Tohtoriurallani oli aikainen hetki, joka on juuttunut minuun. Esittäessäni silloin kehittelemästäni väitöstutkimukseni pienessä konferenssissani, jonka ohjelmasi järjesti, odotin parhaimmillaan kourallisen joukon aloittavia tutkijoita.
Tutkimukseni - tutkia syömishäiriöitä seksologisesta näkökulmasta - on loppujen lopuksi niche.
Jopa ihmisen seksuaalisuuden tutkimuksen tohtoriohjelmassa tapasin usein uteliaisuutta keskustellessani työstäni. Miksi minun pitäisi tarkastella syömishäiriöitä, kun meillä on niin valtavia kysymyksiä seksuaalisuuden alalla - STI-leimautumisesta ja kattavasta seksikasvatuksesta lähisuhdeväkivaltaan -
Mutta tämä konferenssi muutti ikuisesti näkökulmani.
Kun aloitin esityksen kymmenien opiskelijoiden edessä, heidän kätensä alkoivat hitaasti nousta. Soittamalla heille yksi kerrallaan, he molemmat aloittivat kommenttinsa samanlaisella johdannolla: “Syömishäiriölläni…”
Tajusin silloin, että näitä opiskelijoita ei ollut siellä, koska he olivat kiinnostuneita menetelmistäni. Pikemminkin he olivat siellä, koska heillä kaikilla oli syömishäiriöitä, eikä heille ollut koskaan annettu tilaa puhua kokemuksesta seksuaalisuudensa yhteydessä.
Tarjoin heille harvinaisen mahdollisuuden validointiin.
Syömishäiriöt eivät vaikuta vain ihmisten suhteeseen ruokaan
On arvioitu, että ainakin 30 miljoonalla ihmisellä Yhdysvalloissa kehittyy kliinisesti merkittävä syömishäiriö elämässään - se on lähes 10 prosenttia väestöstä.
Ja vielä, National Health Institutes of Health -raportin mukaan syömishäiriöiden tutkimukselle arvioidaan saavan vain 32 miljoonaa dollaria apurahoja, sopimuksia ja muita tutkimusmekanismeja vuonna 2019.
Tämä on noin yksi dollari henkilöä kohden, jota asia koskee.
Syömishäiriöiden - etenkin anorexia nervosan, jolla on korkein kuolleisuus kaikista psyykkisistä sairauksista - lääketieteellisen kiireellisyyden vuoksi suuri osa tästä rahasta priorisoidaan todennäköisesti tutkimuksessa, jonka tavoitteena on paljastaa näiden häiriöiden biologiset tekijät ja ratkaisut.
Koska tämä työ on välttämätöntä, syömishäiriöt eivät vaikuta vain ihmisten suhteeseen ruokaan. Sen sijaan he ovat vuorovaikutuksessa sairastuneiden ja perhe-elämänsä kokemusten kanssa ruumiissaan, mukaan lukien seksuaalisuus.
Ja seksuaalisuus on laaja aihe.
Syömishäiriöiden ja seksuaalisuuden välinen suhde on syvällinen
Kun otamme maallikon näkemyksen seksuaalisuudesta, se näyttää usein yksinkertaiselta. Monet ihmiset, kun he kuulevat tutkittavani, kysyvät leikillään: Seksuaalisuus? Mitä siellä tiedetään?”Seksuaalisuus on kuitenkin asiantuntijan näkökulmasta katsottuna monimutkainen.
Seksuaalisuuspiirit -mallin mukaan, jonka tohtori Dennis Dailey esitteli ensimmäisen kerran vuonna 1981, seksuaalisuutesi koostuu viidestä kattavaan, päällekkäiseen luokkaan, jotka sisältävät useita aiheita:
- seksuaaliterveys mukaan lukien lisääntyminen ja yhdynnät
- identiteetti, mukaan lukien sukupuoli ja suuntautuminen
- läheisyys, mukaan lukien rakkaus ja haavoittuvuus
- aistillisuus, mukaan lukien ihon nälkä ja kehon kuva
- seksuaalisuus, mukaan lukien viettely ja häirintä
Lyhyesti sanottuna seksuaalisuus on vuorovaikutteista ja jatkuvasti kehittyvää. Ja sen tekee entistä monimutkaisemmaksi kokemuksemme muista elämämme alueista, sosiaalisista sijainnistamme terveystiloihimme.
Ja siksi haluan käydä tämän keskustelun.
Ne, jotka tarvitsevat tätä tietoa eniten - kärsivät, selviytyjät ja palveluntarjoajat - eivät tiedä mistä niitä löytää.
Vastaukset ihmisten yleisesti Googlen kysymyksiin pidetään akateemisen tutkimuksen liitteessä, poissa käytöstä. Mutta niitä on olemassa. Ja ne, jotka tarvitsevat vastauksia, ansaitsevat saada ne myötätuntoisesti ja asiantuntevasti.
Siksi ryhdän Healthlineen kanssa esitelläksesi tämän viisiosaisen sarjan”Meidän on puhuttava siitä, kuinka syömishäiriöt vaikuttavat seksuaalisuuteen.”
Seuraavien viiden viikon aikana, joka käynnistetään tänään kansallisen syömishäiriöiden tietoisuuden viikon aikana, käsittelemme useita aiheita syömishäiriöiden ja seksuaalisuuden risteyksessä.
Toivon, että lukija saa näiden viiden viikon lopulla ymmärrettävämmän käsityksen syömishäiriöiden ja seksuaalisuuden vuorovaikutuksesta - vakuuttaa kokemuksensa ja motivoida heitä tutkimaan tätä risteystä syvemmin.
Haluan, että ihmiset tuntevat itsensä taisteluissa, ja haluan herättää kiinnostuksen tähän unohdettuun ilmiöön.
- Melissa Fabello, tohtori
