Mikä on ateroskleroosi?
Suurimmalla osalla ihmisistä ei ole ateroskleroosin - valtimoiden kovettumisen - hengenvaarallisia komplikaatioita keski-ikään saakka. Alkuvaiheet voivat kuitenkin todella alkaa lapsuuden aikana.
Tauti on yleensä etenevä ja pahenee ajan myötä. Ajan kuluessa plakki, joka on valmistettu rasvasoluista (kolesteroli), kalsiumista ja muista jätetuotteista, kertyy suureen valtimoon. Valtimon tulee yhä kapeammaksi, mikä tarkoittaa, että veri ei pääse päästä alueille, johon se tarvitsee päästäkseen.
On myös suurempi riski, että jos verihyytymä hajoaa toiselta kehon alueelta, se voi juuttua kapeaan valtimoon ja katkaista verentoimituksen kokonaan aiheuttaen sydänkohtauksen tai aivohalvauksen.
Mikä aiheuttaa sen?
Ateroskleroosi on monimutkainen tila, joka alkaa yleensä varhaisessa vaiheessa ja etenee ihmisten vanhetessa. Tutkimuksissa on havaittu, että 10–14-vuotiaat lapset voivat osoittaa ateroskleroosin varhaisvaiheet.
Joillekin ihmisille tauti etenee nopeasti heidän 20- ja 30-vuotiaana, kun taas toisilla ei ehkä ole ongelmia ennen 50- tai 60-vuotiaita.
Tutkijat eivät ole aivan varmoja kuinka tai miksi se alkaa. Uskotaan, että plakki alkaa kerääntyä valtimoihin sen jälkeen, kun vuori vaurioituu. Yleisimmät vaikutukset tähän vahinkoon ovat korkea kolesteroli, korkea verenpaine ja tupakointi.
Mitkä ovat riskit?
Valtimot kuljettavat happea sisältävää verta elintärkeisiin elimiin, kuten sydämeesi, aivoihin ja munuaisiin. Jos polku tukkeutuu, nämä kehosi osat eivät voi toimia tavanmukaisella tavalla. Kehosi vaikutus riippuu valtimoiden tukkeutumisesta.
Nämä ovat ateroskleroosiin liittyvät sairaudet:
- Sydänsairaus. Kun sepelvaltimoihin (laajoihin veriin sydämeesi kulkevia verisuonia) kertyy plakkia, olet lisääntynyt sydänkohtauksen riski.
- Kaulavaltimon sairaus. Kun plakkia kertyy kaulan molemmin puolin oleviin suuriin verisuoniin (kaulavaltimoihin), jotka kuljettavat verta aivoihin, sinulla on suurempi aivohalvauksen riski.
- Perifeeristen valtimoiden sairaus. Kun plakkia kerääntyy suuriin valtimoihin, jotka kuljettavat verta käsivarsiin ja jalkoihin, se voi aiheuttaa kipua ja tunnottomuutta ja voi johtaa vakaviin infektioihin.
- Munuaissairaus. Kun plakkia kertyy suuriin valtimoihin, jotka kuljettavat verta munuaisiin, munuaiset eivät pysty toimimaan kunnolla. Kun ne eivät toimi kunnolla, ne eivät voi poistaa jätettä kehostasi, mikä johtaa vakaviin komplikaatioihin.
Kuinka sinut testataan?
Jos sinulla on oireita, kuten heikko pulssi suuren valtimon lähellä, verenpaineen lasku käsivarren tai jalan lähellä tai merkkejä aneurysmasta, lääkäri saattaa huomata ne säännöllisen fyysisen tutkimuksen aikana. Verikokeen tulokset voivat kertoa lääkärille, jos sinulla on korkea kolesteroli.
Muita, enemmän mukana olevia testejä ovat:
- Kuvansiirtotestit. Ultraääni-, tietokonepohjaisen tomografian (CT) tai magneettikuvaus angiografian (MRA) avulla lääkärit näkevät valtimoiden sisäpuolet ja kertovat kuinka vakavat tukot ovat.
- Nilkka-brachial-indeksi. Nilkkojen verenpainetta verrataan käsivarteen. Jos on epätavallinen ero, se voi viitata ääreisvaltimoiden sairauteen.
- Stressitesti. Lääkärit voivat tarkkailla sydäntäsi ja hengitystäsi, kun harjoitat fyysistä toimintaa, kuten ajaa paikallaan olevalla pyörällä tai kävellä reippaasti juoksumatolla. Koska liikunta vaikeuttaa sydämesi työskentelyä, se voi auttaa lääkäreitä löytämään ongelman.
Voiko sitä hoitaa?
Jos ateroskleroosi on edennyt pidemmälle kuin elämäntavan muutokset voivat vähentää, on tarjolla lääkkeitä ja kirurgisia hoitoja. Niiden tarkoituksena on estää sairauden paheneminen ja lisätä mukavuutta, etenkin jos sinulla on oirena rinta- tai jalkakipu.
Lääkkeisiin sisältyy tyypillisesti lääkkeitä korkean verenpaineen ja korkean kolesterolin hoitamiseksi. Joitakin esimerkkejä ovat:
- statiinit
- beetasalpaajat
- angiotensiiniä muuttavat entsyymin (ACE) estäjät
- verihiutaleiden estäjät
- kalsiumkanavasalpaajat
Leikkausta pidetään aggressiivisempana hoidona, ja se tehdään, jos tukos on hengenvaarallinen. Kirurgi voi mennä sisään ja poistaa plakin valtimosta tai ohjata verenvirtauksen tukkeutuneen valtimon ympärille.
Mitkä elämäntavan muutokset voivat auttaa?
Terveelliset ruokavalion muutokset, tupakoinnin lopettaminen ja liikunta voivat olla tehokkaita aseita korkeaa verenpainetta ja korkeaa kolesterolia vastaan, jotka ovat kaksi ateroskleroosin aiheuttajaa.
Harjoittele
Fyysinen aktiivisuus auttaa sinua laihduttamaan, ylläpitämään normaalia verenpainetta ja nostamaan”hyvää kolesterolitasoa” (HDL). Tavoitteena on kohtuullinen sydän 30–60 minuuttia päivässä.
Ruokavalio
- Pidä terveellinen paino syömällä enemmän kuitua. Voit saavuttaa tämän tavoitteen osittain korvaamalla valkeat leivät ja pasteet kokonaisjyvätuotteista valmistetuilla elintarvikkeilla.
- Syö paljon hedelmiä ja vihanneksia sekä terveellisiä rasvoja. Oliiviöljyssä, avokadossa ja pähkinöissä on kaikissa rasvoja, jotka eivät nosta “huonoa kolesterolia” (LDL).
- Rajoita kolesteroliannosta vähentämällä syömäsi korkeakolesterolisten ruokien, kuten juuston, täysmaiton ja munien, määrää. Vältä myös transrasvoja ja rajoita tyydyttyneiden rasvojen määrää (lähinnä jalostetuissa elintarvikkeissa), koska molemmat aiheuttavat kehollesi enemmän kolesterolia.
- Rajoita natriumin saantia, koska tämä lisää korkeaa verenpainetta.
- Rajoita alkoholin käyttöä. Säännöllinen alkoholin käyttö voi nostaa verenpainetta ja lisätä painonnousua (alkoholi on runsaasti kaloreita).
Nämä tottumukset ovat parasta aloittaa varhaisessa vaiheessa, mutta ne ovat hyödyllisiä riippumatta siitä, kuinka vanha olet.
