Niin kauan kuin muistan, minulla oli aina pitkät, aaltoilevat hiukset. Vanhetessani niin monet asiat alkoivat muuttua: muutin 16-vuotiaana, menin yliopistoon ja koin uraani mitä tehdä. Kaiken kaikkiaan hiukseni olivat kuitenkin yksi asia, jota voin aina hallita (lisää siitä myöhemmin).
Värjäsin sen tummimmalle ruskealle sävylle, jonka löysin, ja päätin antaa sille ombre-ilmeen ymmärtäessäsi, että tummat hiukset saavat minut näyttämään kroonisesti väsyneeltä. Mutta ei väliä mitä tein väri, pidasin sitä aina pitkään ja kerroksittain.
Pitkistä hiuksista tuli niin määrittelevä piirre, että istuin kerran kerralla kampaajan tuolilla, vitsaillen, että jonain päivänä leikkasin ne, ja hän vastasi: "Epäilen sitä."
Hän ei ollut väärässä.
Totuus on, että minua oli aina kauhistunut leikkaamaan pitkät hiukseni. Tiesin miltä se näyttää kiharalta tai suoralta, kun punoin sitä innokkaasti ja kun heitin sen poninhäntään. Tunsin, että se heijasti persoonallisuuteni, joku, joka on naisellinen ja hauska, ja antoi ihmisille mahdollisuuden ymmärtää paremmin kuka olin ensi silmäyksellä. Totta puhuen, olin huolissani siitä, että kaikki saattaisi muuttua, jos hiukseni tekisivät.
Se oli myös jotain, joka pysyi vakiona elämässäni. Ei ollut väliä kuinka ahdistunut olin tai oliko kaikki ilmassa: pystyin silti katsomaan peiliin ja näkemään tytön, jolla on samat pitkät hiukset kuin aina taaksepäin. Tämä lohdutti minua.
Pitkät hiukseni olivat ennustettavissa ja turvallisia. Ja mielestäni ei ollut järkevää muuttaa jotain, joka sai minut tuntemaan olonsa niin mukavaksi.
Tämä kiintymys 'mukavaan' katosi joidenkin suurien muutosten jälkeen elämässäni
Sitten vietin vuoden kaukana mukavuusalueeni ulkopuolella matkustaen yksin Australiaan ja sen ympäröiville alueille. Palattuaan kotiin tunsin itseluottamusta ja itseluottamista, jota minulla ei ollut ennen ollut.
Samanaikaisesti olin muuttumassa asuntoon New Yorkissa ja yritin edelleen saada takaisin elämäni hallinnan hajoamisen jälkeen, joka oli tarkoitus elää liian kaukana toisistaan. Ajattelin vain sitä, kuinka paljon en halunnut asettua takaisin vanhaan elämääni. Tarvitsin tavan merkitä tämä uusi luku samalla kun juhlisin henkilöä, josta minusta oli tullut.
Ei ole yllättävää, että tunsin tämän vetovoiman muuttavan niin rajusti ulkonäköni. Itse asiassa suuret määrät stressiä ja muutosta on liitetty haluun muuttaa ulkonäköäsi.
128 ihmistä - 73 naista ja 55 miestä - koskevassa tutkimuksessa osallistujia pyydettiin jakamaan tärkeimmät stressaavat elämätapahtumat, joita oli tapahtunut kahden viime vuoden aikana. Sitten heitä pyydettiin kertomaan kaikista ulkonäön muutoksista, joita he olivat tehneet näiden kahden vuoden aikana. Tulokset osoittivat vahvan yhteyden stressaavien elämätapahtumien kokemisen ja ulkomuotoon muuttamisen välillä.
Joten jonain päivänä istuessani liikenteessä matkalla hiusten nimittämiseen päätin, että aion virallisesti tehdä suuren leikkauksen.
Olin mennyt edestakaisin idean pariin viikkojen ajan, koska itseluottamuksestani huolimatta tuntui siltä, että niin raju oli katkaista jotain, joka tuntui niin kiinteästi minulta.
Mutta tällä hetkellä ajattelin: “Ruuvaa se. Miksi ei?"
Se mitä tapahtui leikkaamisen jälkeen lähes 8 tuumaa, sai minut yllätyksenä
Kerran salonissa etsin kiireellisesti inspiroivia kuvia puhelimelta odotusalueelta osoittaaksesi kampaajalle mitä halusin. Pitkät hiukseni saivat minut tuntemaan kaunista, enkä halunnut menettää sitä tunnetta uudessa tyylissani.
Loppujen lopuksi käskin hänen leikata hiukseni juuri hartioideni yläpuolelle pitkillä kerroksilla sekoitettuna. Vannon, että lopetin hengityksen kuullessani saksien leikata ensimmäisen hiuksen osan. Mutta tiesin, että tässä vaiheessa ei ollut paluuta takaisin.
Lopulta hän pilkkasi silmiinpistävän 8 tai 9 tuumaa.
Ikuisuuden tunteen jälkeen se oli ohi. Katsoin epäröivästi itseäni, verhottu mustaan muovisiin viittaan, joka oli peitetty lukkoihini. Silloin näin henkilön, jonka tunsin sisälläni. En tuntenut olleensa ruma tai”vähemmän naisellinen” tai peloissani. Sen sijaan tunsin olevani voimaantunut ja innoissani ja - rehellisesti sanottuna - kuuma!
Anteeksi, kun olen hullu symbolinen, mutta tunsin aidosti siltä, että menneisyyteni paino oli poistettu, vaikka vain sillä hetkellä.
Ison paloituksen tekeminen on tarkoittanut suurempien riskien ottamista elämässä
On kulunut muutama kuukausi suuresta pilkkomisesta, ja olen edelleen joskus yllättynyt ulkonäöstäni. On totta, että tunnen heti olevani koottu joka aamu valmistuessani. Se ei myöskään haittaa, että hiukseni hallinnasta on tullut niin paljon helpompaa. Tarvitsen vähemmän shampoota ja hoitoaineita, vähemmän kuivumisaikaa, ja se on niin helppo räpätä ja muotoilla.
Mutta en myöskään enää ole huolissani joutumisesta samoihin malleihin kuin minä. Sen sijaan omaksun löytämiseni henkilöstä, josta olen tullut. Olen huomannut itseni ottavan enemmän riskejä, luottavaisempaa itseeni ja kysyvän suoraan ansaitsemani. Olen jopa allekirjoittanut vuoden vuokrahuoneiston, johon olen jo kauan kauhistunut sitoutumaan.
Se on hauskaa, mutta nyt kun katson peiliin, en ehkä enää näe sitä tuttua tyttöä, jolla on pitkät hiukset, mutta näen vahvan naisen, joka otti riskin ja omaksui itsensä, josta hänestä oli tullut.
Tietäen, että olen joutunut etusijalle - kirjaimellisesti - siihen, saa minut tuntemaan voimaani ryhtyä kaikkiin muihin elämän heittämiin muutoksiin.
Sarah Fielding on New Yorkissa työskentelevä kirjailija. Hänen kirjoituksensa on ilmestynyt ryhmissä Bustle, Insider, Men's Health, HuffPost, Nylon ja OZY, joissa hän käsittelee sosiaalista oikeudenmukaisuutta, mielenterveyttä, terveyttä, matkoja, suhteita, viihdettä, muotia ja ruokaa.
