Verkkokalvo on ohut kerros kudos, joka peittää silmän takaosassa sisäpuolella. Se sijaitsee lähellä näköhermoa. Verkkokalvon tarkoituksena on vastaanottaa linssin kohdistamaa valoa, muuntaa valo hermosignaaleiksi ja lähettää nämä signaalit aivoihin visuaalista tunnistamista varten.
Verkkokalvo prosessoi valoa valoreseptoreiden kerroksen läpi. Nämä ovat pääosin valoherkkiä soluja, jotka vastaavat ominaisuuksien, kuten värin ja valon voimakkuuden, havaitsemisesta. Verkkokalto käsittelee valoreseptoreiden keräämiä tietoja ja lähettää nämä tiedot aivoihin näköhermon kautta. Pohjimmiltaan verkkokalvo käsittelee kuvaa tarkennetusta valosta, ja aivot jätetään päättämään, mikä kuva on.
Verkkokalvon elintärkeän roolin takia sen vaurioituminen voi aiheuttaa pysyvän sokeuden. Sellaiset olosuhteet, kuten verkkokalvon irtoaminen, joissa verkkokalvo irrottautuvat epänormaalisti tavallisesta asemastaan, voivat estää verkkokalvon vastaanottamasta tai käsittelemästä valoa. Tämä estää aivoja vastaanottamasta tätä tietoa, mikä johtaa sokeuteen.
