Ennen kuin menin naimisiin, asusin New Yorkissa, missä ruokakaverini ja rakkaamme olivat rakastaneet ruokailla yhdessä ja käydä syviä keskusteluja myöhään iltaan. Luonnollisesti astuessani lähiöihin seurustein vähemmän kaupungin ystävien kanssa, mutta he eivät valittaneet, ennen kuin ilmoitin, että minulla on vauva.
Sen sijaan, että suihkuttaisin minua onnitteluin, ydinryhmäni varoitti minua olemaan täysin puhdas esikaupunkien stereotypia. Yksi sanoi: "Älä tule yhdeksi niistä äideistä, jotka puhuvat lapsistaan eikä mistään muusta." Auts.
Joten kun äitiys näytti sulkeutuvan nopeasti, päätin todistaa skeptisille ystävilleni (ja okei, itselleni), että olin sama vanha minä. Miten? Heittämällä yksityiskohtaisen illallisen kolmelle lähimmälle ystävälleni ja heidän tärkeille muille. Kukaan matkalla oleva vauva ei voinut estää minua keittämästä kuutta ruokaa tyhjästä, järjestämään illallisen kahdeksalle ja näyttämään kaikille kuinka hauskaa minä silti olin!
Illallisjuhlat - ja mitä kaipasin
Olin 7 kuukautta raskaana, kaikki vatsa, kyykystyi tarkistamaan broilerin lohta ja saavutti kärjen päälle tarjoilemaan lautasia jääkaapin yläpuolella. Ystäväni pyysivät jatkuvasti apua, mutta ampuin heitä edelleen. Lopputuloksena oli herkullinen ateria, jota en ole jäljittänyt usean vuoden ja kahden lapsen jälkeen - mutta olin liian kiireinen nauttimaan itseäni.
Mietin usein siitä yöstä, kun vietän laatuaikaa lasteni kanssa, mutta mieleni on muualla. He haluavat minun pelaamaan pukeutumista tai lukemaan heille suosikkikirjan uudelleen. Mietin aloittavan päivällisen tai kirjoittamalla artikkelin, jonka on määrä huomenna. Mutta sen sijaan, että kiirehtiä ja pilata hauskaa, muistutan itseäni hidastaa ja nauttia hetkestä.
Illallisjuhlini yö oli viimeinen kerta, kun kaikki kahdeksan ystävää kokoontuivat koko vuoden ajan. Minusta jäi uni, sopeutumalla elämään vastasyntyneen kanssa. Toiset olivat kiinnostuneita kiinnostuksen uutuudesta, häät suunnittelusta.
Olen usein valittanut, että en ole viettänyt aikaa nauttia heidän seuraansa illallisen yönä sen sijaan, että olen keskittänyt energiani ateriaan. Onneksi tämä kokemus muutti näkemystäni laadun viettämisestä tärkeiden ihmisten kanssa. Ja kukaan ei ole tärkeämpi kuin lapseni.
Olen tajunnut, että äitiydelle ei ole maaliviiriä kuin illallisjuhliin, ja jos juoksenn aina saadakseni asiat tehokkaasti toimeen, kun lapseni ovat jalkojen alla, kaipaan niitä oudot hetket, jotka tekevät äitiydestä kannattavaa
Illallisjuhlissani kuulin naurahtavia tuloja olohuoneesta, kun žonguloin ruokia keittiössä, mutta päätin ohittaa hauskan. Olen yrittänyt tietoisesti olla tekemättä sitä lasteni kanssa. Olen lattialla heidän kanssaan. Minä kikatan ja kutin. Teen typerää ääntä, kun luen heille tarinoita. Tanssin, pelaan tagia ja kuvittelen olevansa keiju, joka on uskomaton. Päivällinen voi odottaa. Lapseni ovat vain vähän hetkeksi.
Tällä hetkellä teen parhaani keskittää huomioni poikani ja tyttäreni. Mutta äitiys ei ole muuttanut minua yksimieliseksi drooniksi, joka haluaa puhua vain vauvojen välitavoitteista, pottaharjoitteluun liittyvistä ongelmista ja vanhemmuuden tekniikoista, kuten ei-liian tahdikkaan ystäväni vuosia sitten ennusti. Äitinä oleminen ei ole muuttanut haluani tavata vanhimpia, rakkaimpia ystäviäni päivälliselle ja mielekälle keskustelulle. Pikemminkin se inspiroi minua yhdistämään lapseni menneisyyteeni.
Yhteydet, jotka haluan pitää
Vaikka on joskus hankalaa vetoa kahta nuorta kaupunkiin - varsinkin kun oli vaippapusseja ja hoitotyön suojapeittejä -, olen tehnyt kohtauksen nähdä vanhoja ystäviäni riittävän usein, jotta lapseni rakastavat heitä niin paljon kuin jotkut heidän sukulaisistaan. Kaikki voittavat: En unohda vakiintuneita ystävyyssuhteita, lapseni nauttivat erityisten aikuisten huomiosta, ja ystäväni tuntevat heidät yksilöinä pelkän abstraktin ajatuksen "lapsista" sijaan.
Muutaman vuoden kuluttua lapseni haluavat tietää, millainen olin ennen äidiksi tulemista, ja vanhat ystäväni ovat juuri niitä, joille haluan vastata näihin uteliaisiin kysymyksiin. Jos olisin täysin antautunut esikaupunkielämään ja menettänyt yhteyden kavereihini, mikään niistä ei olisi mahdollista.
Annan kuitenkin epäapologeettisesti tietyt näkökohdat ystäväni skeptisestä näkemyksestä äitiydestä. Olen huomannut olevani luonnollisesti kiinnostunut lasteni muuttuvista kiinnostuksenkohteista, mikä tarkoittaa, että olen hieronyt sormenmaalausta, Disney-prinsessoja, Taylor Swift -lauluja ja paljon muuta.
Mutta suhteeni poikani ja tytärini ei saisi kaikki kuulua heidän kiinnostuksensa, joten luimme klassisia kuvakirjoja, jotka olivat suosikkini 1970-luvulla. Pelaamme pelejä, jotka ovat pudonneet suosioista, nyt kun Candy Crush on ohittanut Red Roverin. Ja olemme keittäneet yhdessä, koska lapseni olivat vauvoja, koska se on yksi intohimoistani… ja koska haluan heidän pystyvän valmistamaan eräänä päivänä yksityiskohtaisia illallisia omille ystävilleen, jos mieliala palaa.
Kun minulla on ollut erityisen yrittävä päivä - kyyneleillä, aikakatkaisuilla ja leluilla, jotka on levitetty kaikkialle - ja saan lopulta kaikki sänkyyn, tunnen olevani tyhjentynyt ja tyytyväinen tietäen, että annan lapsilleni kaiken, mitä olen saanut ilman vaarantaen oman identiteettini, ja he kukoistavat. Se muistuttaa vähän tavasta, jonka tunsin kauan sitten käytetyn päivällisjuhlani lopussa.
Kun ystäväni olivat poistuneet ja minua oli täytetty ateriasta ja minulla oli keittiö, joka oli täynnä likaisia ruokia, istuin pitkään antaen sen uppoaa, koska olin hyvin raskaana ja hyvin väsynyt. Mutta en voinut lopettaa virnistämistä, koska olin tajunnut, että illan kuluessa olen onnistunut vakuuttamaan kaikkein tärkeimmän skeptikon, että äitiys ei kykene muuttamaan sitä, kuka olin sisäpuolella: minä.
Lisa Fields on kokopäiväinen freelance-kirjailija, joka on erikoistunut terveyteen, ravitsemukseen, kuntoon, psykologiaan ja vanhemmuuteen liittyviin aiheisiin. Hänen töitään on julkaistu Reader's Digest-, WebMD-, Good Housekeeping-, Today's Parent-, Raskaus- ja monissa muissa julkaisuissa. Voit lukea lisää hänen töistään täältä.
