Kavereilleni LGBT-yhteisössä:
Vau, mikä uskomaton matka olen ollut viimeisen kolmen vuoden aikana. Olen oppinut niin paljon itsestäni, HIV: stä ja leimautumisesta.
Kaikki alkoi, kun olin alttiina HIV: lle kesällä 2014, minkä johdosta minusta tuli yksi harvoista ihmisistä Britannian Columbiassa, joka jatkoi altistumista edeltävää ehkäisyä (PrEP). Se oli tunnepitoinen ja jännittävä kokemus. British Columbialla on pitkä historia olla maailman johtava HIV- ja aids-tutkimuksessa, enkä ole koskaan odottanut olevani PrEP: n edelläkävijä!
Jos olet huolissasi seksuaaliterveydestäsi ja haluat huolehtia kehostasi, PrEP: llä on tärkeä rooli osana yleistä seksuaaliterveyden työkalupakkia, josta sinun tulisi olla tietoinen.
Olen oppinut PrEP: stä kuultuaan, että joku, jolla olen ollut suojaamatonta seksiä, elää HIV: n kanssa. Olosuhteiden takia en voinut suorittaa altistumisen jälkeistä ennaltaehkäisyä (PEP). Puhuin yhden ystäväni kanssa, joka elää HIV: n kanssa, ja hän selitti minulle, mikä oli PrEP ja että minun olisi järkevää tarkistaa se.
Tehtyäänni omia tutkimuksiani menin lääkäriniini ja kysyin siitä. Tuolloin PrEP ei ollut laajalti tunnettu Kanadassa. Mutta lääkärini suostui auttamaan minua löytämään HIV- ja AID-lääkkeisiin erikoistuneen lääkärin, joka voisi auttaa minua matkallani päästäkseni PrEP: hen.
Se oli pitkä ja vaikea tie, mutta lopulta sen arvoinen. Minun piti tavata lääkäreitä ja käydä läpi useita HIV- ja STI-testien kierroksia sekä käsitellä huomattavia määriä paperityötä saadakseni vakuutukseni maksamaan siitä. Olin päättäväinen ja kieltäytyi luopumasta. Olin tehtävässä päästä PrEP: hen riippumatta siitä, kuinka paljon työtä se vieisi. Tiesin, että se oli oikea ratkaisu HIV: n estämiseksi, ja tärkeä työkalu, jonka halusin lisätä turvallisemman sukupuolen työkalupakkiini.
Aloitin PrEP: n käytön elokuussa 2014, puolitoista vuotta ennen kuin Health Canada hyväksyi PrEP: n käytön.
Siitä lähtien kun aloin ottamaan PrEP: tä, minun ei enää tarvitse käsitellä stressiä ja ahdistusta mahdollisesti HIV- ja AID-tartunnan saaneista. Se ei ole muuttanut seksuaalista käyttäytymistäni ollenkaan. Pikemminkin se on poistanut huoleni HIV-altistumisesta, koska tiedän, että olen jatkuvasti suojattu niin kauan kuin otan yhden pillerin päivässä.
Ollessani yleisön silmissä ja ilmoittaessani, että olen PrEP: n parissa, kohtasin pitkään leimautumista. Olen tunnettu LGBT-yhteisössä, kuuluisuuksien sosiaalisessa vaikuttajassa, ja voitin Mr. Gay Canada People's Choice -palkinnon arvostetun palkinnon vuonna 2012. Olen myös TheHomoCulture.com-sivuston omistaja ja päätoimittaja. Pohjois-Amerikan suurimpia homokulttuurisivustoja. Minulle on tärkeää kouluttaa muita. Käytin hyväksi edustamisalustani ja ilmoitin äänelläni muille yhteisön jäsenille PrEP: n eduista.
Aluksi sain paljon kritiikkiä ihmisiltä, joilla ei ole HIV: tä, sanoen, että käyttäytymiseni kasvatti HIV-altistumista ja että olin huolimaton. Sain kritiikkiä myös HIV-potilailta, koska he kokivat kaunaa siitä, että voin olla pillereillä, jotka voivat estää minua saamasta HIV: tä, ja heillä ei ollut samanlaista mahdollisuutta ennen kuin serokonvertoitiin.
Ihmiset eivät ymmärtäneet mitä tarkoittaa olla PrEP: llä. Se antoi minulle vielä enemmän syytä kouluttaa ja tiedottaa homoyhteisölle. Jos olet kiinnostunut PrEP: n eduista, kehotan sinua keskustelemaan lääkärisi kanssa siitä.
On todella tärkeää luottaa siihen, että pystyt vähentämään HIV-riskiäsi, ja olemaan tietoinen nykyisistä ehkäisevistä menetelmistä. Onnettomuuksia tapahtuu, kondomit rikkoutuvat tai niitä ei käytetä. Miksi et ota yhtä pilleriä päivittäin vähentääksesi riskiäsi jopa 99 prosentilla tai enemmän?
Seksuaaliterveydestäsi on parempi olla ennakoiva kuin reagoiva. Pidä huolta kehostasi, ja se pitää sinusta huolta. Harkitse PrEP: n ottamista paitsi sinulle, myös kumppanillesi.
Rakkaus, Brian
Toimittajan huomautus: Yhdysvaltain ennaltaehkäisevien palveluiden työryhmä julkaisi kesäkuussa 2019 lausunnon, jossa suositellaan PrEP: tä kaikille ihmisille, joilla on lisääntynyt HIV-riski.
Brian Webb on TheHomoCulture.com -yrityksen perustaja, palkittu LGBT-puolustaja, kuuluisa sosiaalinen vaikuttaja LGBT-yhteisössä ja saanut arvostetun Mr. Gay Canada People's Choice -palkinnon.
