Minulla ei ole koskaan ollut ikääntymisen keskeyttämisiä, enkä edes harjoittanut ikääni enemmän kuin vuosien lukumäärää, jonka olin ollut maailmassa, kunnes aloin yrittää tulla raskaaksi 38-vuotiaana. Kaikki yhtäkkiä olin virallisesti vanha. Tai ainakin munani olivat.
Minua kohtaan biologinen tosiasia, jota minulla ei ollut hallintaa: Naisten vanhetessa munien määrä ja laatu heikentyvät luonnollisesti. Amerikan synnytyslääkäreiden ja gynekologien kollegion mukaan hedelmällisyys alkaa laskea merkittävimmin 32-vuotiaana, sitten se laskee edelleen noin 37-vuotiaana.
Yritimme noin 6 kuukautta, sitten aloitimme hedelmällisyystestejä ja huomasin, että minulla oli”alhainen munasarjavaranto ikääni”. Joten minulla ei vain ollut vähemmän munia, koska olin 40-vuotias, ja munani oli jopa vähemmän kuin olisin odottanut minulta 40-vuotiaana. Seuraavien kuukausien aikana meillä oli enemmän testejä, aloimme vakavasti miettiä IVF: ää ja kysyin lääkärini, "Mitä muuta voin tehdä?"
"Yritä olla stressamattomia", hän sanoi. "Laita pois kysymysmuistio, lopeta tilastojen muistaminen ja pidä tauko Dr. Googlelta."
Joten tein. Ja me raskaaksi - ilman IVF: ää tai jotain muuta. Kesti 12 kuukautta ovulaatiotikkujen pissamista ja paljon hyvin ajoitettua seksiä, mutta niin tapahtui.
Se kesti vain, 12 kuukautta pidempään kuin se oli, kun olin 29 ja 31.
Enemmän vuosia takana ei tarkoita aina uusia ongelmia
Lukuun ottamatta huomattavasti pidempää odotusta nähdä kaksi sinistä viivaa raskaustestissä, voin rehellisesti sanoa, että 40-plus raskauteni ei ollut erilainen kuin aikaisemmat. Olin virallisesti AMA: n (pitkäaikainen äitiysikä) nainen - ainakaan he eivät enää käytä termiä “vanhentavan äiti” - mutta minua hoitaneet kätilöt eivät minusta varmasti kohdellneet toisin.
Ainoa terveysongelmani oli masennus, joka oli ongelma myös viimeisen raskauteni aikana ja joka ei todellakaan liity ikään. Itse asiassa mielestäni mielenterveyteni oli parempi viimeisimmän raskauteni aikana. Minulla on monen vuoden kokemus (sekä hyvästä että huonosta mielenterveydestä), ja olen sairaudestani paljon avoimempi kuin olin tuolloin. Olen paljon vähemmän todennäköisesti laittaa rohkea kasvot tai haudata pääni hiekkaan.
Mielenterveyteni lisäksi olen paremmassa kunnossa myös muilla tavoin. Kun tulin raskaaksi 29-vuotiaana, olin juhlatyttö, joka joi liikaa ja selvisi sellaisista otteista ja valmisruokailusta. Kun tulin raskaaksi 31-vuotiaana, olin vain osa-aikainen juhlatyttö ja söin paljon enemmän kasvisia, mutta minulla oli energinen taapero huolehtia.
Toisaalta, kun tulin raskaaksi 39-vuotiaana, olin teetotaler, söin kaikki oikeat tavarat, liikun säännöllisesti ja minulla oli kouluikäisiä lapsia, mikä tarkoittaa, että voin saada nämä arvokkaat päiväsaikaan raskauden nappsit.
Ikällä on merkitystä vauvan saamisessa. Sen lisäksi, että vanhemmilla äideillä on keskimäärin pidempi raskaaksi kuluminen, vanhemmilla äideillä on todennäköisemmin keskenmeno tai kuolleena syntyminen, ja lisääntyvät myös terveysriskit sekä äidille että vauvalle.
Kaikkien näiden asioiden kuuleminen ja lukeminen voi tehdä jo olemassa olevasta potentiaalista olla aika stressaava kokemus entistä herkemmäksi. Mutta olen todiste siitä, että vauvan saaminen 40-vuotiaana ei oikeastaan ole niin erilaista kuin sen tekeminen 30-vuotiaana.
Ensimmäinen synnytykseni oli vaginaalinen synnytykseni, mutta toinen ja kolmas suunniteltiin C-osioiksi 8 vuoden välein, joten voin verrata niitä koskevia muistiinpanoja. Minulla onni: Molemmat palautukset olivat oppikirjaa. Mutta myöskään, mikään ei ollut vaikeampaa tai kesti kauemmin toisen kerran, vain siksi, että olin vuotiaana useita vuosia.
Nuorempi tytär on nyt 11 kuukautta vanha. Hän on kovaa työtä. Mutta kaikki vauvat ovat - olitpa 25, 35 tai 45. Tunnenko olevani vanhempi kuin 25-vuotias äiti koulun porteilla, kun pudotan hänet ensimmäisenä päivänä? Tietysti aion, koska minä tulen. Minä olen 45. Mutta en näe sitä negatiivisena asiana.
Jos jätetään huomioimatta tiedotusvälineiden kertomukset ikääntymisestä - ja etenkin ikääntyvistä naisista -, se kaikki on vain numeropeliä. Naisena ja äitinä olen paljon enemmän kuin syntymäpäivätodistuksessani oleva päivämäärä.
Minulle suuri ero 30-vuotiaiden ja 40-vuotiaiden välillä oli positiivinen. 30-vuotiaana välitin edelleen liikaa siitä, mitä muut ihmiset - ja koko yhteiskunta - ajattelivat minua. 40-vuotiaana en todellakaan voinut antaa helvettiä.
Kaikki kolme raskauteni olivat valtavia siunauksia, mutta kolmas vieläkin enemmän, koska tiesin, että aika ei ollut minun puolellani, puhtaasti biologian kannalta. Kun lopulta raskaaksi, omaksun sen joka hetki. Ja aion täysin omaksua kaikki jäljellä olevat hetket, tuhlamatta niistä hetkeäkään huolta ikästäni.
Claire Gillespie on freelance-kirjailija, jolla on by Health, SELF, Refinery29, Glamour, The Washington Post ja monet muut. Hän asuu Skotlannissa aviomiehensä ja kuuden lapsensa kanssa, jossa hän käyttää jokaista (harvinaista) vapaa-aikaa työstääkseen romaaniaan. Seuraa häntä täällä.
