Astman syyt
Astma on krooninen sairaus, joka vaikuttaa keuhkojen ilmakanaviin. Astmalle ei ole yhtä syytä. Asiantuntijat uskovat kuitenkin, että geneettisten ja ympäristötekijöiden yhdistelmä voi aiheuttaa sairauden tai ainakin tehdä ihmisen herkäksi astman laukaiseville. Muita tekijöitä voivat olla:
- suvussa, vaikka spesifistä”astmageeniä” ei ole löytynyt
- lapsuuden virusinfektiot, kuten hengitystieinfektiot
- varhainen allergeenialtistus
- huono hygienia
Lue lisää: Mitä haluat tietää astmasta? »
Kukaan ei oikeastaan tiedä miksi astma vaikuttaa toisiin ihmisiin, toiset eivät. Allergiat liittyvät usein astmaan, mutta kaikilla allergikoilla ei ole astmaa. Vaikka astman syitä ei tunneta, lääkärit ovat yksilöineet astman oireiden tärkeimmät syyt.
Maailman terveysjärjestön (WHO) mukaan astma koskee noin 235 miljoonaa ihmistä ympäri maailmaa. Vaikka astma on yleinen sekä kehittyneissä että kehitysmaissa, WHO: n mukaan ainakin 80 prosenttia astmaan liittyvistä kuolemista tapahtuu kehitysmaissa. Tämä johtuu kenties tietoisuuden puutteesta ja hoidon puutteellisuudesta.
Tulehdus
Jos sinulla on astma, hengitysteiden limakalvo on tulehtunut (turvonnut). Tämä tulehdus tekee ilmakanavista erityisen herkät ärsyttäjille ja astman laukaiseville. Tulehdus voi myös kaventaa ilmakanavia ja vaikeuttaa ilman kulkeutumista hengitysteiden läpi. Seurauksena on, että sinulla on vaikea hengittää sisään ja ulos.
Hengitysteiden supistuminen
Kun hengitysteissä esiintyy tiettyjä astman laukaisemia, hengitysteiden ympärillä olevat lihakset kiristyvät. Tämä aiheuttaa ilmakanavien entistä kapeamman ja antaa sinulle tiiviin tunteen rinnassa, kuten köysi kiristetään sen ympärille. Lima voi mahtua kapeneviin hengitysteihin aiheuttaen enemmän hengitysvaikeuksia.
Astma laukaisee
Laukaisimet, jotka aiheuttavat tulehduksen ja hengitysteiden supistumisen, voivat vaihdella ihmisillä. Kun hengitysteet joutuvat kosketuksiin yhden kanssa monista astman laukaisevista, se tulehtuu, supistuu ja täyttyy lima. Hengitysteiden vuori voi turvota, jolloin hengitysteet kapenevat.
Astman laukaisevia ovat:
- siitepöly
- pölypunkit tai torakat
- muotti
- takat
- lemmikkien karva tai hilse
- säämuutokset, etenkin kylmä ilma
- hengitystieinfektiot kuten tavallinen kylmä
- tupakansavu
- stressi ja voimakkaat tunteet
- hormonaaliset vaihtelut
- liikunta ja liikunta (liikunnan aiheuttama astma)
- allerginen reaktio tietyille ruokia, kuten munia, pähkinöitä ja maitoa
- sulfiitit ja säilöntäaineet
- närästys tai hapon palautusjäähdytys
- tietyt lääkkeet, kuten beetasalpaajat, aspiriini (Bayer) ja ibuprofeeni (Advil, Motrin)
- huono ilmanlaatu, jossa on paljon typpioksidia, otsonia ja rikkidioksidikaasuja
- kemikaalit ja tuoksut
Astman vakavuudesta riippuen voit kokea oireita jatkuvasti (kroonisesti) tai vain kun kehosi on vuorovaikutuksessa laukaisevien kanssa. Oireilla on taipumus olla pahempaa myös yöllä.
Lisätietoja: Yleiset astman laukaisevat tekijät ja niiden välttäminen »
Astma ja allergiat
Allergioita on jo kauan epäilty mahdollisena astman aiheuttajana. Näissä tapauksissa tilalle viitataan allergisena astmana. Asiat, joihin olet allerginen, voivat laukaista allergisen astman oireita. Esimerkiksi, jos sinulla on kausittainen siitepölyallergia, sinulla saattaa myös olla astmaoireita tänä aikana.
Astman ja olemassa olevan riskin olla allerginen useille aineille (atoopia) välillä näyttää myös olevan yhteys. Illinoisin yliopiston mukaan 20–40 prosentilla ihmisistä on atopia. Silti on epäselvää, kuinka moni jatkaa astman kehittymiseen.
Astman testaus
Astma diagnosoidaan fyysisellä tutkimuksella sekä keuhkojen toimintaa mittaavilla testeillä. Kaksi keuhkojen toimintakoetta, joita käytetään astman havaitsemiseksi, ovat huippuvirtaus- ja spirometriatutkimukset.
Huippuvirtaustesti toimii mittarilla, joka mittaa hengityksesi, ja tuloksia seurataan määritetyn ajanjakson ajan. Astmaa voidaan epäillä, jos huippuvirtauslukemasi ovat alhaiset.
Spirometriatesti mittaa myös hengitystäsi, mutta eri tavalla. Tämä testi auttaa arvioimaan, kuinka paljon vaikeuksia sinulla on ilman hengittämistä. Tämä tehdään hengittämällä syvään sisään ja näkemällä sitten kuinka paljon ja kuinka nopeasti voit hengittää ulos.
Jos epäillään allergista astmaa, sinut voidaan myös testata allergioiden varalta. Verikokeet ovat yleisiä ruoka-allergioiden kanssa. Useimpien muiden allergioiden tapauksessa ihon testaus antaa kuitenkin tarkempia tuloksia. Tämä toimii pistämällä ihoa ja lisäämällä pieni määrä epäiltyä ainetta. Muutaman minuutin kuluttua lääkäri tarkistaa, reagoiko ihosi. Positiivinen reaktio näyttää suurelta, punaiselta kohoumalta.
Näkymät
Astma on edelleen vakava kansanterveysongelma, etenkin lasten keskuudessa. Vaikka kuolemantapaukset eivät ole harvinaisia kehitysmaissa, lopputulos on yleensä paljon myönteisempi kehittyneissä maissa, joissa resursseja ja varhaista havaitsemista on runsaasti.
Astmadiagnoosin jälkeen tavoitteesi on ylläpitää tilaasi ja auttaa estämään astmakohtauksia. Vaikka astmakohtaukset eivät välttämättä ole tappavia, ne voivat johtaa sairaalahoitoon vakavista oireista.
