"Oletko harkinnut kaikkien positiivisten asioiden listaamista elämässäsi?" terapeutin kysyi minulta.
Taputin hiukan terapeutin sanoihin. Ei siksi, että ajattelin, että kiitollisuuteni hyvästä elämässäni oli huono asia, vaan siksi, että se loisti kaiken tuntemani monimutkaisuuden yli.
Puhuin hänen kanssaan kroonisista sairauksistani ja siitä, miten se vaikuttaa masennukseeni - ja hänen vastauksensa tuntui vähämerkitykselliseltä.
Hän ei ollut ensimmäinen henkilö, joka ehdotti tätä minulle - edes ensimmäinen lääkäri. Mutta joka kerta, kun joku ehdottaa positiivisuutta ratkaisuksi tuskani, se tuntuu välittömältä osuukselta hengelleni.
Istuessaan toimistossaan aloin kysyä itseltäni: Ehkä minun täytyy olla positiivisempi tässä asiassa? Ehkä minun ei pitäisi valittaa näistä asioista? Ehkä se ei ole niin paha kuin luulen?
Ehkä asenteeni pahentaa kaikkea tätä?
Positiivisuuskulttuuri: Koska se voi olla pahempaa, eikö niin?
Elämme kulttuurissa, joka on täynnä positiivisuutta.
Ylösnousemiseen tarkoitettujen meemien spouting-viestien (“Elämäsi paranee vain, kun muutat paremmin!” “Negatiivisuus: Asennuksen poisto”), optimismin hyveitä korostavien verkkopuhelujen ja lukemattomien omaehtoisten kirjojen välillä, joiden välillä voit valita työnnä olla positiivinen.
Olemme emotionaalisia olentoja, jotka kykenevät kokemaan monenlaisia tunteita. Tunteet, joita pidetään parempina (tai jopa hyväksyttävinä), ovat kuitenkin paljon rajoitetumpia
Iloisten kasvojen asettaminen ja keuhkojen mieltymysten esittäminen maailmalle - jopa todella kovien juttujen läpi - on suositeltavaa. Ihmisiä, jotka ajavat läpi kovat ajat hymyllä, kiitetään rohkeudesta ja rohkeudesta.
Toisaalta ihmiset, jotka ilmaisevat turhautumisen, surun, masennuksen, vihan tai surun - kaikki inhimillisen kokemuksen erittäin normaalit osat - kohtaavat usein kommentteja sanoista "se voi olla pahempaa" tai "ehkä se auttaisi muuttamaan asenteitasi" siitä."
Tämä positiivisuuskulttuuri siirtyy myös oletuksiin terveydestämme.
Meille kerrotaan, että jos meillä on hyvä asenne, paranemme nopeammin. Tai jos olemme sairaita, se johtuu jonkin verran negatiivisuudesta, jonka me julkaisemme maailmaan, ja meidän on oltava tietoisemmat energiastamme.
Sairaina ihmisinä tulee meidän tehtävämme tehdä itsemme hyvin positiivisuutemme kautta tai ainakin olla ikuisesti hyvä asenne asioihin, joita käymme läpi - vaikka se tarkoittaa piilottamista sitä, mitä todella tunnemme.
Myönnän, että olen ostanut monia näistä ideoista. Olen lukenut kirjat ja oppinut salaisuuden osoittaa hyvää elämälleni, ettei hikoilla pieniä tavaroita ja kuinka olla paholainen. Olen käynyt luennoissa kaiken haluamani olemassaolon visualisoimisesta ja kuunnellut podcasteja onnellisuuden valinnasta.
Näen suurimmaksi osaksi asioita ja ihmisiä, etsin hopeavuori epämiellyttävissä tilanteissa ja näen lasin puoliksi täynnä. Mutta kaikesta huolimatta olen edelleen sairas.
Minulla on edelleen päiviä, joissa tunnen eniten jokaista tunnetilaa kirjassa positiivisia lukuun ottamatta. Ja tarvitsen sen olevan kunnossa.
Kroonista sairautta ei aina voida taata hymyllä
Vaikka positiivisuuskulttuurin on tarkoitus olla kohottavaa ja hyödyllistä, niille meistä, jotka käsittelevät vammaisia ja kroonisia sairauksia, se voi olla haitallista.
Kun olen leimahduksen kolmantena päivänä - kun en voi tehdä mitään muuta kuin itkeä ja rokkaa, koska lääkärit eivät voi koskettaa kipua, kun seuraavan huoneen kellon melu tuntuu kiusalliselta, ja kissan turkista ihoani vastaan sattuu - minusta on tappio.
Koen sekä kroonisten sairauksien oireita että syyllisyyttä ja epäonnistumisen tunteita, jotka liittyvät tapaan, jolla olen sisällyttänyt positiivisuuskulttuurin viestit.
Ja tällä tavalla ihmiset, joilla on kroonisia sairauksia kuten minun, eivät vain voi voittaa. Kulttuurissa, joka vaatii meitä kohtaamaan kroonisen sairauden autenttisesti, meitä pyydetään kieltämään oma ihmisyytemme salaamalla kipumme "tekemällä" -asenteella ja hymyllä
Positiivisuuskulttuuri voidaan usein asettaa keinona syyttää ihmisiä, joilla on kroonisia sairauksia, kamppailuistaan, jotka monet meistä jatkavat sisäistämistä.
Enemmän kuin voin luottaa, olen kyseenalaistanut itseni. Sainko tämän itselleni? Onko minulla vain huonoja näkymiä? Jos meditoin enemmän, sanoin itselleni ystävällisempiä asioita tai ajattelin positiivisempia ajatuksia, olisinko silti täällä tässä sängyssä nyt?
Kun tarkistan sitten Facebookin ja ystäväni on lähettänyt muistin positiivisen asenteen voimasta tai kun näen terapeutin ja hän käskee luettelemaan elämäni hyvät asiat, nämä epävarmuuden ja syyllisyyden tunteet on vain vahvistettu.
'Ihmisravinnoksi kelpaamaton'
Krooninen sairaus on jo hyvin eristävä asia, sillä suurin osa ihmisistä ei ymmärrä mitä käy läpi, ja kaiken sängyssä tai kotona vietetyn ajan. Ja totuus on, että positiivisuuskulttuuri lisää kroonisen sairauden eristämistä ja suurentaa sitä.
Olen usein huolestunut siitä, että jos ilmaistaan tosiasia, mitä menen läpi - jos puhun tuskasta tai sanon, kuinka turhautunut olen pitämään sängyssä - että minua tuomitaan.
Olen ollut toisten sanonut minulle aiemmin, että”ei ole hauskaa puhua kanssasi, kun valitat aina terveydestäsi”, kun taas toiset ovat huomauttaneet, että minä ja sairauteni olivat”liian paljon hoidettavissa”
Pahimpana päivänä aloin vetäytyä ihmisiltä. Haluan olla hiljaa enkä kertoa kenellekään, mitä kävin läpi, paitsi minulle läheisimmät, kuten kumppanini ja lapsi.
Jopa heillekin sanoisin kuitenkin leikillään, että en ole”sopivaa ihmisravinnoksi” yrittäessään ylläpitää huumoria ja kertoa heille myös, että voi olla parasta jättää minut yksin.
Totuudenmukaisesti tunsin häpeäni negatiivisesta tunnetilasta, jossa olin. Sisäisenin sisälle positiivisuuskulttuurin viestit. Päivinä, jolloin oireeni ovat erityisen vakavia, minulla ei ole kykyä laittaa iloisia kasvoja tai kiiltoa kanssani tapahtuvista asioista.
Opiskelin piilottaa vihani, suruni ja toivottomuuteni. Pidin ajatusta siitä, että”negatiivisuuteni” teki minusta taakan ihmisen sijasta.
Meillä on oikeus olla todistusvoimaisia itseämme
Viime viikolla makasin sängyssä varhain iltapäivällä - valot sammuvat, käpristyneet palloon kyyneleet hiljaa kulkeen alas kasvonani. Sain satuttaa ja olin masentunut loukkaantumisesta, varsinkin kun ajattelin sängyn sitoumusta päivänä, jonka olin suunnitellut niin paljon.
Mutta tapahtui muutos, joka tapahtui minulle niin hienovaraisesti, kun kumppanini meni sisään tarkastamaan minua ja kysyi minulta mitä tarvitsin. He kuuntelivat, kun kerroin heille kaiken tuntemani, ja pitivät minua itkeessään.
Heidän lähdettyään en tuntenut oloni yksin, ja vaikka minua satutti edelleen ja tunsin olevansa alhainen, se tuntui jotenkin hallittavalta.
Tuo hetki toimi tärkeänä muistutuksena. Ajat, jolloin minulla on taipumus eristyä, ovat myös niitä aikoja, joita todella tarvitsen läheisiltäni ympärilläni - kun haluan, enempää kuin mitä tahansa, voin olla rehellinen siitä, miltä todella tunnen.
Toisinaan haluan vain itkeä ja valittaa jollekin kuinka vaikea tämä on - joku vain istua kanssani ja todistaa, mitä menen läpi.
En halua olla positiivinen, enkä halua jonkun kannustavan minua muuttamaan asennetta.
Haluan vain pystyä ilmaisemaan täyden valikoiman tunteita, olla avoin ja raaka, ja sen pitäisi olla täysin kunnossa
Työskentelen edelleen hitaasti purkaakseni viestit siitä, että positiivisuuskulttuuri on juurtunut minuun. Minun on edelleen tietoisesti muistutettava itselleni, että on normaalia ja täysin okei olla optimistinen koko ajan.
Olen kuitenkin huomannut, että olen terveellisin itseni - sekä fyysisesti että henkisesti - kun annan itselleni luvan tuntea täysi tunteiden kirjo ja ympäröin itseäni ihmisissä, jotka tukevat minua siinä.
Tämä säälimätön positiivisuuskulttuuri ei muutu yön yli. Mutta toivon, että seuraavan kerran terapeutin tai hyvää tarkoittavan ystävän pyytäessä minua katsomaan positiivista, saan rohkeutta nimetä tarvitsemani.
Koska jokainen meistä, etenkin kamppaillessamme, ansaitsee sen, että tunteidemme ja kokemuksiemme koko spektri todistetaan - ja se ei tee meille taakkaa. Se tekee meistä ihmisen.
Angie Ebba on erikoisesti vammainen taiteilija, joka opettaa kirjoitustyöpajoja ja esiintyy valtakunnallisesti. Angie uskoo taiteen, kirjoittamisen ja esityksen voimaan auttamaan meitä ymmärtämään paremmin itseämme, rakentamaan yhteisöä ja tekemään muutoksia. Löydät Angien hänen verkkosivuiltaan, hänen blogistaan tai Facebookista.
