Viime vuonna olin toisen ja kolmannen IVF (in vitro -hedelmöitys) -syklin välillä, kun päätin, että on aika palata takaisin joogaan.
Kerran päivässä vieritin mustan maton olohuoneestani harjoittaaksesi Yin-joogaa, syvän venytysmuodon, jossa pososeja pidetään jopa viisi minuuttia. Vaikka minulla on kaksi joogaopetuksen sertifikaattia, harjoittelin ensimmäistä kertaa yli vuoden. En ollut astunut matolleni, koska alustava neuvotteluni lisääntymisterveyden endokrinologin kanssa, jonka toivoin auttavan minua raskautena.
Ensimmäisen kokouksen jälkeisenä vuonna mieheni ja minä läpinäkymme toivo- ja pettymysjaksoja useammin kuin kerran. IVF on vaikea - kehossasi, tunteissasi - ja mikään ei todellakaan valmista sinua siihen. Minulle yksi odottamattomimmista osista oli tunne vieraantumisesta kehostani.
IVF vaatii hormonien injektointia - lähinnä kehon kehottamista kypsyttämään monia munia ennen ovulaatiota toivoen saada elinkelpoinen ja terveellinen (tai useampi), joka hedelmöittää. Mutta 40-vuotiaanani tiesin, että olin jo kuluttanut elinkelpoisimmat, terveellisimmät munani, joten injektioiden avulla etäisyys kehostani.
Ajattelin valokuvani opiskelijoista ja yliopistojen jälkeisistä ystävistäni ja minä italialaisessa ravintolassa Brooklynin keskustassa. Muistin pukeutuneeni sinä iltana, joka oli 31. syntymäpäiväni, ja parillisten Ann Taylorin punaisten housujen yhdistämisen silkkimusta T-paidan kanssa, jonka siksak-kuvio oranssi, sininen, keltainen ja vihreä lanka kulki kankaan läpi.
Muistin kuinka nopeasti pukeuduin iltaan ja kuinka intuitiivista oli ilmaista itseäni vaatteillani ja kuljetuksellani tavalla, jossa tunsin olevani hyvä itsestäni. Tuolloin minun ei tarvinnut miettiä, miten se tehdään - minulla oli luonnollinen luottamus seksuaalisuuteen ja itseilmaisuuteen, joka voi olla toinen luonne 20-vuotiaillasi ja 30-vuotiaillasi.
Ystäväni ja minä olimme tuolloin moderneja tanssijoita ja hyvässä kunnossa. Kymmenen vuotta myöhemmin ja IVF: n puolivälissä tuo aika vaikutti selvästi päättyneeksi. Tuo vartalo näytti erilliseltä ja erilliseltä kehosta, joka minulla oli 40-vuotiaana. En kokeillut itseäni samalla tavalla fyysisesti, kääntyessään kirjoittamiseen, totta, mutta tämä tunne, että erotin ruumiistani, tunsin jopa varjoissaan olevan joitain pettymyksiä siihen.
Se ruumiini petollisuuden tunne johti fyysisiin muutoksiin, jotka aluksi oletin olevan olennainen osa ikääntymisprosessia. Eräänä iltana mieheni ja minä vietimme veli-veljeni illalliselle hänen syntymäpäivänsä kunniaksi. Kuten tapahtui, mieheni oli mennyt kouluun isännän kanssa ravintolassa, ja heidän alkuperäisen hellonsa jälkeen ystäväni kääntyi minuun ystävällisesti ja kysyi: "Onko tämä äitisi?"
Se riitti kiinnittämään huomioni. Pienen itsepohdinnan jälkeen tajusin, että ikääntymisprosessi ei ole vastuussa siitä, että katson ja tunsin olevani vanhempi, väsynyt ja epämuodostunut. Ajatukseni oli. Mielestäni tunsin olevani voitettu ja kehoni alkoi osoittaa siitä merkkejä.
Tämä Ron Breazealen lainaus soitti sointuun: "Samoin kuin keho vaikuttaa mieliin, mieli pystyy aiheuttamaan valtavia vaikutuksia kehossa."
Tuo kolmas IVF-sykli olisi viimeinen. Se epäonnistui. Mutta kaksi asiaa tapahtui sekä sen aikana että heti sen jälkeen, minkä avulla sain täysin palauttaa ajatukseni vartalooni ja luoda tukevampi ja positiivisempi suhde siihen, lopputuloksesta huolimatta.
Ensimmäinen asia tapahtui muutama päivä ennen kolmatta munani hakua. Pudotin ja jatkoin aivotärähdystä. Sellaisenaan minulla ei ollut mahdollisuutta saada anestesiaa munanoton aikana. Vuotta aiemmin IVF-suuntauksessani olin kysynyt anestesian lopettamisesta, ja lääkäri tärisi:”Neula lävistää emättimen seinämän imemään muna munasarjasta”, hän sanoi. "Se on tehty, ja se voidaan tehdä, jos se on sinulle tärkeää."
Kuten kävi ilmi, minulla ei ollut valintaa. Noutopäivänä leikkaussalin sairaanhoitaja oli Laura, joka oli ottanut vereni useita kertoja aamuvalvonnan aikana hormonitasojen kirjaamiseksi. Hän astui itsensä oikealle puolelleni ja alkoi hieroa kevyesti hartiani. Lääkäri kysyi, olinko valmis. Minä olin.
Neula kiinnitettiin ultraääni sauvan sivulle, ja tunsin, että se tunkeutui munasarjaan, lievänä krampina tai heikkolaatuisena kivuna. Käteni puristettiin huovan alla, ja Laura kärsi sitä vaistomaisesti useita kertoja ja palasi joka kerta hieroen olkapäätä varovasti.
Vaikka en tajunnut, että tunsin itkevän, tunsin kyyneleiden liu'uttavan poskani. Liukasin käteni huovan alapuolelta ja tartun Lauraan. Hän painutti vatsani - samalla lempeällä tavalla hän hieroi olkapäätäni. Lääkäri poisti sauvan.
Laura taputti olkapäätäni. "Kiitos paljon", sanoin. Hänen läsnäolonsa oli huolenpitoa ja anteliaisuutta, jota en voinut ennakoida, että tarvitsin, enkä olisi voinut pyytää suoraan. Lääkäri ilmestyi ja puristi olkapäätäni.”Superhero!” hän sanoi.
Heidän ystävällisyytensä joutuivat minua vartioimaan - ajatus siitä, että minusta hoidetaan tällä lempeällä, armollisella tavalla, tuntui hämmentävältä. He osoittivat myötätuntoaan aikaan, kun en pystynyt tarjoamaan itselleni mitään. Tunnustin sen, koska tämä oli valinnainen menettely, ja sellaisen, jossa tunsin yrittävänni saada nyt sitä, mitä minulla olisi voinut olla aikaisemmin - lapsen -, en odottanut tai tuntenut oikeutta myötätuntoon.
Toinen näkemys tuli muutamaa kuukautta myöhemmin. Koska IVF oli vielä vasta aikaisemmin, hyvä ystävä kutsui minut vierailemaan hänelle Saksaan. Neuvottelu Berliinin lentokentältä kulkevalle linja-autolle bussiin raitiovaunulle hotellille herätti nostalgiaa. Koska hormonit eivät enää olleet osa järjestelmääni, tunsin kehoni jälleen olevan olemassa enemmän tai vähemmän minun ehdoillani.
Peitin Berliinin jalka, keskimäärin 10 mailia päivässä, testaten kestävyyttäni. Tunsin kykynsä tavalla, jota en ollut pitkään aikaan, ja aloin nähdä itseni paranevan pettymyseltä, toisin kuin pysyvästi pettyneenä.
Mitä tuntui ikääntymiseen sopivilta uusilta ja pysyviltä olosuhteilta - vähemmän voimaa, jonkin verran painonnousua, vähemmän mielihyvää esitellä itseäni - olivat tarkemmin sanottuna surun ja häiriöiden välittömät vaikutukset, joista neuvottelin tuona ajankohtana.
Kun pystyin erottamaan väliaikaisen pysyvästä, hetkellinen kipu ja hämmennys IVF oli sekoittunut pidemmälle linjalle, jolla asuttiin elin, joka on pohjimmiltaan joustava, voin nähdä kehoni jälleen vahvana ja potentiaalisena - jopa ikäisenä.
Se oli tunne-elämäni, joka oli ennustanut ikääntymistäni. Varsinainen ruumiini oli ollut joustava ja osoittautunut murtumattomaksi, kun käännyin siihen uudestaan uskoen sen energiaan ja potentiaaliin.
Kotiin kotona, jatkoin Yin-joogaharjoittelua. Huomasin kehoni palauttavan tutun muodonsa ja koonsa, ja vaikka IVF: n ympärillä olevien pettymysten lajittelu on kestänyt kauemmin, huomaan, että voin vaikuttaa tutkimiseeni niitä siirtämällä ajatteluprosessiani luomaan rajoja tunneideni ja heidän luontaisen voiman välillä, ja kokonaisvaltainen visio itsestäni, jossa tunteeni ovat väliaikaisia - ei pysyviä, määritteleviä ominaisuuksia.
Päivä päivältä astuin mustalle matolleni ja liitin uudelleen vartalooni. Ja ruumiini vastasi takaisin - palaa kohtaan, jossa se voisi olla joustava, dynaaminen ja nuorekas, niin kuvitelmani kuin todellisuutenikin.
Amy Beth Wright on Brooklynissa toimiva freelance-kirjoittaja ja kirjoitusprofessori. Lue lisää hänen teoksestaan amybethwrites.com.
