Aivolisäkkeen on herneen kokoinen rakenne sijaitsee pohjan aivojen, alapuolella hypotalamus, johon se on kiinnitetty kautta hermosyiden. Se on osa endokriinisestä järjestelmästä ja tuottaa kriittisiä hormoneja, jotka ovat kemiallisia aineita, jotka säätelevät erilaisia kehon toimintoja.
Aivolisäke on jaettu kolmeen osaan: etu-, väli- ja takaosa. Etulohkon osallistuu pääasiallisesti kehityksen elin, sukukypsyyden ja lisääntymiselle. Eturauhan tuottama hormoni säätelee kasvua ja stimuloi lisämunuaista ja kilpirauhanen, samoin kuin munasarjat ja kivekset. Se tuottaa myös prolaktiinia, joka mahdollistaa uusien äitien tuottaa maitoa.
Välituote lohko on aivolisäkkeen vapauttaa hormoni, joka stimuloi melanosyyttejä, solut, jotka ohjaus pigmentti - kuten ihon väri - kautta melaniinin tuotantoa.
Taka-lohko tuottaa antidiureettisen hormonin, joka regeneroi veden munuaisiin ja säästää sen verenkiertoon kuivumisen estämiseksi. Oksitosiinia tuottaa myös takaosa, joka auttaa kohdun supistumisissa synnytyksen aikana ja stimuloi maidon tuotantoa ja vapautumista.
