Terveys ja hyvinvointi koskettavat meitä jokaista eri tavalla. Tämä on yhden ihmisen tarina
Aluksi minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että minulla olisi ahdistuneisuushäiriö. Olin hätkähdyttänyt töissäni ja tunsin olosi tunnepitoisemmaksi kuin tavallisesti, joten otin jonkin verran sairauslomaa päästäni suoraan. Luin, että vapaa-aika voi auttaa sinua tuntemaan olosi positiivisemmaksi ja kokemaan vähemmän masennusta, joten olin varma, että jonkin verran loput saavat minut tuntemaan olonsa sateeksi hetkessä.
Mutta kahden viikon jälkeen, mielentilani oli romahtanut merkittävästi. Itkin hallitsemattomasti päiviä kerrallaan, ruokahaluani ei ollut ja en pystynyt nukkumaan. Laadin rohkeuden nähdä lääkäri puhtaasta hämmennyksestä. En voinut ymmärtää, miksi minusta tuntui huonommalta kuin en ennen sairauslomaa.
Onneksi lääkärini oli hyvin empatiaa ja näki tarkalleen, mikä taustalla oleva ongelma oli. Hän päätteli, että mielestäni työhön liittyvä stressi oli todella masentavaa ja ahdistusta herättävä tapaus.
Aluksi annoin ahdistuksen kupla pois pinnan alla, kun keskityin etsimään helpotusta masennusoireista. Aloitin masennuslääkkeiden kurssin ja pääsin päivittäiseen harjoitteluun. Näiden kahden asian yhdistäminen yhdessä stressaavan työni lopettamisen kanssa auttoi hiljentämään voimakkaita toivottomuuden, emotionaalisen tunnottomuuden ja itsemurha-ajatusten tunteita.
Muutaman kuukauden kuluttua lääkitys todella alkoi potkaista. Mutta mielialani noustessa ahdistuksen rappeuttavat oireet olivat yleisempiä kuin koskaan.
Kuinka hallinnan hakeminen kulutti minut
Kuten niin monet miljoonista ihmisistä, jotka kokevat ahdistusta ympäri maailmaa, halusin hallita elämääni. Tuli pakkomielle pakkomielle ja vaikka minulla ei koskaan ollut diagnosoitu syömishäiriötä, minulla oli joitain huolestuttavia oireita.
Punnitsen itseni kolme tai neljä kertaa päivässä ja jakaa kaikki ruuat hyvien tai pahojen luokkiin. Kokonaiset ruuat, kuten kana ja parsakaali, olivat hyviä, ja kaikki jalostetut olivat huonoja. Olen oppinut, että ruoat, kuten riisi, kaura, sokerimaissi ja perunat, voivat piikittää verensokeriasi ja johtaa halukkuuteen, joten myös niistä tuli”huonoja” ruokia.
Halu tuli joka tapauksessa, ja reagoin joko puristamalla roskaruokaa ja sylkemällä sitä roskakoriin tai syömällä suuria määriä ruokaa, kunnes tunsin olevani sairas.
Kävin kuntosalilla päivittäin, joskus jopa kolme tuntia kerrallaan, nostamalla painoja ja tekemällä sydän. Yhdessä vaiheessa kuukautiskierroni pysähtyi.
Kehyskuvani muuttuivat sitten sosiaaliseksi ahdistukseksi. Luoin alkoholista mielialan parantamiseksi, mutta ilman vodkaa kädessäni oli vaikea rentoutua ja avautua jopa parhaimpien ystävieni ympärillä. Tämä kärjistyi suurempaan pelkoon joutua selittämään itseni muukalaisille. Miksi en juonut? Miksi en ollut enää töissä? Ahdistus sai minut katastrofaaliseksi ja omaksumaan pahimman mahdollisen lopputuloksen, jolloin minua kauhistutti seurustelemaan julkisesti.
Jaa Pinterestissä
Kerran suunnittelin tapaavani ystävän, mutta peruin viime hetkellä, koska olimme menossa ravintolaan, jonne olin kerran mennyt entisen kollegan kanssa. Olin vakuuttunut siitä, että jotenkin kyseinen kollega on paikalla, ja minun pakotettiin selittämään, miksi en enää ollut tarpeeksi työhön.
Tämä ajattelutapa tunkeutui elämäni muihin näkökohtiin, ja tunsin olevani huolestunut pienistä asioista, kuten vastaamisesta ovelle ja soittamiseen. Minulla oli ensimmäinen paniikkikohtaukseni junassa, ja se lisäsi ylimääräistä angstia - pelkoa toisesta hyökkäyksestä, joka usein riitti aiheuttamaan paniikkikohtauksen.
Alkuperäisen hyökkäyksen seurauksena aloin tuntea kivulias kurkku kurkussa aina, kun minun piti päästä junalle. Ajattelin, että se oli närästys, mutta sain selville, että se on todella yleinen fyysinen reaktio ahdistukseen.
Työkalujen löytäminen palautumiseksi
Oppiminen voittamaan ahdistuksen fyysiset ja henkiset oireet on ollut pitkä ja monimutkainen matka. Olen käyttänyt masennuslääkkeitä lääkärin ohjauksessa kuuden vuoden ajan, mikä on auttanut valtavasti. Olen myös luottanut ahdistuspillereihin ajoittain. Ne ovat aina olleet hyvä lyhytaikainen ratkaisu, kun kehoni kieltäytyy rentoutumasta, mutta onneksi olen pystynyt löytämään muita työkaluja, jotka ovat auttaneet minua hallitsemaan oireeni täysin.
Koska alkoholi on masennuslääke, lääkärini suositti luopumista siitä. Juominen ei ole ollut tärkeää, koska se piti masennukseni rauhassa - samalla kun löysin tapoja käsitellä kurjuutta.
Lopetin ruokavalion, koska tiesin vaistomaisesti, että se toi minulle enemmän stressiä kuin onnea. Painoin vähän painoa ja keskityn nyt tasapainoisen ruokavalion ylläpitämiseen pitämättä kaloreita. Liikunta on edelleen valtava osa elämääni, mutta se on eräänlainen paranemisen muoto nyt painonpudotustaktin sijaan, ja kokeilen erilaisia aktiviteetteja - uinnista joogaan - mielialasta riippuen.
Työskentelemättä töissäni hallitsin intohimoani kirjoittamiseen ja päätin perustaa oman blogini. Minulla ei tuolloin ollut aavistustakaan siitä, että tällä luovalla pistorasialla olisi psyykeni niin parantava voima. Monet ihmiset syyttävät sosiaalista mediaa ahdistuksen laukaisevana tekijänä, mutta olen käyttänyt sitä - luovan kirjoittamisen ohella - positiivisena välineenä kohdata pelkoni. Voin olla paljon rehellisempi ahdistuneisuudestani Facebook-viestissä tai tilapäivityksessä, ja olen dokumentoinut mielenterveystarinani blogissani.
Toiset ovat maininneet Twitterin tehokkaana stressimekanismina, ja olen taipuvainen siihen. Ahdistuneisuushäiriöni ulkona ennen kuin tapaan ihmisiä on mielestäni pahoinpitely, mikä antaa minun seurustella helpommin.
Jaa Pinterestissä
Mutta eroaminen sosiaalisesta mediasta on minulle edelleen välttämätöntä päivittäin, ja mielestäni meditaatio on hyödyllinen tapa hidastaa rypistävää aivoani verkossa vietetyn päivän jälkeen. Tutkimukset jopa viittaavat siihen, että mielenterveyden harjoittaminen ei vain luo rauhallisuuden ja rentoutumisen tunnetta, vaan voi myös tarjota kognitiivisia ja psykologisia etuja, jotka jatkuvat koko päivän.
Tiedän laukaisemani nyt, ja vaikka ahdistukseni ei ole poistunut, voin hallita oireni, kun niistä alkaa tulla ongelmia. Jotain niin yksinkertaista kuin kofeiinin saannin seuranta voi minimoida ahdistuksen ennen pitkää matkaa tai sosiaalista tapahtumaa. Tiedän myös, että jos olen työskennellyt kotoa useita tunteja, minun on päästävä ulos ja saatava raitista ilmaa välttämään negatiivisten ajatusten hiipimistä.
En ollut yllättynyt huomatessani, että luonnossa viettäminen voi vähentää stressin, ahdistuksen ja masennuksen oireita. Asiantuntijat suosittelevat vain 30 minuuttia viikossa ulkona.
Hyväksyn ahdistukseni
Minulla oli tapana nähdä mielisairauteni vaivana. Mutta nyt se on osa minua, ja voin mukavasti keskustella siitä avoimesti.
Tämä ajattelutavan muutos ei ole tullut helposti. Olen viettänyt vuosia antaa minulle vaikeaa aikaa selviytyä hyvin sosiaalisissa tilanteissa, mutta olen tehnyt rauhan siitä, että olen innokas introvertti, joka tarvitsee paljon yksin aikaa ladatakseen paristot. Oppiminen antamaan anteeksi itselleni ja osoittamaan itselleni hieman enemmän myötätuntoa on todiste siitä, että olen vihdoin voittanut demonit, jotka auttoivat ahdistuneisuuteni, jättäen minut tyytyväiseksi ja valmiiksi tulevaisuutta varten.
Bloggaaminen on ollut minulle pelinmuuttaja paitsi siksi, että luovuus liittyy tieteellisesti positiivisiin tunteisiin - myös siksi, että se on liittänyt minut ihmisiin ympäri maailmaa, jotka elävät myös ahdistuksessa.
Olen vihdoin palauttanut itseluottamukseni tunteessani rikkoutumista niin monen vuoden ajan, ja yllättävänä tuloksena on ollut uusi ura kirjoittamisessa, jonka avulla voin työskennellä kodin mukavuuksin. Työn saaminen, jonka avulla voin ilmaista itseni luovasti, on palkitseminen ja kyky hallita omaa työkuormitusta, kun ahdistukseni ilmaantuu, on jotain, joka on olennainen osa hyvinvointiani.
Ahdistusta parantamiseksi ei ole pikakorjausta tai maagista juomaa, mutta kärsiville on niin paljon toivoa. Liipaisimien tunnistaminen auttaa sinua ennakoimaan oireet ennen niiden saapumista. Lääketieteellisen tuen ja omien palautustyökalujen avulla löydät käytännön tapoja minimoida päivittäisen elämäsi häiriöt.
Elpyminen on ulottuvilla ja vie aikaa ja kovaa työtä - mutta pääset sinne. Aloita osoittamalla itsellesi rakkautta ja myötätuntoa ja muista, että se on odottamisen arvoinen.
Fiona Thomas on elämäntapojen ja mielenterveyden kirjailija, joka elää masennuksen ja ahdistuksen alla. Käy hänen verkkosivustollaan tai ota yhteyttä Twitteriin.
