Viime vuoden lopulla jatkuvasti kuiva, ruusuinen ihoni alkoi kehittyä vihaisiksi, tihkuviksi ja kutiseviksi laastariksi. Ne leimahtivat tuskallisesti leuan, poskien ja silmäluomien alueella, joita tapahtui viikossa. Mikään yritin rauhoittaa heitä toiminut.
Vaikka minulla on aina ollut lievä akne ja kuiva iho, pahenevat oireeni johtivat laajaan Google-hakuun ja lopulta matkalle lääkärin puoleen, joka vahvisti epäilyni: Minulla oli ekseema, ruusufinni ja kontaktidermatiitti - kolme iho-tilannetta, jotka pahenevat altistuminen laukaiseville.
Diagnoosin ohella menetti monia asioita, joista olen nauttinut
Kaikkea alkoholista, kylmästä säästä, ylikuumenemisesta, auringonvalosta ja stressistä voi laukaista paisutukseni. Kanadassa Montrealissa asuvalle yliopisto-opiskelijalle näitä asioita on vaikea välttää. Tähän päivään mennessä altistuminen elementeille, stressi koekauden aikana tai jopa siemme alkoholia saavat lähes kaksi kolmasosaa kasvoistani puhkeamaan tuskallisista, kuorivista, kirkkaanpunaisista pilkosta.
Olin 20-vuotias, kun sain diagnoosini ja ajatus mistään elinikäisestä ei ollut koskaan käsite, joka minun piti hallita. Ja fyysisen kivun sijasta ensisijainen haaste oli sosiaalinen ja emotionaalinen vaikutus. Koska joku onni, joka sopii tavanomaisimpiin kauneusstandardeihin, kipu, epämukavuus ja hämmennys, joka liittyy näkyvään tilaani, vaikutti paljon itsetuntoon.
Erityisen vaikeaa oli ottaa meikin turvaverkko pois. Ei huuhdeltuja, aknen kaltaisia ruusufinnipisteitä eikä ihottuman kuivia kohtia ei voida peittää meikillä. Itse asiassa molemmat vaikeutuvat yrittämällä peittää ne, muuttamalla laastarit tihkuvaksi ja kivultavaksi kontaktiemmatiitiksi.
Tämän vuoksi tunsin olevani loukussa talossani.
Huomasin ohittavani kursseja ja välttäessään ystäviä, koska olin liian hämmentynyt nähdäkseni ja liian peloissani, että voisin pahentaa ihoni kylmälle ja auringolle altistumisen kautta. En ymmärtänyt ihoni, mikä vaikeutti diagnoosideni pysyvyyttä. Mietin kuinka kauan voisin elää siinä, mikä tuntui piiloutumiselta.
Ensimmäisenä päivänä pakotettiin lähtemään asunnostani käymään lääkärini kanssa, minulla oli erityisen huono paisunta. Se oli myös päivä, jolloin huomasin todella tuijot. Suurin osa kasvoistani näytti polttuneilta ja liukasilta kaikista öljyistä, jotka olin pannut suojaamaan sitä. Työmatkallani olevat ihmiset tuijottivat ja katselivat minua toisin.
Myöhemmin sinä päivänä, katseltuaan minua huolestuneena, luokkatoveri kysyi minulta, mikä oli viallani. Hymyilin, selitin olosuhteeni ja itkin sitten koko työmatkan kotiin.
Minusta tuntui, etten koskaan pystyisi poistumaan talosta luottaen uudestaan ulkonäköni. Asiat, joita rakastan kasvoihini, kuten siniset silmäni ja kulmakarvani, kadotettiin punaisen mereen. Oli helppo tuntea voimattomuutta etenkin siksi, että en silti ymmärtänyt täysin, mitä minulle tapahtui - tai miksi.
Juuri tuona tunnepäivänä tein päätöksen oppia ihoni ja huolehtia siitä
Halusin vähentää leimahduksia, ei vain hoitaa heitä, kun niitä ilmenee.
Ensimmäinen asia, jonka lääkärini määräsi - steroidivoiteet - oli ensimmäinen asia, joka todella toimi. Aluksi ajattelin, että se on parannuskeino. Se rauhoitti kosketusdermatiitin uusiutumia, helpotti ihottuman kuivia laikkuja ja jopa vähensi ruusufinnilla peitettyjä poskiani.
En rakastanut ajatusta päivittäisistä steroideista kasvoillani, joten aloin etsiä vaihtoehtoja. Testasin, mitkä tuotteet toimivat iholleni parhaiten ja jotka aiheuttivat liekkistymistä ja ärsytystä.
Päädyin käyttämään enimmäkseen luonnontuotteita, koska ihoni on usein liian herkkä paljon muulle. Käytän rauhoittavaa kasvojen pesua ja kannan laukussa aina kookosöljyä, kun tarvitsen ylimääräistä kosteutta. Itse asiassa ajankohtaiset kookosöljyt, E-vitamiini ja vihreät teekompressiot helpottavat paisutuksiani parhaiten.
Olen onnekas asua kaupungissa, jossa muoti ja pukeutuminen lämpimästi ovat usein samoja. Suojaaksesi ihoni ulkopuolisilta liipaisimilta, en koskaan poistu talosta ilman SPF: tä ja huivia kasvoni suojaamiseksi. Pidän myös poissa alkoholista, treenaa lyhyemmin väliajoin, jotta en ylikuumene, otan B-vitamiineja ja omega-3-proteiineja vahvistaaksesi ihosuojaa ja auttaa korjaamaan vaurioita, ja teen parhaani syödäni tulehduskipulääkkeitä.
Steroidien välttäminen tarkoitti sitä, että minun piti hyväksyä ihoni
Opiskelen vielä ajattelemaan uudelleen sitä, kuinka näen paisutukseni. Poskini ovat lähes aina punoittuneet. Minulla on usein nenäni ympärillä tummempia punaisia laikkuja, ja ruusufinni aiheuttaa silti aknen kaltaisia muhkeita leuassa. Nämä ovat osia minusta, joita mikään meikki ei voi kattaa eikä steroidit voi parantaa. Ja se on OK.
Päivinä päätin käyttää meikkiä, korostan rakkaani kasvoni osat ripsiväri ja kulmageeli. Katson ruusuisia poskiani ja ajattelen kuinka onnekas, että minun ei tarvitse koskaan ostaa punastua uudestaan.
Rakastan oppimista antaa ihoni loistaa itsestään. Uuden rutiinin ja kaiken huomion avulla iho on terveempi ja kirkkaampi kuin se on koskaan ollut. Päivien ja öiden jälkeen, kun olen asettanut ponnisteluja ihooni, olen myös alkanut omaksua ihoni siinä, mikä se on, mukaan lukien osat, joista en ennen pitänyt.
Olen alkanut tuntea kaunista - ihostaan huolimatta, mutta sen takia.
En enää usko, että iho-oloni ovat ottaneet asioita minulta. Kykyni treenata pitkään ja juoda ystävien kanssa ovat vain vanhoja tapoja, jotka minun piti muuttaa. Seurauksena olen saanut paljon enemmän kuin olen menettänyt. Löytämäni tasapaino on tuonut minulle rauhaa ja itseluottamusta. Koska otin vihdoin aikaa ymmärtää nahkoni tarpeita, leimahduksia tapahtuu harvoin. Kun he tekevät niin, he ovat usein lieviä ja omaksun punaisena uuden värini.
Rakastan silmiensinisiä toisin kuin punastuneita poskiani. Rakastan hymyni, kulmakarvaani ja ihoani, jonka kanssa olen ollut sodassa vuosien ajan. Juhlin niitä osia itsestäni, jotka minulla on aina ollut, mutta joita ei ole koskaan kehuttu ennen.
Georgia Hawkins-Seagram on kirjailija ja opiskelija, joka sijaitsee Montrealissa, Kanadassa. Hän on intohimoinen itserakkauteen ja kehon positiivisuuteen ja kirjoittaa kokemuksistaan innostaakseen muita.
