkäaikaista tutkimusta, joka seurasi ihmisiä vuosikymmenien ajan, havaitsi, että 50–60 prosentilla ihmisistä, joilla oli ensimmäinen masennus, ei ollut koskaan toista. Nämä havainnot osoittavat, että huomattava osa ihmisistä on kokenut masennusta ja on onnistunut laittamaan sen täysin heidän takanaan.
Olen iloinen voidessani todeta, että henkilökohtaisesti olen onnistunut välttämään masennuksen melkein kahden vuosikymmenen ajan. Minusta tuntui voittaneen kertoimet, mikä on hienoa.
Silti minulla on tukahduttavia kysymyksiä: Oliko hyvä tulokseni epätavallinen? Kuinka tämä tapahtuu? Onko masennuksen jälkeen pääreitti korkeaan toimintaan? Vai onko niitä erilaisia? Jos polkuja on monia, mikä polku on yleisin? Helpoin löytää?
Mikä ennustaa hyvää toimintaa masennuksen jälkeen?
Emme vielä tiedä järjestelmällisesti, mikä ennustaa korkeaa toimintaa masennuksen jälkeen. Tässä vaiheessa on kaksi pääideaa, jotka perustuvat siihen, mitä tiedetään muista masennukseen liittyvistä seurauksista.
Yksi idea on, että jokin masennuksen osa voi tarjota vihjeitä siitä, kenellä on suurin mahdollisuus irtautua siitä. Esimerkiksi korkea toiminta masennuksen jälkeen saattaa olla todennäköisempi, jos henkilö:
- on vähemmän vakavia oireita
- on ollut vähemmän jaksoja
- ensin oli masennus myöhemmin elämässä
Toinen ajatus on, että masennusta ympäröivät tekijät, mukaan lukien kuinka henkilö reagoi siihen, ennustavat korkean toiminnan jälkikäteen. Tässä tapauksessa korkea toiminta on todennäköisempää, jos henkilö:
- toimi hyvin jo ennen kuin ensimmäinen masennusjakso iski
- sillä on enemmän resursseja, kuten ystäviä ja rahaa
- tekee masennuksen seurauksena hyödyllisiä muutoksia heidän päivittäisissä rutiineissaan, työssään, vakaumuksissa tai ystävissä
Miksi lisää tutkimusta on tärkeää
Tietämyksen lisäämisen lisäksi tärkein syy oppia lisää siitä, miksi jotkut ihmiset toimivat hyvin masennuksen jälkeen, on auttaa useampia ihmisiä saavuttamaan nämä hyvät tulokset.
Erityisesti, jos on erityisiä ajatuksia ja käyttäytymistä, jotka ennustavat hyvinvointia masennuksen jälkeen, toivon, että nämä ajatukset ja käyttäytymiset voidaan kerätä, kodifioida ja opettaa muille ja jopa soveltaa viralliseen mielenterveyshoitoon.
Masennuksessa elävät ihmiset ovat nälkäisiä tämän tiedon saamiseksi. Potilailta kysyttyinä sairauksien hallintatavoitteita koskevista tutkimuksista potilaat vastasivat, että luottamuksen palauttaminen ja aikaisemman toimintatason saavuttaminen olivat tärkeitä prioriteettien luettelossa.
Itse asiassa tämäntyyppiset positiiviset tulokset olivat korkeammat kuin tavoite tulla oireettomiksi.
Mielenkiintoista on, että psykiatrian ja kliinisen psykologian ammatillisissa ohjeissa on jo kauan todettu, että oireettomuuden tai oireettoman tilan pitäisi olla korkein tavoite masennuksen hoidossa.
Mutta näyttää siltä, että masennuksen kanssa kamppailevat ihmiset (puhumattakaan läheisistään) haluavat pyrkiä vielä korkeammalle - nousta masennuksesta vahvoja, viisaita ja kestävämpiä, parempia versioita aikaisemmasta itsestään.
Jonathan Rottenberg on psykologian professori Etelä-Floridan yliopistossa, jossa hän toimii Mood and Emotion -laboratorion johtajana. Hänen tutkimuksensa keskittyy ensisijaisesti emotionaaliseen toimintaan masennuksessa. Hänen tutkimustaan ovat rahoittaneet kansalliset terveysinstituutit, ja hänen töitään on käsitelty laajasti tieteellisessä American, The New York Times, The Wall Street Journal, The Economist ja Time -lehdissä. Rottenberg asuu Tampassa, Floridassa. Hän on kirjoittanut teoksen "Syvyydet: Masennusepidemian evoluutioperäiset lähteet". Vuonna 2015 hän perusti Depression Army, kansainvälisen sosiaalisen median kampanjan, joka muuttaa keskustelua masennuksesta.
Tämä sisältö edustaa kirjoittajan mielipiteitä, eikä välttämättä vastaa Teva Pharmaceuticalsin mielipiteitä. Samoin Teva Pharmaceuticals ei vaikuta tai tue mitään tuotteita tai sisältöä, joka liittyy tekijän henkilökohtaiseen verkkosivustoon tai sosiaalisen median verkkoihin tai Healthline Mediaan. Healthline on Tevan puolesta maksanut tämän sisällön kirjoittaneille henkilöille heidän osallistumisestaan. Kaikki sisältö on tiukasti informatiivista, eikä sitä pidä pitää lääkärin ohjeena.
