Niin kauan kuin olen pitänyt työtä, olen myös asunut mielisairauden kanssa. Mutta jos olisit työtoverini, et olisi koskaan tiennyt.
Minulla diagnosoitiin masennus 13 vuotta sitten. Olen valmistunut yliopistosta ja liittynyt työvoimaan 12 vuotta sitten. Kuten niin monet muutkin, eläin syvällisen totuuden mukaan, että en voinut eikä minun pitäisi koskaan puhua masennuksesta toimistossa. Ehkä olen oppinut tämän katsomalla isäni kamppailevan masennuksen kanssa ylläpitäen menestyvää laillista uraa. Tai ehkä se on jotain suurempaa kuin oma henkilökohtainen kokemukseni - jotain, jota me yhteiskuntana emme ole varmoja miten käsitellä.
Ehkä se on molemmat.
Jaa Pinterestissä
Syistä riippumatta piilotin suurimman osan urastani masennukseni kollegoideni edestä. Kun olin töissä, olin todella. Menestin hyvinvoinnin energiaa ja tunsin olevani turvallinen ammatillisen persoonani rajojen sisällä. Kuinka voin masentua, kun tein niin tärkeää työtä? Kuinka voin tuntea ahdistusta, kun sain vielä yhden tähtitason esityksen?
Mutta tein. Olin ahdistunut ja surullinen melkein puolet ajasta, jolloin olin toimistossa. Rajattoman energian, täydellisesti organisoitujen projektien ja jättimäisen hymyni takana oli peloissani ja uupuneena kuori. Peloin, että päästiin kenen tahansa, ja suoritin jatkuvasti. Surun paino murskaisi minut kokouksissa ja tietokoneellani. Tuntuen kyyneleiden alkavan pudota jälleen, juoksin kylpyhuoneeseen ja itken, itkein, itken. Ja sitten roiskuta kasvoni jäisellä kylmällä vedellä, jotta kukaan ei voisi kertoa. Niin monta kertaa lähdin toimistosta tunteen olevani liian uupunut tekemään muutakin kuin nukkumaan sänkyyn. Ja en koskaan - ei kerran - sanoin pomolleni mitä kävin läpi.
Sen sijaan, että puhtaisin sairaudeni oireista, sanoisin esimerkiksi:”Olen kunnossa. Olen vain väsynyt tänään.” Tai "Minulla on tällä hetkellä paljon lautasellani."
”Se on vain päänsärky. Tulen olemaan ok."
Muutos näkökulmasta
En tiennyt kuinka sulauttaa Professional Amy masentuneeseen Amyyn. Ne näyttivät olevan kaksi vastakkaista hahmoa, ja minua väsytti yhä enemmän itsessäni vallitseva jännite. Teeskentely tyhjenee, varsinkin kun teet sitä kahdeksasta 10 tuntiin päivässä. En ollut kunnossa, en ollut kunnossa, mutta en ajatellut, että minun pitäisi kertoa kenellekään työssä, että kamppailen mielisairauden kanssa. Entä jos työtoverini menettivät kunnioituksen minua kohtaan? Entä jos minua pidetään hulluksi tai sopimattomaksi tekemään työtäni? Entä jos paljastumiseni rajoittaisi tulevaisuuden mahdollisuuksia? Olin yhtä epätoivoinen avun suhteen ja pelkäsin sen pyytämisen mahdollisia tuloksia.
Kaikki muuttui minuun maaliskuussa 2014. Olin kamppaillut kuukausia lääkityksen vaihdon jälkeen, ja masennusni ja ahdistukseni olivat spiraalissa hallinnasta. Yhtäkkiä mielensairauni oli niin paljon suurempi kuin mitä voisin piilottaa työssä. En pystynyt vakauttamaan ja pelkäten oman turvallisuuteni vuoksi tarkistin itseni psykiatriseen sairaalaan ensimmäistä kertaa elämässäni. Sen lisäksi, miten tämä päätös vaikuttaisi perheeseeni, olin huolissani pakkomielle siitä, kuinka se voisi vahingoittaa uraani. Mitä kollegani ajattelevat? En voinut kuvitella, että kohtaan yhdenkään heistä enää koskaan.
Kun katson taaksepäin siihen aikaan, näen nyt, että edessä oli suuri näkökulman muutos. Minulla oli edessään kivinen tie vakavasta sairaudesta toipumiseen ja takaisin vakauteen. Melkein vuoden ajan en voinut työskennellä ollenkaan. En pystynyt käsittelemään masennusta piiloutumalla täydellisen Professional Amy -takaan taakse. En voinut enää teeskennellä olevani kunnossa, koska en selvästikään ollut. Minua pakotettiin tutkimaan miksi painotin niin paljon uraani ja maineeni, jopa omalle vahingolleni.
Kuinka valmistautua keskusteluun
Kun tuli aika palata takaisin töihin, tunsin, että aloitin alusta uudestaan. Minun piti ottaa asiat hitaasti, pyytää apua ja luoda terveelliset rajat itselleni.
Jaa Pinterestissä
Aluksi pelkäsin mahdollisuudesta kertoa uudelle pomolle, että kamppailen masennuksen ja ahdistuksen kanssa. Ennen keskustelua luin muutamia vinkkejä, jotka auttavat minua tuntemaan oloni mukavammaksi. Nämä ovat niitä, jotka toimivat minulle:
- Tee se henkilökohtaisesti. Oli tärkeää puhua henkilökohtaisesti eikä puhelimitse eikä ehdottomasti sähköpostitse.
- Valitse sinulle sopiva aika. Pyysin kokousta ollessani melko rauhallinen. Oli parempi paljastaa tunkeilematta nielaistamatta tai lisäämättä.
- Tieto on valtaa. Jaoin joitain perustietoja masennuksesta, mukaan lukien se, että etsin ammatillista apua sairaudestani. Mukana oli organisoitu luettelo erityisistä painopisteistä, joissa hahmoteltiin tehtävät, jotka minusta tuntuivat pystyväni käsittelemään ja missä tarvitsin lisätukea. En jaa henkilökohtaisia tietoja, kuten kuka terapeuttini oli tai mitä lääkkeitä käytin.
- Pidä se ammattimaisena. Arvostin pomoni tukea ja ymmärrystä ja korostin, että minusta tuntui edelleen kykenevä suorittamaan työni. Ja pidin keskustelun suhteellisen lyhyenä, pidättäytyen jakamasta liikaa yksityiskohtia masennuksen tummuudesta. Huomasin, että lähestyminen keskusteluun ammattimaisella ja rehellisellä tavalla asetti sävyn myönteiselle lopputulokselle.
Oppitunnit, jotka olen oppinut
Kun rakensin uudelleen elämääni ja tein uusia valintoja, sekä työssä että henkilökohtaisessa elämässäni, opin muutamia asioita, jotka toivon tuntevani urani alusta.
1. Masennus on sairaus kuten mikä tahansa muu
Mielenterveys sairaus tuntui usein kiusalliselta henkilökohtaiselta ongelmalta kuin lailliselta sairaalta. Toivoin, että pääsen siitä yli yrittämällä hieman kovemmin. Mutta aivan kuten se, kuinka et voi toivoa diabetestä tai sydänsairautta, tämä lähestymistapa ei koskaan toiminut. Minun oli perusteellisesti hyväksyttävä, että masennus on sairaus, joka vaatii ammattimaista hoitoa. Se ei ole minun syytäni tai valintani. Tämän näkökulman muutoksen parantaminen antaa tiedon siitä, miten nyt käsittelään masennusta työssä. Joskus tarvitsen sairauspäivää. Päästin syyllisyyden ja häpeän irti ja aloin paremmin huolehtia itsestäni.
2. En ole yksin käsittelemässä masennusta työssä
Mielenterveys sairaus voi olla eristävä, ja huomasin usein ajattelevani, että olin ainoa, joka kamppailee sen kanssa. Toipumiseni aikana aloin oppia enemmän siitä, kuinka moniin ihmisiin mielenterveys vaikuttaa. Noin joka viides aikuinen Yhdysvalloissa kärsii mielisairauksista joka vuosi. Itse asiassa kliininen masennus on suurin vammaisuuden syy maailmanlaajuisesti. Kun ajattelen näitä tilastoja toimistoni yhteydessä, on melkein varmaa, että en ollut enkä ole yksin masennuksen tai ahdistuksen käsittelemisessä.
3. Yhä useammat työnantajat tukevat henkistä hyvinvointia työpaikalla
Mielenterveyden leimautuminen on todellinen asia, mutta ymmärretään yhä enemmän siitä, kuinka mielenterveys voi vaikuttaa työntekijöihin, etenkin suurissa yrityksissä, joissa on henkilöstöosastoja. Pyydä lisätietoja työnantajan henkilöstöoppaasta. Nämä asiakirjat kertovat sinulle, mitä sinun on tiedettävä oikeuksista ja eduista.
Työtilan muuttaminen turvalliseksi tilaksi
Suurimman osan urastani uskoin, että minun ei pitäisi lainkaan kertoa kenellekään, että minulla on masennus. Suuren jaksoni jälkeen tunsin, että minun piti kertoa kaikille. Nykyään olen luonut terveellisen keskipisteen työssä. Olen löytänyt muutaman ihmisen, johon luotan puhua siitä, miltä minusta tuntuu. On totta, että kaikilla ei ole mukavaa puhua mielisairauksista, ja toisinaan saan tietämättömän tai vahingollisen kommentin. Olen oppinut tukahduttamaan nämä huomautukset pois, koska ne eivät heijasta minua. Mutta koska minulla on muutamia ihmisiä, joihin voin luottaa, se auttaa minua tuntemaan itsensä vähemmän eristyneiksi ja tarjoaa minulle kriittistä tukea useiden tuntien ajan, jotka vietän toimistossa.
Ja avautumiseni luo myös turvallisen paikan avautumiselle. Yhdessä hajotamme leima, joka liittyy mielenterveyteen työpaikoilla.
Vanha minä ja koko minä
Henkilökohtaisesta amyista on tullut Professional Amy valtavan määrän kovan työn, rohkeuden ja itsetutkimuksen kautta. Olen kokonainen. Sama nainen, joka kävelee toimistossa joka aamu, kävelee siitä ulos työpäivän lopussa. Olen edelleen toisinaan huolissani siitä, mitä kollegani ajattelevat mielisairaudestani, mutta kun tämä ajatus tulee esiin, tunnistan sen olevan se mikä se on: oire masennuksestani ja ahdistuneisuudestani.
Urani ensimmäisen kymmenen vuoden aikana kulutin valtavasti energiaa yrittäessään näyttää hyvältä muille ihmisille. Suurin pelko oli, että joku selvittää sen ja ajattelee minua vähemmän masennuksen suhteen. Olen oppinut priorisoimaan oman hyvinvointini sen suhteen, mitä joku muu minusta voi ajatella. Sen sijaan, että viettäisin lukemattomia tunteja ylen saavuttamiseksi, pakkomielleksi ja teeskentelemiseksi, asun sen energian autenttisen elämän johtamiseen. Annan tekemäni olla tarpeeksi hyvä. Tunnistaminen, kun olen hukkua. Kysyä apua. Sanoen ei, kun minun täytyy.
Tärkeintä on, että oleminen kunnossa on minulle tärkeämpää kuin näyttää hyvältä.
Amy Marlow elää masennuksen ja yleistyneen ahdistuneisuushäiriön takia, ja on kirjoittanut siniselle vaaleansiniselle, joka nimettiin yhdeksi parhaimmista masennusblogistamme. Seuraa häntä Twitterissä osoitteessa @_bluelightblue_.
