Cory Lee sai lennon Atlantista Johannesburgiin. Ja kuten useimmatkin matkustajat, hän vietti päivän ennen valmistautumistaan isoon matkaan - paitsi pakkaten laukkujaan myös pidättäytymällä ruoasta ja vedestä. Se on ainoa tapa, jolla hän pystyisi pääsemään läpi 17 tunnin matkan.
"En vain käytä kylpyhuonetta kylpyhuoneessa - se on pahin osa lentämistä minulle ja jokaiselle pyörätuolin käyttäjälle", Lee sanoo, että hänellä on selkärangan lihaksen surkastuminen ja blogeja kokemuksistaan matkustamisesta ympäri maailmaa moottoripyörätuolilla Curbilla. Ilmaiseksi Cory Lee: n kanssa.
”Voisin käyttää käytävätuolia siirtääkseen lentokoneistuimelta kylpyhuoneeseen, mutta tarvitsin kylpyhuoneessa seuralaisen, joka auttaisi minua. Meiden molempien olisi mahdotonta mahtua kylpyhuoneeseen. Mennessä Etelä-Afrikkaan olin valmis juomaan gallona vettä.”
Selvitys, mitä tehdä, kun luonto kutsuu lentoon (tai estäminen kokonaan) on vasta alku siitä, mitä vammaisten matkailijoiden on ajateltava.
Suurinta osaa tästä planeetasta ei ole suunniteltu erilaisten keho- tai kykytyyppien tarpeita ajatellen, ja sen ympärillä liikkuminen voi jättää matkustajat vaarallisiin ja nöyryyttäviin tilanteisiin.
Mutta matkavirhe voi purra juuri ketään - ja suihkuttavat pyörätuolin käyttäjät asettavat logististen haasteiden mereen täyttääkseen toiveensa nähdä maailmaa, keräämällä usein lentokoneiden mailia ja passimerkkejä matkan varrella.
Tässä on mitä matkustaa, kun sinulla on vamma.
Vaikeita matkoja
"Se ei ole määränpää, se on matka", on matkustajien suosikki mantra. Mutta tämä tarjous voi koskea myös vammaisten matkustamisen vaikeinta osaa.
Erityisesti lentäminen voi aiheuttaa tunne- ja fyysistä stressiä pyörätuolia käytettäessä.
"Yritän saapua vähintään kolme tuntia ennen kansainvälistä lentoa", Lee sanoo.”Turvallisuuden läpi saaminen vie jonkin aikaa. Minun on aina saatava yksityinen pat-hakemisto ja heidän on pyyhkäistävä pyörätuolini aineiden suhteen."
Koneeseen nouseminen ei ole myöskään piknik. Matkustajat työskentelevät lentokentän henkilökunnan kanssa siirtyäkseen omasta pyörätuolistaan siirtotuoliin ennen nousua.
"Heillä on erityiset turvavyöt [pitääksesi sinut turvassa käytävätuolissa]", sanoo Marcela Maranon, joka oli halvaantunut vyötäröltä alaspäin ja jonka vasen jalka amputoitui polven yläpuolelle auto-onnettomuuden jälkeen. Nyt hän edistää saavutettavissa olevaa matkustamista Instagramissa @TheJourneyofaBraveWoman.
Jaa Pinterestissä
”Henkilökunta auttaa. Jotkut näistä ihmisistä ovat erittäin hyvin koulutettuja, mutta toiset oppivat edelleen ja eivät tiedä mihin hihnat menevät. Sinun on oltava todella kärsivällinen”, hän lisää.
Tämän jälkeen matkustajien on siirryttävä siirtoistuimelta lentokoneen istuimelle. Jos he eivät pysty tekemään sitä yksin, heidän on ehkä pyydettävä lentoyhtiön miehistöä auttamaan heitä pääsemään istuimeen.
"En yleensä tunnu näkymättömältä tai arvioimattomalta asiakkaana, mutta lentäessäni tunnen usein olevan kuin matkalaukku, takertuen asioihin ja työntyneen syrjään", kertoo Brook McCall, ruohonjuuritason asianajaja. United Spinal Association, josta tuli neliriplegikko putoamisen jälkeen parvekkeelta.
”En koskaan tiedä kuka siellä auttaa auttamaan minua istuimelle ja istuimelta, eivätkä he yleensä pane minua oikein. Tunnen olevani turvassa joka kerta.”
Vammaisten matkustajien pelossa fyysisen turvallisuutensa lisäksi he pelkäävät myös, että lentohenkilökunta vaurioittaa pyörätuoleja ja skoottereita (jotka on tarkistettava portilla).
Matkustajat ryhtyvät usein ylimääräisiin varotoimenpiteisiin tuolien vaurioitumisen minimoimiseksi, jakamalla ne pienemmiksi osiksi, kuplia käärittämään herkkiä kappaleita ja kiinnittämällä yksityiskohtaiset ohjeet miehistön jäsenten liikkumista ja varastointia varten pyörätuoleissaan turvallisesti.
Mutta se ei aina riitä.
Ensimmäisessä liikkuvuuslaitteiden väärinkäyttöä koskevassa raportissaan Yhdysvaltain liikenneministeriö havaitsi, että 701 pyörätuolia ja skootteria vaurioituivat tai kadonneet vuonna 2018 4.-31. Joulukuuta - keskimäärin 25 päivässä.
Sylvia Longmire, saavutettavissa oleva matkakonsultti, joka asuu multippeliskleroosissa (MS) ja kirjoittaa pyörätuolissa matkustamisesta Spin the Globe -pelissä, katsoi kauhistuttavasti koneelta, koska hänen skootterinsa vaurioittivat miehistöt, jotka yrittivät ladata sen lennolta Frankfurtista Slovenia.
”He ajoivat sitä jarrujen kanssa ja eturengas tuli irti vanteesta ennen lastaustaan. Olen huolissani koko ajan. Se oli pahin lentomatka”, hän sanoo.
Lentoliikenteen harjoittajan laki edellyttää, että lentoyhtiöt kattavat kadonneen, vaurioituneen tai tuhoutuneen pyörätuolin korvaamisen tai korjaamisen kustannukset. Lentoyhtiöiden odotetaan myös tarjoavan lainaajatuoleja, joita matkustajat voivat käyttää sillä välin.
Mutta koska monet pyörätuolin käyttäjät luottavat räätälöityihin laitteisiin, heidän liikkuvuutensa voi olla vakavasti rajoitettu pyörätuolin kiinnittymisen aikana - mikä voi pilata lomaa.
”Lentoyhtiö rikkoi kerran pyöräni korjauskelvottomana, ja minun piti taistella heidän kanssaan paljon saadakseen korvauksen. Kesti heiltä kaksi viikkoa saadakseni minulle lainatuolin, joka ei mahtunut autoni lukkoihin ja joka oli sitouduttava sen sijaan. Pyörän hankkiminen kesti [kuukauden], McCall sanoo.
”Onneksi se tapahtui kun olin kotona, en määränpäässä. Mutta parantamisen varaa on niin paljon. Pyörätuolin rikkoutuminen on kuin rikkoi jalkani”, hän sanoi.
Suunnittelu jokainen yksityiskohta
Hengillä matkustaminen ei yleensä ole vaihtoehto vammaisille - muuttujia on aivan liian paljon harkittavana. Monet pyörätuolin käyttäjät sanovat tarvitsevansa 6–12 kuukautta suunnitellakseen matkaa.
”Suunnittelu on uskomattoman yksityiskohtainen ja vaivaton prosessi. Se vie tunteja ja tunteja ja tunteja”, sanoo Longmire, joka on vieraillut 44 maassa siitä lähtien, kun hän aloitti pyörätuolin käytön täysipäiväisesti. "Ensimmäinen asia, jonka teen, kun haluan mennä jonnekin, on etsiä siellä toimivia esteettömiä matkailuyrityksiä, mutta niitä voi olla vaikea löytää."
Jos hän löytää helposti saavutettavan matkayhtiön, Longmire tekee yhteistyötä henkilöstön kanssa pyörätuolia varten ystävällisten majoitusmahdollisuuksien sekä määrämaassa tapahtuvien kuljetusten ja toimintojen järjestämiseksi.
"Vaikka voin tehdä järjestelyjä itselleni, joskus on kiva antaa rahat yritykselle, joka huolehtii kaikesta, ja vain näytän esiin ja pitää hauskaa", Longmire selitti.
Jaa Pinterestissä
Vammaiset matkustajat, jotka huolehtivat yksin matkojen suunnittelusta, tekevät työnsä kuitenkin leikata heille. Yksi suurimmista huolenaiheista on majoitus. Termi "saavutettavissa" voi olla erilainen merkitys hotellien välillä ja maittain.
”Kun aloin matkustaa, soitin saksalaiseen hotelliin kysyäkseen, pääsivätkö he pyörätuolilla. He sanoivat, että heillä oli hissi, mutta se oli ainoa asia - ei pääsyä huoneille tai kylpyhuoneille, vaikka verkkosivuston mukaan hotelli oli täysin saavutettavissa”, Lee kertoo.
Matkustajilla on erilainen riippumattomuus ja erityistarpeita hotellihuoneesta, ja sellaisenaan pelkkä huoneen, jolla on merkintä "saavutettavissa", näkeminen hotellin verkkosivuilla ei riitä takaamaan, että se vastaa heidän tarkkaa tarpeitaan.
Henkilöiden on usein soitettava hotellille etukäteen saadakseen tarkkoja tietoja, kuten oviaukkojen leveys, sänkyjen korkeus ja onko siinä suihkullinen suihku. Silloinkin heidän on ehkä vielä tehtävä kompromisseja.
McCall käyttää matkallaan Hoyer-hissiä - suurta hinaushissiä, joka auttaa häntä liikkumaan pyörätuolista sänkyyn.
”Se liukuu sängyn alle, mutta monissa hotellivuodeissa on lattia, jonka takia se on todella vaikeaa. Assistenttini ja minä suoritamme tämän omituisen liikkeen [saadaksemme sen toimimaan], mutta se on iso vaivaa, varsinkin jos sänky on liian korkea”, hän sanoo.
Kaikki nämä pienet haitat - huoneista, joista puuttuu käytettäviä suihkut, jopa liian korkeisiin sänkyihin - voidaan usein voittaa, mutta ne voivat myös lisätä turhauttavaa, uuvuttavaa kokemusta. Vammaisten matkustajien mukaan kannattaa tehdä ylimääräistä vaivaa soittamalla etukäteen stressin minimoimiseksi sisäänkirjautumisen jälkeen.
Toinen asia, jonka pyörätuolin käyttäjät harkitsevat ennen matkaa, on kuljetus maassa. Kysymys "Kuinka pääsen lentokentältä hotellille?" vaatii usein huolellista suunnitteluviikkoa ennen saapumista.
”Kaupungilla liikkuminen on minulle aina hätää. Yritän tehdä niin paljon tutkimusta kuin pystyn ja etsiä alueen esteettömiä matkatoimistoja. Mutta kun pääset sinne ja yrität soittaa taksille, johon pääsee helposti, mietit aina, onko sitä todella saatavana, kun tarvitset sitä ja kuinka nopeasti se pääsee sinulle”, Lee sanoo.
Jaa Pinterestissä
Matkan tarkoitus
Koska matkalla on niin monia esteitä, on luonnollista ihmetellä: Miksi edes vaivautua matkustamiseen?
On selvää, että maailman kuuluisimpien sivustojen näkeminen (joista monet ovat suhteellisen helposti pyörätuolin käyttäjille) innostaa monia ihmisiä hyppäämään kaukoliikenteelle.
Mutta näiden matkustajien kannalta maapallonravittelun tarkoitus on kaukana nähtävyyksien katsomisesta - se antaa heille mahdollisuuden olla yhteydessä syventävästi muiden kulttuurien ihmisiin, joita usein pyörätuoli itse tukee. Esimerkki: Ryhmä korkeakouluopiskelijoita lähestyi Longmireä äskettäisellä vierailulla Suzhoussa, Kiinassa, tutkimaan tuoliaan kääntäjän välityksellä.
”Minulla on tämä todella rento tuoli ja he pitivät sitä mahtavaa. Yksi tyttö kertoi minulle olevani hänen sankarinsa. Otimme yhdessä suuren ryhmäkuvan ja nyt minulla on viisi uutta ystävää Kiinasta WeChatissa, joka on maan WhatsApp-versio”, hän sanoo.
”Kaikki tämä positiivinen vuorovaikutus oli uskomatonta ja niin odottamatonta. Se muutti minusta tämän kiehtomis- ja ihailukohteena, toisin kuin ihmiset, jotka katsovat minua vammaiseksi, jota tulisi pilkata ja häpeätä”, Longmire lisää.
Ja ennen kaikkea pyörätuolissa onnistunut maailman navigointi antaa joillekin vammaisille matkustajille tunteen saavutuksesta ja itsenäisyydestä, jota he eivät pääse muualle.
"Matkailu on antanut minulle mahdollisuuden oppia enemmän itsestäni", Maranon sanoo.”Vieläkin vammaisen kanssa voin mennä sinne ja nauttia maailmasta ja huolehtia itsestäni. Se on tehnyt minusta vahvan.”
Joni Sweet on freelance-kirjoittaja, joka on erikoistunut matkailuun, terveyteen ja hyvinvointiin. Hänen teoksensa ovat julkaisseet National Geographic, Forbes, Christian Science Monitor, Lonely Planet, Prevention, HealthyWay, Thrillist ja muut. Pysy hänen kanssaan Instagramissa ja katso hänen portfolionsa.
