Dave Mills oli juuri aloittamassa junaansa kotiin töistä, kun hänen 42-vuotiaan vaimonsa soitti kertoakseen hänelle, että hänellä on rintasyöpä.
”Koko matkanani kotiin ajatukseni, joka vilkkui mielessäni, oli:” Vaimollani on rintasyöpä.” Se oli hyvin somber ja surrealistinen”, Dave muistaa.
Se oli maaliskuussa 2018. Hänen vaimonsa Maryllä oli mammografia vuotta aiemmin, ja hänen käskettiin palaamaan vajaan vuoden kuluttua seurantaan tiheän rintakudoksensa vuoksi.
”Kun hän palasi takaisin, hän tunsi siellä kiinteän tilan, mutta ei ollut varma, oliko se syöpä vai jokin muu kasvu. Tuona iltapäivänä tehty mammografia ja muut skannaukset vahvistivat syövän”, Dave sanoo.
64-vuotiaana Marialla todettiin vaiheen 3 HER2-positiivinen syöpä vasemmalla rinnallaan. Rintakasvaimen halkaisija oli noin 10 senttimetriä.
Vaikka Marian syöpää ei pidetä geneettisenä, hänellä on pitkä syöpähistoria perheessään.
Hänen isänsä kuoli syöpään 52-vuotiaana, isoäiti isänsä puolella kuoli rintasyöpään nuorena, ja hänen vanhempi sisarensa taistelee parhaillaan myöhäisvaiheen paksusuolen syöpään. Sekä hänen äitinsä että äidin isoäiti saivat rintasyövän 90-luvulla.
Tähän diagnoosiin saakka vakavin sairaus, johon Mary kohtasi, oli IBS.
"Sinun on päästävä surusta melko nopeasti, koska tehtävänä on paljon työtä ja paljon ajatella", Dave muistelee.”Elämämme oli uudelleen kalibroitu siinä vaiheessa, koska hoito aloitettiin noin kuukausi hänen diagnoosinsa jälkeen. Meillä ei ollut paljon aikaa pureskella sitä liikaa.”
Hoitoon pääsy
Mary otti välittömästi poissaolon esiopetuksestaan ja siirtyi kolmen kuukauden intensiiviseen kemoterapiaan.
Hänelle tehtiin 3 tunnin mittaiset kemoterapiat joka kolmas maanantai huhtikuusta heinäkuun puoliväliin.
”Hän oli melko sairas koko ajan. IBS: n ja hoidon yhdistelmä sai hänet todella sairaudeksi pahoinvoinnissa ja ripulissa, ummetuksessa ja kaikissa muissa asioissa, kuten painon ja hiusten menetys”, Dave sanoo.”Jopa kaksi viikkoa, joiden sinun piti olla tavallaan okei, hän ei koskaan ollut. Hän kokenut vakavaa luukipua viikon jälkeen kemosta.
Mary kehitti myös neuropatian oikeassa jalassa, joka esti häntä ajamasta.
Tänä aikana Dave on kiitollinen siitä, että työnantaja antoi hänen työskennellä kotoa neljä päivää viikossa.
Mary sai päätökseen hoidonsa 16. heinäkuuta, ja elokuussa hänelle tehtiin yksi mastektomia ilman jälleenrakennusta.
”Se oli päätös, jonka hän aikoi tehdä, ja aion tukea häntä riippumatta siitä, mutta ymmärsin todella, miksi hän ei halunnut [olla jälleenrakennuksessa]. Kirurgi kysyi siitä vähän ja halusiko hän todella mennä tasaiselle rinnan toisella puolella. Kaikkien kemo-sivuvaikutusten jälkeen hän ei halunnut käydä läpi toista leikkausta ja lisää paranemista, ja ymmärsin täysin miksi”, Dave sanoo.
Jaa Pinterestissä
”Hän on ollut erittäin vahva mastektomian suhteen. Hän on todella siirtynyt eteenpäin kaiken tämän kanssa, ja se on helpottanut minua. En todellakaan uskonut, että voisin ihailla tai rakastaa vaimostani enemmän kuin minä, mutta kaiken tämän jälkeen minä teen. Kutsun häntä soturiksi”, hän sanoo.
Maryn patologia leikkauksen jälkeen ei osoittanut syövän merkkejä rintakudoksessa ja imusolmukkeissa, joten Dave sanoo tietävänsä olevansa syöpätön.
”Jonkin verran ihme, koska lääkärit olivat jopa yllättyneitä. He odottivat olevan jonkin verran remanenssia siitä”, Dave sanoo.
Maryllä on parhaillaan 6 viikon päivittäinen ennaltaehkäisevä säteilyhoito, ja hän saa infuusion Herceptinistä joka kolmas viikko huhtikuuhun 2019 saakka. Siitä lähtien hän saa vuotuiset rinnat.
”Palaamme normaaliin tilaan. Hän voi syödä, liikuttaa ja ajaa uudestaan ”, Dave sanoo.
Neuvonta kumppaneille
Kun Mary diagnosoitiin, Dave otti yhteyttä naispuoliseen kollegaan, joka kärsi rintasyövästä saadakseen neuvoja siitä, mitä miehensä teki hänelle.
Hänen mukaansa seuraava osoittautui hyödyllisimmäksi Marialle ja itselleen.
Ole joukkue
Vaikka miehet voivat saada rintasyövän, prosenttiosuus on pieni.
Itse asiassa American Cancer Society toteaa, että rintasyöpä on noin 100 kertaa harvempi valkoisten miesten keskuudessa kuin valkoisten naisten keskuudessa ja noin 70 kertaa harvempi mustien miesten keskuudessa kuin mustien naisten.
”Suurimmaksi osaksi tämä ei ole asia, jonka voit henkilökohtaisesti kokea. [Kun miehet] saavat rintasyövän, se ei silti ole sama, koska miehillä on rintakehä, [mutta] heillä ei oikeastaan ole rintoja eikä se ole iso osa heidän elämäänsä. Joten on vaikeaa asettaa itsesi [vaimosi] paikkaan, koska tämä ei voi tapahtua sinulle”, Dave sanoo.
Hänen mielestään Marian joukkuetoverina toimiminen oli kuitenkin hieno tapa osoittaa tukea.
"Jätin päätökset hänelle ja olin enemmän tukitilassa, mutta [tekisi siitä kohtaan] sanoa, että" meidän on mentävä hoitoon ". Aina "me" sijasta "sinä" ", hän sanoo.
Edistää ja organisoida
Dave otti Maryn puolustajan roolin heti, kun hänelle todettiin diagnoosi.
"Ei niin paljon, että menet [lääkärin vastaanotolle] ja kiistelet, mutta suurimman osan ajasta haluaisin mennä sinne ja vain kuunnella ja olla tiedon kerääjä, koska kun olet potilas, mielesi kulkee paljon paikoista”, hän selittää.
Dave kertoo, että Mary kehitti”kemo-aivot” ja että hänellä oli vaikeuksia muistaa mitä hänelle sanottiin.
"Joten yritän kuunnella ja muistaa kaiken, mitä sanottiin, ja muistuttaa häntä myös ottamaan esiin asioita, jotka hän mainitsi haluavansa puhua [lääkäreiden] kanssa."
Marialla oli myös vaikea seurata lääkkeitä, joten Dave asetti kaikki pillereensä tiskille järjestyksessä siitä, kuinka hänen tulisi ottaa ne.
”Kun käytät yhtä intensiivistä hoitoa kuin Mary, sinun on otettava tiettyjä pillereitä tietyinä päivinä ja tiettyinä aikoina, mukaan lukien pahoinpitelylääkkeet, jotka hänen oli otettava kello 3 aamulla, ja minä nousin antamaan hänelle”, Dave sanoo.
"Jos sekoitat sen, sivuvaikutukset ovat pahempaa, joten sinun on todellakin pidettävä pillereiden päällä", hän lisää.
Hän kirjoitti myös kaikki lääkärin tapaamiset kalenteriin. "Olin melkein kuin pääsihteeri", hän sanoo.
Tarjoa tunnetukea
Kun fysikaaliset kemoterapian läpikäynnit vaativat Marialle veron, Dave sanoo, että emotionaalisen tuen tarjoaminen hänelle oli ensiarvoisen tärkeää.
”On todella vaikeaa käydä läpi kemo… kun sinulla on todella huonoja sivuvaikutuksia, kuten vaimoni teki. Kuuntele vain ja anna heidän kertoa sinulle kaikille kuinka heillä on tunne ja kaikki oireet, joita heillä on, ja rohkaise heitä kevyesti sanomalla: "Tiedän, että tämä on todella vaikeaa, mutta tiedän, että voit tehdä tämän ja saada tämän läpi". hän selittää.
Pysyminen vahvana ja vakaana oli Dave: n tavoite.
”Hoitoon käyvä henkilö on erittäin haavoittuvassa asemassa. Heidän on oltava vahvoja ja vakaita heille. Puolisosi täytyy todella luottaa sinuun jopa hyvin alhaisissa pisteissä. Kun he eivät ole varmoja, että he pääsevät läpi vielä kaksi kuukautta kemoa, sinun on oltava vahva ja lohdullinen”, hän sanoo.
Pidä asiat normaalina
Tilanteesta huolimatta Dave piti tärkeänä yrittää pitää heidän jokapäiväinen elämänsä mahdollisimman tutuna.
”[Yritä] saada joitain paloja normaalista selästäsi. Vaikka katsot vain televisio-ohjelmia, joista pidät “, hän sanoo.
"Yritä olla tekemättä elämästäsi vain kemosta, vaikka se voi olla vaikeaa, kun vaimosi käy läpi kemon ja [hänellä] on niin voimakkaita sivuvaikutuksia kuin Maryllä", Dave sanoo.
Etsi erityistä apua
Kun kumppani sairastuu, jakamasi vastuut kuuluvat sinulle, mukaan lukien ruokaostokset, pyykinpesu, astioiden pesu ja paljon muuta.
”Sinun täytyy vain pysyä järjestäytyneenä”, Dave neuvoo.
Yksi tapa, jolla hän teki tämän, oli pyytämällä apua. Hän kokosi ihmisiä auttamaan päivinä, jotka hänen oli mentävä töihin tai muina päivinä, jolloin hän ei voinut olla kotona.
”Meillä on kaksi kasvanut tytärtä ja yksi Marian sisarista, jotka asuvat alueella, joihin otin apua. Pidin kuitenkin sen ihmisryhmän melko pienenä”, Dave sanoo.
”On olemassa pari ystävää, jotka pyytäisin ajamaan hänet lääkärin vastaanotolle tai hakemaan lääkitystä… mutta olin melko tiukka portinvartija, koska kysyin vain luotettavini ihmisiltä ja sanoisin heille nimitys: 'Tarvitsen sinun viedä hänet kotiin. Älä vie häntä lounaalle tai mene puistoon ja istu ja puhu. Hänen täytyy päästä kotiin ja nukkua - vaikka hän haluaisi puhua kanssasi. Voinko luottaa siihen, että teet sen minulle? '”
Dave näytti myös vierailijoita.
"Sanoisin, että ihmiset eivät saa ilmestyä talomme ilmoittamatta ja että" arvostamme ajatusta, mutta vaimoni ei yleensä ole vierailijoiden luona. En halua olla ovella ja sanoa, ettet voi tulla sisään”, Dave sanoo. "Vaimoni teki selväksi, että hän ei halunnut liittyä tukiryhmään tai puhua [mitä hän oli käymässä läpi] monien ihmisten kanssa."
Pitä huolta itsestäsi
Maryn diagnosoinnin jälkeen Dave alkoi hoitaa itseään enemmän kuin koskaan.
”Tiedän, että et voi huolehtia toisesta, jos et huolehdi itsestäsi. Varmisin, että nukutin tarpeeksi, ja että harrastelin joko menemällä kuntosalille tai kävelemään sekä aamulla että illalla. Ja söin hyvin”, Dave sanoo.
"Marian sisko maksoi itse asiassa ruuan toimittamisesta talomme kahdesti viikossa ja se oli kahdelle hengelle, mutta vaimoni ei voinut syödä mitään siitä, joten venyn sitä yli 4 päivän ajan."
Dave ei myöskään halunnut sairastua ja välittää sitä Marylle, koska hänen immuunijärjestelmänsä oli heikko.
Keskustele muiden kumppaneiden kanssa
Dave pahoittelee vain sitä, että hän ei puhunut muiden miesten kanssa, joiden vaimoilla oli rintasyöpä.
”Viimeisen 20 tai 30 vuoden aikana tunsimme useita naisia, joilla oli rintasyöpä. Minulla oli minimaalinen keskustelu [heidän aviomiehensä] kanssa vuosien varrella, mutta enimmäkseen siitä, kuinka [heidän vaimonsa] menivät. En todellakaan ollut puhunut liikaa perusteellisesti siitä, miten heillä menee”, Dave sanoo. "Kun katson taaksepäin, toivon, että saisin."
Cathy Cassata on freelance-kirjailija, joka on erikoistunut tarinoihin, jotka liittyvät terveyteen, mielenterveyteen ja ihmisten käyttäytymiseen. Hänellä on taito kirjoittaa tunteilla ja olla yhteydessä lukijoihin oivaltavalla ja kiinnostavalla tavalla. Lue lisää hänen töistään täältä.
