Vauvan munuaiset kypsyvät yleensä nopeasti syntymän jälkeen, mutta kehon nesteiden, suolojen ja jätteiden tasapainotusongelmia voi ilmetä ensimmäisten neljän tai viiden elämän päivän aikana, etenkin alle 28 viikon raskauden aikana toimivilla vauvoilla. Tänä aikana vauvan munuaisilla voi olla vaikeuksia:
- suodatetaan verestä peräisin olevia jätteitä, jotka pitävät kaliumin, urean ja kreatiniinin kaltaiset aineet tasapainossa
- virtsan väkevöinti tai jätteistä päästä eroon kehosta erittämättä ylimääräisiä nesteitä
- tuottaa virtsaa, mikä voi olla ongelma, jos munuaiset vaurioituivat synnytyksen aikana tai jos vauva ei ollut pitkään aikaan happea
Koska munuaisongelmia voi olla, NICU: n henkilökunta kirjaa huolellisesti vauvan tuottaman virtsamäärän ja testaa verestä kalium-, urea- ja kreatiniinipitoisuudet. Henkilökunnan on myös oltava tarkkana antaessaan lääkkeitä, erityisesti antibiootteja, varmistaakseen, että lääkkeet erittyvät kehosta. Jos munuaisten toimintahäiriöitä ilmenee, henkilökunnan on ehkä rajoitettava vauvan nesteen käyttöä tai annettava enemmän nesteitä, jotta veressä olevat aineet eivät ole liian väkeviä.
