Olin 13-vuotias ensimmäistä kertaa sormani sormeani.
Seuraavien vuosien aikana oksentamisen pakottamisesta tuli jokapäiväinen - joskus jokaisen aterian - tapa.
Piilotin sen pitkään suihkussa ja lukemalla juoksevaa vettä peittämään häiriöni ääniä. Mutta kun isäni kuuli minua ja kohtasi minua, kun olin 16-vuotias, sanoin hänelle, että se oli ensimmäinen kerta, kun olen koskaan tehnyt sen. Se, että halusin vain kokeilla, enkä koskaan tee sitä enää.
Hän uskoi minua.
Piiloutuminen näkyvään näkymään
Aloin ajaa pikaruokaravintolaan joka ilta, tilaamalla 20 dollarin arvosta ruokaa ja suuren koksin, tyhjentäen soodan ja oksentaen tyhjään kuppiin ennen kotiin menemistä.
Yliopistossa se oli Ziplock-laukkuja, jotka oli suljettu ja piilotettu roskakoriin sänkyni alle.
Ja sitten elin yksin ja minun ei enää tarvinnut piiloutua.
Riippumatta siitä missä olin, löysin tapoja evakuoida ateriat salaa. Hengityksestä ja puhdistuksesta tuli rutiinini yli kymmenen vuoden ajan.
Kun katsot taaksepäin, merkkejä oli niin paljon. Niin monia asioita, jotka jokaisen kiinnittävän huomion olisi pitänyt nähdä. Mutta minulla ei oikeasti ollutkaan sitä - ihmiset, jotka katsovat minua tarpeeksi tarkasti huomaamaan. Ja niin pystyin piiloutumaan.
Äitinä pienelle tytölle tänään, elämäni päätavoitteeni on pelastaa hänet menemästä samanlaiselle polulle.
Olen tehnyt työtä parantaakseni itseni, jotta voin näyttää parempaa esimerkkiä hänelle. Pyrin myös varmistamaan, että hänet on nähty, jotta jos jotain tällaista koskaan ilmenee, voin saada sen kiinni ja puuttua siihen aikaisin.
Häpeä johtaa salassapitoon
Missourin St. Louisissa sijaitseva syömishäiriöterapeutti Jessica Dowling kertoo, että syömishäiriöt kehittyvät pääasiassa teini-ikäisinä, huippuikäisten välillä 12 - 25 vuotta. Hän uskoo kuitenkin, että lukumääriä ei ilmoiteta ala-arvoisesti,” olla rehellinen syömishäiriöiden käyttäytymisestä.”
Koska kuten minä, monet lapset piiloutuvat.
Ja sitten on yhteiskunnallinen hyväksyntä ja jopa kiitosta pyrkimyksestä olla ohuita.
"Joitakin syömishäiriökäyttäytymistä, kuten rajoituksia ja liikaa liikuntaa, kiitetään yhteiskunnassamme, mikä saa monet aikuiset olettamaan, että teini-ikäisellä ei ole syömishäiriötä", Dowling selitti.
Mitä tulee teini-ikäisten työhön peitellä syömishäiriökäyttäytymistään, hän sanoi, että jotkut saattavat väittää syöneensä ystävän talossa, kun he eivät ole syöneet lainkaan, tai he saattavat piilottaa ruokaa makuuhuoneeseensa tai autoonsa huumausaineeksi. myöhemmin. Toiset voivat odottaa vanhempiensa poistuvan talosta, jotta he voivat hieroa ja puhdistua pelkäämättä takertuvansa.
"Nämä ovat erittäin salamyhkäisyjä häpeästä, puhdistuksesta ja rajoittamisesta johtuvan häpeän takia", Dowling selitti. "Kukaan syömishäiriöinen henkilö ei todellakaan halua elää tällä tavalla, ja heidän on piilotettava tekemänsä asiat, jotta he eivät kasvata häpeä- ja katumustunttiaan."
Temppuja teini käyttää
Psykiatrina ja tiedemiehenä, joka on hoitanut syömishäiriöitä potilaita vuodesta 2007, Michael Lutter sanoo, että ruokahaluttomuuden vuoksi se saattaa alkaa lounaan ohittamisesta, mikä on tarpeeksi helppoa teini-ikäisten piiloutumiseksi vanhempiensa luo.
"Pieni aamiainen tai ilman aamiaista on myös erittäin helppo päästä eroon", hän selitti. "Ja illallisella saatat huomata, että lapset yrittävät piilottaa ruokaa, ottaa pienempiä puremia tai siirtää ruokaa lautasella ilman purraa."
Sekä anoreksiassa että bulimiassa hän sanoi, että oksentelu, laksatiivien ottaminen ja liiallinen liikunta voivat kaikki tapahtua, kun henkilö yrittää laihtua.
Juominen on myös hyvin yleistä bulimiassa, ruuansyömishäiriöissä ja joskus anoreksiassa. Potilaat yleensä piilottavat pakkaukset, mutta vanhemmat löytävät ruoan katoamasta ruokakomeroon (usein sirupellejä, evästeitä tai viljakasveja) tai löytää kääreitä makuuhuoneesta”, hän sanoi.
Lutter selitti, että vanhemmat potilaat voivat mennä ostamaan ruokaa itse mukavuustarinoissa tai pikaruokapaikoissa. "Joten luottokortteista tai kadonneista rahaista voi tulla epätavallisen suuria maksuja, koska se voi olla melko kallista."
Riskin tunnistaminen
Syömishäiriön kehittymisessä on paljon potentiaalisia riskitekijöitä.
Minulle kaoottinen kotielämä tarkoitti, että etsin hallintaa mistä tahansa löysin sen. Se mitä annoin kehoni ja jonka sallin pysyä siellä, oli jotain, mitä minulla oli valta.
Se ei ollut edes edes painosta. Kyse oli löytää jotain, mitä voisin hallita maailmasta, jossa muuten tunsin olevani hyvin hallitsematon.
Dowling sanoo, että pelissä on usein monia tekijöitä. "Teini-ikäisinä se voi olla murrosiän alkaminen ennen ikäisensä, sosiaalisen median käyttö, väärinkäyttö kotona, kiusaaminen koulussa ja vanhempien aktiivinen syömishäiriö."
Hän selitti, että vanhempien on myös oltava tietoisia siitä, kuinka urheilullinen valmentaja kohtelee lapsiaan.
”Monta kertaa teini-ikäiset eivät halua keskustella tavoista, joilla valmentajat painostavat heitä pysymään tietyssä painossa (veden lastaus, kehon häpeä joukkuetovereiden edessä, jne.). Tämän tyyppiset väärinkäyttävät valmennusstrategiat johtavat syömispatologiaan”, hän sanoi.
Lutter lisäsi, että siellä on myös geneettinen riski, ja mahdollisesti 50–70 prosenttia syömishäiriöistä kehittyy ihmisille, joilla on perheen historia.
Tämän lisäksi hän sanoi: "Tiedämme, että suurin riski anorexia nervosalle on negatiivisen energian tilat - se on mikä tahansa tila, jossa poltat enemmän kaloreita kuin syöt."
Hän selitti, että laihduttamiseen tarkoitetut rajoittava dieetit voivat olla laukaista, mutta samoin kestävyysurheilu, kuten hiihto, uinti tai tanssi, samoin kuin tietyt lääketieteelliset sairaudet (etenkin maha-suolikanavaan vaikuttavat).
"Länsimaiset ohuuden ideaalit edistävät myös ohuuden pyrkimyksiä", hän sanoi viitaten balettiin, cheeriin ja tanssiin.
Tiedät mitä etsiä
Ei ole epäilystäkään siitä, että syömishäiriöissä elävät ihmiset piilevät hienosti. Mutta on merkkejä, jotka voivat viitata ongelmaan.
Olen henkilökohtaisesti tunnistanut teini-ikäisten syömishäiriöiden, jotka olen tavannut nähdessäni asioita, joihin olen tapannut käsitellä - pieniä leikkauksia ja mustelmia niiden nivelissä, näennäisen pakkomielen purukumia tai heikot oksenteen hajut hengityksessään.
Olen useaan otteeseen pystynyt kiinnittämään nämä asiat varovasti vanhemman tietoisuuteen, jolla oli jo huolenaiheita, mutta joka ei ollut halunnut olla oikeassa.
Kansallisella syömishäiriöiden liitolla (NEDA) on myös laaja luettelo merkkeistä, joita vanhemmat voivat tarkkailla. Se sisältää esimerkiksi:
- paino, ruoka, kalorit, rasva grammat ja laihduttaminen ovat kiinnostuneita
- kehittää ruokarituaaleja, kuten syödä ruokia tietyssä järjestyksessä tai pureskella liikaa jokaista puremaa, jota olen tosiasiallisesti käyttänyt, yrittäen pureskella jokaista puremaa vähintään 100 kertaa
- ystävien ja toimintojen vetäytyminen
- ilmaista huolensa syömisestä julkisesti
- keskittymisvaikeudet, huimaus tai unihäiriöt
Olen myös huomannut, että hammaslääkärit tunnistavat usein hienoja, etenkin bulimian oireita. Joten jos luulet lapsesi turvotavan ja puhdistuneen, kannattaa ehkä harkita hammaslääkärille soittamista ennen seuraavaa tapaamistaan ja pyytää häntä etsimään erillisiä merkkejä liiallisesta oksentamisesta.
Mutta mitä teet epäilyillä, kun huomaat, että ne ovat perusteltuja?
Apua lapsellesi
Lutter sanoo, että pahin asia, jonka vanhempi voi tehdä, on”kohdata” lapsensa epäilyillä, sillä niin tekeminen voi tehdä häpeästä ja syyllisyydestä paljon pahemman, mikä saa lapsen tekemään vain kovempaa työtä piilottaakseen syömishäiriöiden käyttäytymisensä.
"Suosittelen aina vain tosiasioiden ja havaintojen ilmoittamista ja sitten kysymistä, onko olemassa jotain, mistä ne voivat auttaa, sen sijaan, että hyppää suoraan syytökseen", hän sanoi.
Joten sen sijaan, että syyttäisi lasta anoreksisesta, hän sanoo, että on parempi sanoa jotain,”Sarah, olen huomannut, että olet viime aikoina syönyt vain munavalkuaisia ja vihanneksia ja olet tanssinut myös paljon enemmän. Olet menettänyt paljon painoa. Onko jotain haluat puhua?”
Epävarmassa tilanteessa hän sanoi, että monet hoitokeskukset tarjoavat ilmaisia arvioita.”Voit aina ajoittaa arvioinnin, jos olet huolissasi. Joskus lapset avautuvat enemmän ammattilaiselle."
Dowling on samaa mieltä siitä, että vanhempien tulisi toimia varovaisesti ilmaisemalla huolenaiheitaan.
"Monta kertaa vanhemmat ovat niin huolissaan, että yrittävät pelotella teini-ikäisensä saamaan apua", hän sanoi. "Tämä ei toimi."
Sen sijaan hän rohkaisee vanhempia yrittämään tavata teini-ikäiset keskellä ja nähdä, mihin toimiin he voivat ryhtyä yhdessä. "Syömishäiriöiset teini-ikäiset pelkäävät ja he tarvitsevat tukevia vanhempia auttaakseen heitä hitaasti hoidon hakemisessa."
Syömishäiriöasiantuntijalta avun hakemisen lisäksi hän suosittelee kokeilemaan perheterapiaa. "Perheperusteiset terapiat ovat erittäin hyödyllisiä teini-ikäisille, ja vanhempien on oltava aktiivisesti mukana teini-ikäisten toipumisessa."
Mutta kyse ei ole pelkästään teini-ikäisten auttamisesta - sen on myös varmistettava, että muulla perheenjäsenellä on tuki, jota he tarvitsevat navigoimiseen paranemiseen. Sisällytä myös nuoremmat lapset, joista Dowlingin mukaan joskus tuntuu unohtuvan, kun vanhempi yrittää auttaa vanhempia sisaruksiaan toipumisessa.
Vinkkejä vanhemmille
- Kerro tosiasiat ja havainnot, kuten kerro lapsellesi, että olet huomannut, että he ovat harjoittaneet paljon ja että he ovat menettäneet paljon painoa.
- Vältä pelottelutaktiikkaa. Sen sijaan tavata lapsi keskellä ja etsiä tapoja työskennellä yhdessä.
- Tarjoa tukea. Kerro lapsellesi, että olet heidän puolestaan.
- Harkitse perhehoitoa. Aktiivinen rooli lapsesi toipumisessa voi auttaa.
Parannuksen löytäminen
Lähes 10 vuotta kului siitä hetkestä, kun ensimmäistä kertaa pakotin itseni oksentamaan ja hetkeksi, kun sitoutuiin todella saamaan apua. Tuolloin kehittyi myös tapa leikata itseäni ja yritin ottaa oman elämäni 19-vuotiaana.
Tänään olen 36-vuotias yksinhuoltajaäiti, joka haluaa ajatella itseni olevan suhteellisen terveellisessä paikassa kehoni ja ruuan kanssa.
Minulla ei ole mittakaavaa, en ole pakkomielle syömästäni ja yritän olla esimerkki tyttärelleni koskaan maalaamalla mitään ruokaa hyväksi tai huonoksi. Se on kaikki vain ruokaa - kehomme ravintoa ja joskus herkkua vain nauttia.
En tiedä mikä, mikäli mikä tahansa, olisi voinut aloittaa minut parantamisen tiellä nopeammin. Ja en syytä perhettäni siitä, etteivät ajaneet kovemmin tuolloin. Me teemme kaikki parhaamme käytettävissämme olevilla työkaluilla, ja silloin syömishäiriöt olivat paljon tabu-aiheita kuin nykyään.
Mutta tiedän varmasti yhden, että jos epäilet koskaan tyttäreni kulkevan samanlaista tietä, en epäröi saada meiltä molemmilta tarvitsemme apua. Sillä jos voin pelastaa hänet itsensä ryöstö- ja tuhoamisvuosilta, joita olen kerran itselleni aiheuttanut, niin minäkin.
Haluan hänelle enemmän kuin tarvitse piiloutua omiin kurjuuksiinsa.
Leah Campbell on kirjailija ja toimittaja, joka asuu Anchoragessa, Alaskassa. Hän on valinnaisesti yksinhuoltajaäiti sen jälkeen, kun sederipitous tapahtumasarja johti tyttären adoptioon. Leah on myös kirjan”Yksittäinen hedelmättömä nainen” kirjailija ja kirjoittanut laajasti aiheita hedelmättömyydestä, adoptiosta ja vanhemmuudesta. Voit muodostaa yhteyden Leahiin Facebookin, hänen verkkosivustonsa ja Twitterin kautta.
