Yleiskatsaus
Koolanpähkinä on Länsi-Afrikassa kotoisin olevan kolan (Cola acuminata ja Cola nitida) hedelmä. Puut, joiden korkeus on 40–60 jalkaa, tuottavat tähtimuotoisia hedelmiä. Jokainen hedelmä sisältää 2–5 kolapähkinää. Noin kastanjan kokoinen, tämä pieni hedelmä on täynnä kofeiinia.
Koolanpähkinöillä on katkera maku tuoreina pureskeltaessa. Kuivattuinaan maku heikkenee ja ne tuodaan muskottipähkinään.
Lomakkeet ja käyttötarkoitukset
Koolanpähkinä on monissa Länsi-Afrikan maissa kulttuurikatkokuitu, joka on arvostettu vaikutuksistaan keskushermoston piristeeksi.
Kaikilla Länsi-Afrikan markkinoilla, bussivarastoissa ja nurkkakaupoissa on myytävänä pieniä kolapähkinäpaaluja. Se on merkittävä rahasato köyhille maaseudun viljelijöille. Monet ihmiset pureskelevat heitä päivittäin annoksella kofeiinia. Jokainen pähkinä sisältää enemmän kofeiinia kuin kaksi suurta kuppia amerikkalaista kahvia.
Lännessä (Yhdysvalloissa ja Euroopassa) kohtaat todennäköisemmin kolapähkinäuutetta kuin itse tuoretta pähkinää. Kola-uute on yleinen ruoka-aromi, jota löytyy Coca-Colasta, Pepsi-Colasta, ja nyt monista suosituista energiajuomista.
Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) on ilmoittanut Kola-pähkinän yleisesti turvalliseksi ihmisravinnoksi. Koolanpähkinäuutetta luokitellaan luonnolliseksi elintarvikearomiksi. FDA on myös hyväksynyt kolauutteen inaktiivisena aineosana tietyissä lääkkeissä.
Aikaisemmin kolauutetta käytettiin tietyissä laihtumista vähentävissä lääkkeissä ja käsimyynnin stimulantteissa.
Kola-pähkinäuutetta markkinoidaan myös yrttilisäaineena. FDA ei yleensä valvo näitä lisäravinteita, mutta ne voivat sisältää varoituksen kofeiinipitoisuudesta. American Herbal Products Association sisältää kolapähkinän kofeiinia sisältävien aineiden luetteloon, jota raskaana olevat tai imettävät naiset tai alle 18-vuotiaat eivät saa käyttää.
Kolapähkinän mahdolliset terveyshyödyt
Tarinoita kola-pähkinän monista terveysvaikutuksista juontavat tuhansia vuosia. Ihmiset ovat väittäneet, että kolapähkinä makeuttaa vanhentunutta vettä, hoitaa väsymystä ja lievittää nälkäkivuja. Suurinta osaa näistä väitteistä olisi pidettävä kansanperinteenä, kunnes toisin todistetaan.
Vaikka kolapähkinällä voi olla terveydellisiä etuja, sitä ei ole vielä tieteellisesti tutkittu ja todistettu. Suurin osa kolapähkinän eduista liittyy sen korkeaan kofeiinipitoisuuteen, mikä lisää energiaa ja vähentää nälkää.
On myös väitetty, että se kohtelee:
- infektiot
- ihosairaudet
- haavaumat
- hammassärkyä
- aamupahoinvointi
- suolistosairaudet
- päänsärkyä
- masennus
- matala sukupuolen asema
- yskä ja astma
- punatauti
- ummetus
- erilaiset silmäongelmat
Sivuvaikutukset
Amerikkalaisilla on ollut pitkä historia kolaa sisältävien sodujen kulutusta ilman haitallisia terveysvaikutuksia. Koolanpähkinä on itse asiassa hedelmän sisältä otettu siemen, joten siihen ei liity puunpähkinäallergioita.
Kolapähkinän ja kolapähkinän uutteen sivuvaikutukset ovat samankaltaisia kuin kofeiiniannos.
Kofeiinilla on monia vaikutuksia kehossa, mukaan lukien:
- stimuloi keskushermostoa, saa sinut tuntemaan olonsa hereillä ja energinen
- toimii diureetikumina ja auttaa kehoasi karkottamaan lisää suolaa ja vettä lisääntyneen virtsaamisen kautta
- lisää vatsahapon vapautumista, mikä voi johtaa närästykseen ja mahalaukun häiriöihin
- häiritsee kehosi kykyä imeä kalsiumia
- kohottaa verenpainetta
Suurin osa ihmisistä voi turvallisesti sietää noin 400 milligrammaa kofeiinia päivässä. Mutta kofeiini voi vaikuttaa joihinkin ihmisiin eri tavalla kuin toisiin.
Energiajuomien ei tarvitse ilmoittaa kasviperäisten ainesosien kofeiinipitoisuutta, joten kolapähkinäuutteella varustetussa energiajuomassa voi olla paljon enemmän kofeiinia kuin etiketissä ilmoitetaan. Liian paljon kofeiinia voi aiheuttaa ei-toivottuja sivuvaikutuksia, kuten:
- levottomuus
- unettomuus
- värinää ja järkyyttä
- päänsärkyä
- huimaus
- nopea tai epänormaali syke
- nestehukka
- levottomuus
- riippuvuus ja vetäytyminen
Liian paljon kofeiinia voi aiheuttaa terveysongelmia, ja se on erityisen vaarallinen yhdistettynä alkoholiin. Kofeiinin ja alkoholin yhdistäminen huijaa sinua ajattelemaan, että olet vähemmän heikentynyt kuin todellisuudessa olet, mikä voi johtaa alkoholimyrkytykseen ja humalaan ajamiseen.
Ottaa mukaan
FDA ja muut hallintoelimet ympäri maailmaa pitävät kola- ja kolapähkinäuutetta yleensä turvallisina. Kolaa on käytetty ravintolisäaineena Yhdysvalloissa 1800-luvun lopusta lähtien, ja se on aiheuttanut pieniä ongelmia. Muista kuitenkin Kola-lisäravinteiden ja kolaa sisältävien energiajuomien kofeiinipitoisuus. Liian paljon kofeiinia voi olla vaarallista ja johtaa epämiellyttäviin sivuvaikutuksiin.
