Melkein vuosi sitten tilasin postitse ensimmäisen vyötäröparin.”Innoissaan” olisi ollut aliarviointia. Tuolloin minulla ei ollut aavistustakaan siitä, kuinka paljon he lopulta opettivat minua - mutta tällä hetkellä olin varma, että helminauha saa minut tuntemaan itsensä kauniimmaksi.
Vyötäröhelmet ovat perinteinen lisävaruste naisille monissa afrikkalaisissa kulttuureissa. Ne on tehty lasinauhoista narussa.
Tapasin heidät ensin opiskellessani ulkomailla Ghanassa, missä he ovat naisellisuuden, kypsyyden ja aistillisuuden symboli. Heidät pidetään usein yksityisinä, vain valittujen kumppanien nähtäväksi. Muut afrikkalaiset kulttuurit yhdistävät myös vyötäröhelmet hedelmällisyyteen, suojaan ja muihin merkityksiin.
Vuosia myöhemmin huomasin, että vyötäröhelmet olivat suosittuja myös Yhdysvalloissa. Täällä olevat naiset käyttävät niitä monista syistä, mutta koristelu on todennäköisesti yleisin. Loppujen lopuksi helmien ensimmäinen tarkoitus on kauneus. Ne saavat sinut pysähtymään ja ihailemaan itseäsi peilissä, lantiossa äkillisesti täynnä aistillisuutta.
Kun vyötäröhelmiini saapuivat, kiinnitin heti vyötäröni ympärille ja ihailin itseäni peilissä, huojuen ja tanssin ja poseeran. Heillä on taipumus olla tämä vaikutus ihmisiin. Näin kauneuden, jota olin niin innolla odottanut.
Tuo jännitys kesti noin päivän
Käytettyäänni niitä yön yli, minun piti myöntää se: vyötäröhelmet olivat liian pienet. Vatsani oli jotenkin kasvanut, koska olin mitattanut huolellisesti vyötäröni ennen ostamista. Nyt helmet kaivoivat ihoani. Imetin vatsani sisään ja tunsin pettymystä.
Toiseksi yleisin syy, että ihmiset käyttävät vyötäröhelmiä, on painonhallinta. Koska helmet pyörivät vyötäröllä, he voivat tietää, että heidän vatsansa kasvaa, ja siksi henkilö voi ryhtyä toimiin vähentääkseen itseään.
Mutta en halunnut laihtua. Jos jotain, halusin laihtua.
Helmeni vierittivät vatsan nappini ohi ja kun tarkistin peilin, huomasin, että vatsaani todellakin kiinni. Se tekee niin usein. Vihain sitä, kun huomasin vatsani peilissä.
Taistelen masennuksen ja ahdistuksen kanssa, ja ruoka on yksi ensimmäisistä itsehoidon osista, joka katoaa mielenterveyteni kärsiessä.
Kun vyötäröhelmet kasvoivat tiukasti, tunsin olevani katkaissut ulkonevaan vatsaani. Silloin kun ne”sopivat”, se tarkoitti selvästi, että en ollut syönyt tarpeeksi. Painoni vaihtelee säännöllisesti, ja tiesin, että vatsani pistäminen ei ollut täällä todellinen ongelma.
Ja niin, sen sijaan että yrittäisin tehdä vatsani sopivaksi vyötäröhelmiin, ostin jatkoketjun, jonka avulla voin säätää helmiä niin, että ne sopivat vatsaan. Huomaan säätyvänni melkein päivittäin, joskus useita kertoja päivässä.
Kun helmet ovat melko löysät, se muistuttaa hellästi siitä, että olen todennäköisesti ohittanut ateriat. Kun vatsani laajenee - hyvin, pidennän vain narua ja tunnen silti kaunista.
Katsauksen sijaan olen yhdistänyt kiristyvät vyötäröhelmet suorituskyvyn tunteeseen. Ravitsin itseäni tänään. Olen täynnä ja kyllästynyt.
Riippumatta siitä, minkä kokoinen vatsani on, tunnen upeaa kun katson vartaloani peiliin, ja kaikki tämä johtuu helmistä - niiden väri, tapa, jolla he istuvat vyötärölläni, tapa, jolla ne saavat minut liikkumaan, ja tapa ne saavat minut tuntemaan oloni sisälle.
Tuo voimakas itserakkauden oppitunti on tuttu monille helmeä käyttäville naisille
Kyllä, helmet tunnetaan yleisesti painonhallinnasta. Mutta yhä enemmän heitä käytetään sen sijaan kehon positiivisuuteen.
Yksi vyötäröhelmi taiteilija ja ystäväystävä, Ebony Baylis, on käyttänyt vyötäröhelmiä melkein viisi vuotta ja tehnyt niistä noin kolme. Ensimmäisen aloittaessaan hän kohtasi monia ihmisiä, joiden mielestä vyötäröhelmet olivat vain laihoille tai ihmisille, jotka yrittivät laihtua.
”Minusta vyötäröhelmien käyttäminen ei ollut koskaan vartalokuvasi. Rakastin vain niiden kauneutta ja tunnetta”, Ebony kertoo minulle.”Mutta olen oppinut niiden kautta, joille olen varannut heidät. Heille se todella saa heidät tuntemaan olonsa seksikkäksi ja mukavaksi. He rakastavat, ettei sitä ole rajoitettu, ja he voivat muuttaa niitä tai ottaa ne pois, kun he kokevat, että heidän on sovittava yhteen tyyliin tai yhteen kokoon."
Toinen ystävä, Bunny Smith, on käyttänyt vyötäröhelmiä yli viiden vuoden ajan. Hän sai ensimmäisen parinsa, kun hänen itsetuntonsa oli saavuttanut matalan pisteen.
”Joka kerta kun katsoin peiliin, tunsin ruma ja riittämätön. Omat osat, jotka ovat jumissa tai pullistuneet, saivat minut haluamaan leikata ne pois”, hän sanoo.
”Minun sisareni suositteli kokeilemaan vyötäröhelmiä ja asui aivan Afrikan markkinoilla, joten menin ja ostin ne. Pidin ensimmäistä kertaa siitä, kuinka rakkauteni käsitteli. Ja tunsin olevani seksikäs, ei siksi, että olisin vain laihduttanut painoa (mikä oli ainoa tapa ennen), vaan siksi, että näin ruumiini uudessa valossa, juuri sellaisena kuin se oli.”
Bianca Santini on valmistanut vyötäröhelmiä syyskuusta 2018 lähtien. Hän teki ensimmäisen parinsa itselleen osittain siksi, että monet myyjät veloittivat ylimääräisiä ns. Plus-koon helmistä.
”He muuttivat elämääni. Olen seksikäs, olen itsevarma ja mikä tärkeintä, tunnen itseni vapaaksi”, Bianca kertoo minulle.
”Otan usein” itserakkauden”kuvakaappauksia muistuttaakseni itselleni, että olen söpö AF ja minun on sanottava, että vyötäröhelmet ovat lisääneet” minä”-aikaa eksponentiaalisesti. Ne ovat niin aistillisia ilman mitään vaivaa. He myös maadoittavat minut tavalla, jota en koskaan tiennyt tarvitsevani. Jotain, joka vetää minut takaisin sydämeeni ja kohdussani."
Bianca valmistaa helmiä monille asiakkaille. Jotkut heistä käyttävät niitä kuten hänkin - syventääkseen suhteitaan kehoonsa. Jotkut myös väistämättä käyttävät niitä laihtumiseen. Joka tapauksessa hänen aikomuksensa veneeseen on sama.
”Vyötäröhelmiini on tarkoitettu omarakkaudelle ja paranemiselle. Luon niitä ja pidän sitä tarkoitusta tekeessäni”, hän sanoo. "Aina kun tunnen heidät liikkuessani koko päivän tai syödessään tai jopa nukkumassa, muistutan aikomuksestani rakastaa ja hoitaa itseäni."
”Kun teen niitä muille, vaikka ne olisi tarkoitettu painonpudotusmerkkeihin, pidän silti samaa tarkoitusta luomisen aikana. Siksi ihmiset tulevat luokseni tekemään heidät parantamaan ja suojaamaan."
Tällaisessa yksinkertaisessa lisävarusteessa vyötäröhelmillä on niin paljon voimaa
Muuttuva ruumis, koko ja muoto tulevat vain ihmisenä olemisen alueelle. Näytät upealta riippumatta. Sitä vyötäröhelmet ovat opettaneet minulle.
Hyppin vahingossa vyötäröhelmiini äskettäin, joten lähetin ne takaisin taiteilijalle korjaamaan ne (huutaa hämmästyttävälle Bee Stop -sivulle!). Koska olen helmiäinen yli viikon, tunnen olevani melko dang alasti, kuin osa minusta puuttuisi.
Olen kuitenkin iloinen voidessani todeta, että vyötäröhelmien oppitunnit eivät ole jättäneet minua edes ilman helmiä.
Kehoni on kaunis - kun vatsani sammuu, kun vyötäröni on aivan liian pieni ja myös kun se on jossain keskellä. Vyötäröhelmet eivät tee ruumiistani kauniita. He ovat vain ihana, aina läsnä oleva muistutus siitä, että olen.
Kim Wong-Shing on kirjailija New Orleansissa. Hänen työnsä kattaa kauneuden, hyvinvoinnin, suhteet, pop-kulttuurin, identiteetin ja muut aiheet. Bylines miesten terveydessä, HelloGiggles, Elite Daily ja GO Magazine. Hän varttui Philadelphiassa ja opiskeli Brownin yliopistossa. Hänen verkkosivustonsa on kimwongshing.com.
