Erään kylmänä aamuna viime joulukuussa löysin paikallisen tauoni aikana hiekkadyynin huipulle löytääkseni mölyn talven valtameren. Aallot olivat unta. Yksi toisensa jälkeen 8-jalkaiset huiput taitettiin täydellisiksi smaragdsylintereiksi, kun merituuli puhalsi sumun pyrstöt merelle.
Giddy, hiipasin takaisin autooni ja kuorin lämpimiä vaatteitasi kerralla. Tuskin edes tunsin kylmää tuulia piiskaavan paljaalle iholleni, kun astuin märkä märkäpuvuni, tarttuiin lainelaudalleni ja juoksin kohti vettä.
Tunnen oloni vapaimmaksi, kun surffaus on iso
Ahdistus on taustani olemassaololleni, näkymätön voima, joka seuraa minua joka päivä. Opisin huolehtimaan nuoresta ja olen siitä lähtien ollut huolestuttava. Ja vie paljon erottaa minut omista ajatuksistani.
Mutta yksi asia, joka perustelee minut nykyisessä muodossaan, ei mikään muu: pelko, jota tunnen surffailun ollessa iso. Siitä on tullut epätodennäköinen sankari mielenterveyden matkallani.
Ironista kyllä, välitön pelko saada murskaamaan voimakas surffailla vapauttaa minut jatkuvasta ahdistuksen aiheuttamien pelkojen virrasta, joista suurin osa on irrationaalisia -, jotka vievät mielessäni niin paljon tilaa.
Sinä päivänä joulukuussa, kun melkoin ulos tahallisen päättäväisyyden vetämänä, ympärilläni kaikki aallot purskahtivat näyttävästi, ja jälkikaiutot räpyttivät vartaloani. Mutta kun pelko syttyi vatsani, käännyin vaistomaisesti keskittymiseni hengitykseen.
Hidas, tasainen hengitys, kehoni liikkui veden läpi saumattomasti. Tunsin huolen tai märehtimien vailla rasitusta ja sen sijaan minusta tuli hyperaware ympäristöstäni. Ilmassa oleva suola, veden häikäisy, aaltojen räjähdykset - kaikki sai kiteisen laadun.
Se, mikä on mieleenpainuvaa päivälle ja muille, kuten se, kuinka vapauttava se tuntui olevansa niin radikaalisti läsnä.
Kyse on olemisesta "vyöhykkeellä"
Dr. Lori Russell-Chapin, Bradleyn yliopiston aivotutkimuskeskuksen professori ja apulaisjohtaja, selittää kokemukseni huippusuorituskyvyn tilaan tai olemiseen "vyöhykkeellä".
"Kun olet" vyöhykkeellä ", olet siinä todella mukavassa parasympaattisen moodin tilassa, siinä lepo- ja rentoutustilassa", hän sanoo.
"Ja paras tapa päästä" vyöhykkeelle "on hengittää hyvin."
Luokassa, jossa Russell-Chapin opettaa astmaatista hengitystä, hän kertoo opiskelijoilleen, että he voivat saavuttaa rauhallisen keskittymisen jokapäiväisessä elämässään kouluttamalla itseään hengittämään kalvojensa kautta.
”Suurin osa meistä on matalia hengittäjiä. Hengitämme rintamme läpi, ei kalvoamme”, hän sanoo. "Uskon, että jos hengität oikein - käytät diafragmaattista hengitystä - et voi olla fysiologisesti ahdistunut."
Kylmä vesi: aivojen alusta
Olen aina käsitellyt kylmää vettä jotain, joka minun piti kestää. En ole tyyppi romansoimaan seikkailun vaivat - kylmä vesi voi olla melko epämukava.
Mutta kuten käy ilmi, kylmällä vedellä on joitain melko ainutlaatuisia vaikutuksia kehossa, mukaan lukien joukko psykologisia etuja.
Yhdessä kylmäveteen upottaminen hyödyttää mielialaa edistämällä endorfiinien vapautumista. Se lähettää myös kuormia sähköisiä impulsseja aivoihimme, tuottaen samanlaisen vaikutuksen kuin sähköshokkihoito, jota on käytetty masennuksen hoitoon.
Russell-Chapin sanoo, että yhdellä syystä surffaamiseen, etenkin kylmässä vedessä tapahtuessa, voi olla niin positiivinen vaikutus mielenterveyteen, koska se aktivoi samanaikaisesti sekä sympaattisen että parasympaattisen hermoston.
"Kun pääsemme kylmään veteen, vartaloa stimuloidaan ja pakotetaan päättämään, mitä tehdä", hän sanoo. "Ja [surffaaessasi] sinun on myös otettava mukaan parasympaattinen järjestelmä voidakseen olla riittävän rauhallinen, jotta aistimoottori aivokuori aktivoituu, jotta sinulla olisi tämä tasapainoaisti."
Santa Claran yliopiston neuropsykologian vanhempi Olivia Stagaro sai surffauksen kylmässä vedessä aloittaa tavan hoitaa epilepsiaoireitaan.
Sen jälkeen kun lääkärit ehdottivat kirurgisesti implanttia välineelle, joka stimuloisi hänen emättimen hermoa, Stagaro päätti tehdä tutkimuksen. Hän löysi yhden keinosta stimuloida emättimen hermoa luonnollisesti saamalla kylmään veteen.
"Aloin päästä valtamereen säännöllisemmin ja huomasin, että päivinä, joilla menin surffailla, minulla ei yleensä ollut [epilepsia] oireita", Stagaro sanoo.
Hän on myös huomannut muutoksen mielenterveydessään.
”[Surffailun jälkeen] olen paljon onnellisempi ja minulla on enemmän energiaa. Tämä voisi olla yhteydessä epilepsiaoireiden vähentymiseen, mutta mielestäni vartalo on kaikki yhteydessä toisiinsa. Et voi erottaa mielenterveyttä fysiologisesta terveydestä."
Surffaus huijaa minut liikuntaan
Ahdistukseni on irrationaalista. Se ei ole ratkaisukeskeistä tai tuottavaa. Itse asiassa se toimii minua vastaan kaikenlaisilla tavoilla. Ja yksi tapa, jolla ahdistukseni todella yrittää vähentää minua, on pakottaa minut istumaan.
Hienoa surffauksessa on kuitenkin se, että se ei tunnu polttavalta tavalla, jolla muut liikuntamuodot voivat. Ja vaikka en surffaa harjoituksen aikana, fyysinen toiminta on osa kokemusta. Mikä on hienoa, koska kuten olen varma, että olet jo kuullut jo nyt, aivomme rakastavat liikuntaa, kuten Russell-Chapin selittää:
"Päivittäisessä itsesääntelyssä ei ole sinulle mitään parempaa kuin liikunta", Russell-Chapin sanoo. "Kun sykesi nousee, se alkaa pumppaa enemmän verta ja enemmän happea pääsee aivoihin, minkä tarvitsemme toiminnan jatkamiseksi."
Erityinen side naisten välillä, jotka surffaavat
Surffaus on saattanut olla alun perin syntynyt Polynesiasta, mutta nykyään surffikulttuuria ylistää suora valkoisten miesten maailmanlaajuinen hierarkia. Kaikki muut ovat tervetulleita, mutta vain jos he noudattavat hegemonian asettamia sääntöjä. Jos haluat saada (hyviä) aaltoja, olet parempi olla aggressiivinen ja opportunistinen.
Mutta vaikka olen joutunut kamppailemaan testosteronia täynnä merta joka kerta, kun menen surffailla, naisena oleminen tarkoittaa myös sitä, että minut otetaan automaattisesti vastaan laajempaan naislainelautailijoiden yhteisöön.
Yleensä kun kohtaan toisen naisen vedessä, voin kertoa, että olemme molemmat aidosti innostuneita näkemään toisiamme. Vaikka se on vain lyhyt hymy ohi, meillä on hienovarainen käsitys siitä, millaista on olla vähemmistö.
Nämä vuorovaikutukset auttavat yleistä hyvinvointiani vetämällä minut päästäni ja pakottaen minut sitoutumaan ympäristööni. Kyky suhtautua muihin naisiin surffauksesta vahvistaa paitsi kokemukseni myös olemassaoloni.
Stagaro on surffannut vain vuoden, mutta hän voi myös osoittaa monien surffaavien naisten tyytyväisen luonteen.
”Sain upean viimeisen paikan Woman on the Waves -tapahtumassa Capitolassa. Se oli yksi tuetuimmista, syventävimmistä yhteisöistä, joihin olen koskaan ollut. Vaikka kilpailu olikin, naiset rohkaisivat toisiaan. Ihmiset olivat erittäin joukkuepohjaisia ja uskomattoman tukevia”, Stagaro sanoo.
Surffaus saa minut miettimään, mitä seuraavaksi mennään menemisen sijaan
Olen surffailusta niin paljon velkaa. Koska jos olen rehellinen, on päiviä, jolloin minua tuntuu täysin paniikkia siitä, että minun täytyy elää loppuelämäni kuin minä.
Mutta jossain tuon epätoivon alla on toinen tieto: aion aina surffata, mikä tarkoittaa, että tulevaisuus on täynnä potentiaalia. Loppujen lopuksi olen aina yhden istunnon päässä elämäni parhaan aallon päässä ajamisesta.
Ginger Wojcik on avustava toimittaja Greatistissä. Seuraa lisää hänen työstään Mediumilla tai seuraa häntä Twitterissä.
